Шрифт:
– Ев, пойдём? – тихо позвала Лера, дёргая меня за рубашку. – Пожалуйста…
Рыженькая замахнулась на меня, но увидев кого-то, спешно опустила руку. А я отпустила блондинку и предусмотрительно отошла.
– Не смотри, что маленькая и кашляю… – вымолвила, пристально глядя ей в глаза.
– Пигалица? – раздался знакомый задорный голос.
Ну нет!.. только не сейчас.
Мучительно закатила глаза и, схватив соседку за руку, потащила внутрь, услышав предупреждение.
– Ещё увидимся, – многообещающе прошипела блондинка.
– Эй, подожди! – Алекс оказался быстрее.
Он обогнул нас и преградил путь, широко скалясь, как довольный котяра, но стоило ему перевести взгляд с меня на Леру, как улыбка мгновенно сползла с лица и осыпалась крошкой на кафельный пол.
В столовой воцарилась тишина.
– Вы знакомы? – спросил недоверчиво.
– Снова ты, – прозвучал за спиной пробирающий до костей голос.
– Познакомились утром, – растерянно произнесла Лера. – Ты… мы можем поговорить наедине?
– Я кажется предупреждал… – процедил Князев, разворачивая Алекса за плечи.
– Я ничего не знала! – выкрикнула Лера им вслед.
– На нас смотрят, – произнесла я, озираясь. – Слишком много народу, давай потом.
– Я никогда не смогу с ним объясниться, – вздохнула Лера обречённо.
– Ладно, – вымолвила тихо. – Я помогу тебе. Но… не раньше, чем разберусь с учёбой и поем уже наконец.
Соседка вскинула на меня благодарный взгляд и порывисто обняла. Надеюсь, моё опрометчивое решение не обернётся кучей проблем…
Глава девятая
Я очень надеялась, что обед пройдёт тихо, но Алекс, словно специально дразнил меня, стараясь привлечь моё внимание. То подмигивал, то запустил самолётик из салфетки, при этом напрочь игнорируя Леру, словно она не сидит рядом. В то время как Князев бесстрастно пережёвывал пищу, будто вокруг вообще никого не существует. Вот где мастерство игнора.
Но вот поведение Алекса заставляло других обращать на нас внимание. К нему подходили девушки, просили автограф, сфотографироваться вместе, а он всё цеплял меня, словно школьник.
– Пигалица, ну посмотри уже! Не отвергай меня так просто, нам же хорошо было вместе! – воскликнул, театрально прикладывая руки к груди.
Божечки… да заткнёт его кто-нибудь? На нас даже повара смотрели. При таком раскладе мне придётся питаться цветочной пыльцой, но я должна отмечать карточку питания, иначе возникнут проблемы.
В столовую вошли парни в футболках вместо привычной формы и подошли к столу «звезды». Облегчённо выдохнула и активней заработала ложкой, пользуясь передышкой.
– Ты говорила, вы не знакомы, – осторожно произнесла Лера, кроша булочку над подносом.
– Мы не знакомы, – отозвалась ровно. – Просто этот… чудик почему-то решил иначе, но даже имени моего не знает, вот и зовёт пигалицей.
– Ясно, – кивнула соседка и отряхнула от крошек пальцы. Подозреваю, ей не терпелось уйти.
Из глубины рюкзака «квакнул» телефон. Поставила его на колени и расстегнула. На экране смартфона светилось непрочитанное сообщение. От Сары…
Сводная сестра: «Как тебе моё приветствие? Просто хочу напомнить, что моё влияние в этом месте велико, а ты так… жвачка, прилипшая к подошве брендовых туфель.
P.S: если решишь бросить учёбу, отец поймёт и простит тебя. Задумайся…»
– Да пошла ты… – прошептала еле слышно, убирая телефон обратно в рюкзак.
– Что, прости? – нахмурилась Лера.
– Ерунда, – отмахнулась, натянуто улыбнувшись. – Сообщение от одного не очень умного и дальновидного человека. Пойдём?
– Да… – рассеянно отозвалась она, поднимаясь и выходя из-за стола.
В проходе заметила сестрицу, наблюдающую за нами, и едва удержалась, чтобы не помахать ей приветливо.
Сложила грязную посуду, поднос и отряхивая юбку, направилась вдоль столов под любопытствующие взгляды учеников «Эбби-колледжа».
– Эй?! Ну чего ты такая злюка? – Алекс соскочил со своего места, удивив тем самым друзей, и преградил путь. – Не хочешь получить от меня благодарность? – и хитро поиграл бровями.
Мучительно закатила глаза и подвинула его в сторону, прошептав:
– Если дорожишь своим личиком, держись от меня подальше.
Алекс хохотнул и неожиданно приобнял меня за плечи. Сердце опустилось в пятки…