И тут услышала шаги.

Она резко вскинула голову.

Молодые асуры. Широкоплечие и стройные. Все как один смуглые, темноглазые и темноволосые. Крупные черты лица, нагловатые взгляды и насмешливые ухмылки. И скрытая мощь.

Их было пятеро, подходили одновременно с двух сторон. Откуда они только взялись и как она умудрилась их сразу не заметить?

Амра замерла на месте, подумывая, не удрать ли ей, а один из асуров насмешливо протянул:

– Девочка, что ты здесь делаешь одна? Потерялась?

Все они тут же загоготали, как будто тот сказал что-то очень веселое. Посыпались шуточки.

Вот теперь она их узнала. Это же была команда Шираса, принца асуров. Уходить Амра передумала. Она решила остаться и выяснить, что сталось с бывшим женихом сестры. Ведь со дня помолвки Шираса так и не видели. Говорили, что он уехал. Еще говорили, что он остриг свои прекрасные волосы. И все, никакой конкретики. Она бы ни за что не созналась, но ей было… небезразлично.

Но только она собралась спросить, как один из парней хохотнул:

– Иди к нам. Не бойся, мы тебя не обидим.

И сделал движение в ее сторону. Другой потянул носом воздух и демонстративно медленно облизал губы:

– Ведьмочка. Неинициированная.

Это как будто сдернуло какой-то предохранитель. Повеяло угрозой. Амра дернулась назад к двери, а они разом неуловимо подались вперед, отрезая ей путь назад. Она замерла, не желая показывать страх. И они замерли тоже. Как хищники, загоняющие жертву.

Несколько бесконечно долгих секунд тянулось это противостояние, наконец один из них шагнул к ней и попытался взять за локоть. Похоже, шутки кончились.

– Руку убери, – сказала Амра, ловко уворачиваясь.

Но он все-таки успел схватить ее. И тут она не удержалась, шарахнула его магией. Дар смерти – страшный дар. Руку асура мгновенно покрыло пеплом, и прямо на глазах мясо с нее осыпалось, словно песок, оставив только голые кости. Он грязно выругался, тряхнул рукой, вызывая мгновенную регенерацию, и теперь уже разозлился всерьез.

– А ну иди сюда! – зашипел сквозь зубы и перехватил ее крепче.

Амра приготовилась драться, но их было пятеро. Слишком много!

И вдруг рев мотора, визг покрышек по камню! А за ее спиной раздался резкий голос:

– Отпусти ее.

***

На мгновение все замерло, как будто воздушная волна прошлась. Амра застыла, чувствуя, что каменеет изнутри от напряжения. Осязаемая опасность была перед ней и нечто неизвестное сзади. Все пятеро уставились ей за спину, удивление во взглядах. Она медленно, стараясь никого не упускать из виду, обернулась тоже. И невольно растерялась, забыла обо всем. Залипла взглядом.

Огромный черный байк, настоящий монстр, хищный, словно живой. В седле, опустив одну ногу на брусчатку, сидел Ширас. Но выглядел принц неузнаваемо. Лицо потемнело от загара, черная щетина, сигарета в зубах. Волосы… Его прекрасные блестящие курчавые волосы! Он остриг их совсем коротко.

Но главное – взгляд. Хмурый, давящий. Исчезла вызывающая насмешливость плохого парня. Теперь это был мужчина. Серьезный, непроницаемый и мрачный. И да, таким он был еще красивее.

Амра даже не заметила, что тот асур все еще держит ее чуть выше локтя.

– Отпусти ее, – негромко повторил Ширас, складывая руки на руле.

Асур что-то зло прошипел сквозь зубы, но отпустить даже не подумал.

– Арс, – угрожающе понизил голос принц.

– Нет! – рыкнул тот.

Другие четверо подались вперед и зароптали. Амра невольно оглянулась на того асура, что держал ее. Высокий, мощный, наверное, даже по-своему красивый. Сейчас он вызывал у нее отторжение и желание снова двинуть его магией.

«Значит, его зовут Арс?» – зачем-то отметило сознание. Она дернулась, сбрасывая его руку. Однако тот перехватил ее снова и бросил, глядя на Шираса и подаваясь вперед:

– Она не твоя! Не путай. Эта ведьма свободна.

Ширас нехорошо прищурился, порываясь встать, но вдруг резко повернул голову в сторону. Амра взглянула туда, куда смотрел он.

В конце улицы прямо на глазах возник Гадес и рядом с ним два рослых плечистых асура, стражи. Тяжело, твердо впечатывая шаги в камень брусчатки, пошли к ним. Эхо отскакивало от каменных фасадов и многократно возвращалось, усиливая эффект.

Атмосфера мгновенно стала гнетущей.

– Убери руки и отойди от нее, – раздался низкий голос Смотрящего.