А спустя полчаса – после того как Анора, собрав в садик Нессу, которая тоже проснулась не в духе и не хотела никуда идти, – позвонил Гай.

– Тебе они очень срочно нужны? – помешивая сахар в чашке кофе, спросил у Гая Байл, прекрасно зная, что тот мог позвонить лишь с одним вопросом – о возврате долга.

– Да нет, всё тип-топ. Мы же с тобой закрыли эту тему.

– Да?.. – брови у Байла приподнялись. – И когда же это случилось?

На всякий случай он решил это уточнить, потому что в голове у него за это утро уже не раз мелькнула мысль о том, что он попал под коллективный розыгрыш.

– Вчера вечером. Неужели забыл?

Чего-чего – а уж то, что вчера он никак не мог звонить Гаю, Байл помнил очень хорошо.

– Ладно, ты это… Мы с тобой вчера друг друга не поняли, но потом всё же разобрались. Я брал у тебя, а ты – у меня. Значит, теперь всё по нулям, верно? Теперь вспоминаешь?

– Ну да, – усмехнувшись, ответил Байл. Ему стало противно от того, что ребята решили так зло над ним подшутить, – ведь прекрасно же знали, что денег у него не было ни черта. – Значит, тему закрыли. Если что, у меня в телефоне есть запись.

– Да без проблем. Спасибо, что выручил.

– Не за что. Обращайся. Я всегда готов тебе помочь…

– Пока, – и в телефоне раздались гудки.

– Идиоты! – выругался Байл и, посмотрев на часы, уже собрался было идти одеваться, но вспомнил, что сегодня у него не было пар.

Ровно в девять часов утра, прямо как по заказу, позвонили из банка. Именно этого звонка Байл ждал со страхом. Так что когда на телефоне высветился банковский номер, он вздрогнул.

– Достали! – выдавил из себя Байл и, нажав кнопку приёма, тут же изменил свой тон. – Добрый день! – произнёс он так, словно повстречал своего ректора.

– Здравствуйте. Это говорит Байл?

– Да. Чем обязан? – Байл перешёл на деловую форму общения.

– У Вас есть минутка?

– Да, конечно, но буквально одна: у меня скоро лекция. Что-нибудь срочное?

«Ну конечно же срочное!» – со злостью подумал Байл, ведь ещё на прошлой неделе он должен был внести платёж, а задержка, пусть и совсем небольшая, его кредитную историю явно могла подпортить.

– Вы не могли бы сегодня к нам зайти?

– Ну… – Байл сжался. Переведя дух, он спросил: – А во сколько?

– Как Вам будет удобно. Кредитный отдел, второй этаж, комната номер шесть. Моя фамилия Меркушев.

– Хорошо, – отозвался Байл, понимая, что оттягивать бесполезно – будет только хуже. – До обеда я подойду.

– Замечательно. Обед у нас с часу до двух. Значит, я буду Вас ждать.

– Договорились, – ответил Байл и сразу отключился. – Ну что за невезуха! Ладно эти два балбеса устроили шутки, – так ведь ещё и банк ждёт «на ковёр»!

Он допил свой кофе, съел приготовленный Анорой бутерброд и почему-то с удивлением посмотрел на пустую тарелку. Он уже помыл посуду и собрался идти одеваться, как вдруг раздался ещё один телефонный звонок.

– Да! – не посмотрев, от кого он, нервно ответил Байл.

– Ты что, на улице?

«Да они там что, все с ума, что ли, посходили?! – узнав голос Реганы, подружки Аноры, гневно подумал он. – Сейчас она спросит, как дела, а после этого намекнёт на долг…»

– Дома. У тебя что-нибудь срочное?..

Девчонкой Регана была хорошей, открытой и всегда с любопытством смотревшей на мир. Но главное – она никогда не лезла в чужие дела. Узнав о том, что семья Аноры угодила в финансовую яму, не спрашивая ни о чём, Регана принесла им деньги.

– Ты сегодня явно не в духе – ну прямо как я, – сказала Регана. – Дочка не болеет? Жена на работе?

– Слушай, ты извини, мне сейчас немножко не до тебя – надо бежать. Я помню, что тебе должен. Ты уж прости, что так затянул, но, как и обещал, в конце месяца…

– Байл, ты болен?

– Нет. А с чего ты взяла? – Байл открыл дверку шкафа и, достав рубашку, стал её надевать.

– Ты же свой долг закрыл. Вчера!

– Точно?..

Если Олифф с Гаем друг друга знали, и от них чего-то подобного чисто теоретически можно было ожидать, то подругу его жены они видели только один раз – у них на свадьбе.

«Не могли же они все сговориться!» – с некоторым отчаянием подумал Байл.

– Значит, я тебе больше ничего не должен, так? – уже достаточно уверенно спросил он и, застёгивая на рубашке пуговицы, подошёл к зеркалу.

– Не-е-ет! – нараспев ответила Регана. – Ты уж извини, что затянула, но мы с тобой обо всём уже договорились. А вообще, я звоню не по этому поводу. Сегодня я к вам приду.

– Это ещё зачем? – слегка оторопев, Байл на всякий случай решил задать этот вопрос. – Слушай, у меня вчера была сильная мигрень. Ну правда. Значит, мы с тобой всё порешали, и вопрос закрыт, так?