В обрывках они кажутся куда меньше, подумал Роберт.

Томми показал на сугробы рваной бумаги.

– Ребята, готовы клеить? Работа Гуэртаса тогда застрянет по самое не могу. А где этот ваш репортер? Я что-то уже давно не вижу Шарифа.

Томми обошел всех, раздавая банки спрея. Наконец он заметил молчание своих друзей.

– Да ладно, не нужен нам этот Шариф на самом-то деле. У нас своя запись есть.

Он приподнял лэптоп на лямке.

Роберт посмотрел на Карлоса и Уинстона. Уинни едва заметно покачал головой. Значит, Таинственный Незнакомец перестал общаться со всеми.

– Конечно, Томми, – сказал Роберт. – Это…

– Это вполне годится, профессор Паркер, – раздался голос Шарифа из лэптопа Томми. – Может быть, профессор Гу будет кинооператором?

Лэптоп сняли с лямки, и голос направил Роберта чуть в сторону: он очень настойчиво объяснял, куда направить лэптоп, поверх края сугробов, почти по линии их пути в пустой холл.

Потом Роберт заметил буквы, медленно плывущие у него в поле зрения. Это был сминг… а буквы зеленые.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Эй, друг мой! «/sm»

– Я…

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Ну-ну-ну! Потише, потише. Альфреду не надо знать, что я вернулся вам на помощь. «/sm»

Альфреду?

Но вслух Роберт ничего не сказал.

Больше, кажется, никто не заметил появления Незнакомца. Томми опять залез в бумажные сугробы, подбрасывая хлопья в воздух, поливая их спреем.

– Камера фиксирует, Роберт?

Роберт посмотрел вниз, на экран лэптопа:

– …да.

В любой другой момент эффект от клея Томми был бы накладкой. Он бросал очередную охапку обрывков в воздух и поливал клеевым туманом. Когда бумага и клей встречались, обрывки страниц вдруг начинали кувыркаться как одно целое. Эта масса медленно плыла к земле. Большинство обрывков даже не долетали до земли, а оставались висеть в воздухе. Томми смеялся и толкал пушистые комочки. Коллекция разлетающихся бумажек качалась туда-сюда, словно кусочки фруктов в невидимом желе.

– Попробуйте вы! – радостно завопил Томми. – Только друг друга не заклейте.

Он подбросил еще одну охапку, и еще одну, и еще… Вокруг него выросли арки бумаги и тумана.

Роберт отступал, изображая оператора.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Смотрите, куда Альфред заставил вас навести камеру. Видите свет? Оттуда, из темноты? «/sm»

Там был крошечный круг света – кто-то бежал вниз по ступеням в пещеры Гуэртаса.

Это была Мири. Она гулко топала, крича на ходу:

– Роберт! Роберт!

У обернувшегося Томми и его друзей отвисли челюсти.

Мири обежала сугроб обрывков, тяжело дыша.

Уинстон оглядел ее с головы до ног и повернулся к Роберту:

– Это тоже Гу, как я понимаю?

– Гм, моя внучка.

– Я думал, мы договорились никому не рассказывать! Горящий взор Уинни не хуже любого современного сообщения говорил:

Ты всем нам все испортишь!

Но больше всех удивился Томми:

– Как ей удалось проникнуть через систему безопасности? Тут ведь уже должны кишеть копы!

– Нет, нет! – сумела сказать Мири в промежутке между судорожными вдохами. – Полицию нужно вызвать!

И лэптоп тоже вставил свое веское слово:

– Не обращайте на ребенка внимания. Помните, зачем вы здесь.

Роберт сунул лэптоп Уинни и потянулся к Мири:

– Детка, как ты нас нашла?

Она обхватила его руками за пояс.

– Это были мы с Хуаном, и кто-то… – Она запнулась, глядя на него расширенными глазами. Лишенная прежней уверенности. Пораженная ужасом. – Роберт, вас кто-то использует. Эти люди, может быть… может быть, убили Хуана!

– Нет-нет, – возразил лэптоп., – Э… – Голос запнулся.

Таинственный Незнакомец – » Роберту: «sm» Хе-хе. Альфред сунул в ваши прицепные коробки «газ забвения» и теперь гадает, отчего вы еще на ногах. «/sm»

– Джентльмены! – снова раздался голос. – Я советую вам вспомнить, зачем вы на самом деле сюда пришли.

Томми вылез их своих бумажных фонтанов. Банка спрея висела у него на пальцах, он ее не замечал.

– Да, так что там такое мы должны вспомнить? Зачем мы здесь на самом деле?

Карлос и Уинни старались не смотреть ему в глаза, Карлос что-то промямлил по-китайски.

– Мы делали то, что считали правильным, – сказал Уинстон.

Ага, каждый делал то, что считал правильным он, но… Хуана убили?

Он посмотрел на Томми.

– Томми, мы тебя обманули. За всем этим стоит кто-то Другой.

Томми снова подошел к куче, бесцельно пнул свой шедевр.

– А я-то… я думал, вернулась моя хватка. – Он посмотрел на Мири, будто сопоставляя все несуразицы. Плечи его опустились. – Ладно, я старый идиот. Так кто же меня пропихивал, Роберт?