— Лорд Асвёр, — он первым заметил колдуна и коротко поклонился.

— Дядя Асвёр? — удивленно вскрикнула Хельга, вскакивая из кресла. Босиком пробежала через комнату и повисла у него на шее. — Быстро в этот раз нашли!

— Было бы еще быстрее, — обреченно произнес колдун, — если бы не пришлось собирать тебе чемоданы.

— Зачем мне чемоданы? — Хельга, выпустив его из объятий, отошла на шаг и пристально посмотрела в зеленые глаза дяди Асвёра. Ответить он не успел, стражи внесли в комнату семь чемоданов. Семь! Семь пухлых чемоданов, набитых до отказа. — Меня выселили из дворца?!

Сразу после исчезновения Хельги…

— Инга, твоя дочь опять исчезла, — Эйнар поймал у подножия лестницы бегущую к выходу жену.

— Я знаю! — крикнула она. — Почему? Где ее искать? — Инга едва не трясла мужа за грудки. — Куда она опять делась?

С трудом отцепив пальчики жены от жилета, за лацканы которого она ухватилась очень цепко, отрыл портал сразу к дверям комнаты дочери. Не устраивать же сцен в общем холле.

— Уверен, опять на Север, — ответил как можно спокойнее. — Скорее всего, там есть или появился новый колодец силы, вот туда дочь и тянет. Она же наполовину искра, — мягко улыбнулся жене, стараясь успокоить. Открыв дверь в комнату Хельги, пропустил Ингу, и лишь закрыв дверь, продолжил: — Туда отправляется Асвёр. Он сейчас как раз собирает всё необходимое, а ты собери для дочери одежду.

— Я хочу к ней! — топнула ногой Инга, в глазах бушевал шторм, взгляд потемнел.

— Нет, пока только Асвёр. Вдруг твое присутствие исказит магию? — на ходу придумывал отговорки Эйнар. Хотя это могло быть вполне правдой. — Пусть сначала Асвёр во всем разберется. Уверен, скоро Хель будет дома.

— Как скоро? — Инга прищурилась. Грозный Повелитель драконов едва заметно вздрогнул и чуть не отступил на шаг назад. То, что она давно уже никого не была молниями, еще не значит, что совсем утратила такую способность. Вон во взгляде уже какой шторм!

— Инга, но ведь ничего не мешает Хельге прилетать во дворец, — предпринял попытку утихомирить бурю. — Конечно, жизнь в городке на Севере будет не столь комфортна, как во дворце, но и не так уж там все плохо.

— Почему отсюда туда портал не сделать? — продолжала допытываться Инга, чувствуя, что ее пытаются обмануть. — Ну?

— Магические искажения, — опять увильнул Эйнар. — Инга, любимая, а что если наша дочь станет самой сильной колдуньей Трехмирья? Давай соберем ей чемодан, чтобы не приходилось мотаться за каждой расческой во дворец?

Бросив недоверчивый взгляд на мужа, Повелительница отправилась укладывать вещи. Всё равно переправят порталом, так что размер багажа не имеет значения. Эйнар и Асвёр вели мысленный диалог, обсуждая дальнейшие действия.

Колдун и бровью не повел, когда, собрав свои вещи, пришел во дворец. Семь чемоданов были легким движением руки закинуты в портал в Северный замок. Оттуда таким же манером к защитному барьеру, а дальше… Дальше он весь полет ругался на пропадающих дракониц со взбесившейся магией, на ненормальных мамок, готовых упаковать весь дворец, и на искр, которых тысячу лет назад перенес на свою голову.

Северная крепость…

— Нет, — хохотнул лорд Асвёр. Посвящать в свои планы всех стражей в крепости он не собирался, поэтому, кинув куртку на кровать, прошел к накрытому столу. — Проголодался очень. И вообще, я дракон, главный колдун, а не лошадь, запряженная в телегу. Но сначала записка во дворец. Хель, у тебя есть пожелания? — драконица отрицательно качнула головой.

Хельга быстро пробежала к камину за сапожками. Ковров среди багажа не заметила. Но что туда можно было столько уложить?

— Лорд Мистивир, — вновь заговорил колдун, когда остальные стражи ушли, а записка была отдана стражу, который немедленно полетит в Северный замок, — садитесь уже за стол. Нам многое нужно обсудить. Еще я прихватил кое— что из новых охранных амулетов. Их можно будет расставить вдоль Бездны. Ну и так, разного по мелочи.

— Дядя Асвёр, может, закончим уже ярмарочный балаган? — в голосе Хельги появились повелительные нотки, а взгляд стал таким же штормовым, как несколько часов назад у ее матери. «Лишь бы молниями не швырялась» — мелькнула у Асвёра трусливая мыслишка. — Так почему вместо того, чтобы забрать меня домой, ты притащил сюда половину моего гардероба?

— Будем разбираться, чего тебя сюда тянет, — не глядя на наследницу ответил Асвёр. Он был занят важным делом: выбирал, с чего бы начать трапезу. — Меня очень интересует, почему тебя переносит на Мрачные склоны и защитный барьер вообще никак на это не реагирует. Так что готовься, — и так хищно улыбнулся, что Хельга, вздрогнув, посмотрела умоляющим взглядом на Мистивира, будто искала защиты.

— Лорд Асвёр, надеюсь, вы понимаете, что ваши эксперименты не должны нанести разрушений крепости и увечий стражам? — строго спросил Мистивир.