О мой бог, сколько я вчера выпила?! Голова жутко раскалывалась, в висках трещало. Вспомнив вчерашний сон, я улыбнулась, не открывая глаз, и уткнулась в подушку. М-м, а тот, со взглядом льдистых глаз, ничего такой…

– Эй, долго лежать будешь?

Резко подскочила, распахнув веки и уставившись на Диареллу. Не сон, это всё не сон! Это жуткая, ужасная реальность! И у Владыки не просто льдистые глаза, а леденящий душу взгляд.

– Дай-ка догадаюсь: ты подумала, что вчерашнее – сон?

– Надеялась, – пробормотала я.

– Спешу тебя разочаровать, – широко улыбнулась «удруженька». – Прежде чем ты пойдешь умываться, нужно обсудить пару моментов. Мы с тобой – однокурсницы и лучшие подруги. Я зову тебя Ив, а ты меня – Диа. Ты – ужасающая, бескомпромиссная и очень, очень сильная магиня – даже сравнишься по магии с драконами. Поэтому ты не просишь прощения, не отвлекаешься по пустякам, не помогаешь сирым и убогим, коих в этой академии, конечно, мало, но есть. Ты меня поняла?

Кивнула. Мне не поверили. Кивнула еще раз и для пущей убедительности согласилась вслух:

– Поняла. Иветта Тильд – стерва. Не понимаю, ты-то с ней почему дружишь?

– Привычка, – слишком быстро, будто заготовленная ложь, ответила Диа. – Мы вместе с детства. Не суди её строго – Ив не повезло с родителями. А теперь идем умываться. Ты главное разговаривай поменьше, поняла?

Вновь кивнула, я взяла полотенце и задала еще один вопрос:

– А они не догадаются, что я – не она?

– К причудам Ив давно все привыкли, – мы вышли в коридор, поэтому соседка понизила голос и продолжила уже в другом тоне: – Особенно к смене твоего настроения.

Ясно. Иветта – местный тиран. Ну чудесно, просто прекрасно! И как выпутываться из всего этого?

Однако в коридоре девушки были улыбчивы и дружелюбны, по крайней мере, внешне. Неужели Иветта их настолько запугала?

Завершив утренние омовения, мы вернулись в комнату. Боль в голове еще не до конца утихла, и маленькие молоточки продолжали бить по вискам, но это было терпимо. Поскорее бы заклятье устаканилось.

– Одевайся, – скомандовала Диа, махнув рукой в сторону шкафа. – Выбери что-нибудь оттуда. Все равно поверх платья все студентки должны носить форменные серебряные мантии, шляпки и туфельки. Их ты сразу увидишь.

Увидела. Элегантно, что сказать. Этакие студентки из Шармбатона [2] . Платье я выбрала персикового цвета, до щиколоток, со струящейся юбкой и глухим воротом. Что мне стоит надеть чужую одежду, когда я ношу чужое обличье?

– А Владыка – это кто? – спросила, пока переодевалась.

– Владыка – глава клана ледяных драконов, повелитель Льда и властитель Ледяного чертога – Ллайд Снежный.

Слишком много «льда». Определенно!

– Мы в академии на его землях – лучшей академии мира по подготовке снежных магов. Здесь учатся самые одаренные, – Диа осмотрела меня беглым презрительным взглядом. – По крайней мере, так было до недавнего времени.

– Вот как, – пробормотала я, вспомнив, как дерзила Владыке на балу. Что-то про облысение рассказывала. – А что с его волосами?

– О, это самое удивительное, – глаза Диа загорелись, но в этот момент она взглянула на медальон – похожий я видела вчера у Иветты. Что-то вроде напоминалки или таймера. – Идем, пора спешить. И прошу, отзывайся на Иветту. Ах да, и вот это, – Диа достала из наплечной сумки еще один такой кулон. – Надень. Хрономорф. Он будет напоминать тебе о начале занятий, экзаменов, завтрака и прочем. Умная штука. И сумку с ученическими принадлежностями не забудь… Ив.

Я перекинула бирюзовую сумку через плечо и поспешила за Диа, зажимая в руке кулон. Значит, с его действием я не ошиблась, уже хорошо. Надев, я повертела его туда-сюда. Достаточно большой, оплетенный бронзовой нитью камень, меняющий цвет при напоминании о чем-то, сейчас был сероватым и блеклым.

Спустившись на первый этаж, мы пересекли холл и вышли из здания общежития. Теперь при свете зимнего солнца и в более-менее адекватном состоянии я смогла как следует рассмотреть место своего пребывания. Территория академии впечатляла: перед нами раскинулся парк с хвойными деревьями, узкими и широкими ручейками гравийных дорожек и уютными скамеечками. Справа от нас, за грядой деревьев, высилось здание академии, из которого я вчера и выбежала на мороз. Сегодня я подобной ошибки не совершила, кутаясь в выданный мне утепленный плащ и согревая руки в белой муфточке.