— Уже даже не спрашиваю, как. Но скажи мне, зачем?

Айзири пожал плечами и погладил неподвижную тушку Шу. Нетопырь лениво отмахнулся крылом.

— Жемчужину перепутал, — дроу намотал на кулак четки. — Хотел упростить знакомство, а получил визуальный приворот. Через пару недель пройдет.

Ректор смерила дроу хмурым взглядом и потянулась за чайком. Серые пальцы некроманта снова почесали Шу за ухом, но нетопырь недовольно заворчал и перевернулся на другой бок.

И тут дверь распахнулась в третий раз, пропуская в кабинет взъерошенного лейтенанта. Шу открыл глаза и завозился, стараясь подняться.

— Уррррр, — загудела нежить, растопыривая крылья и увеличиваясь в размерах. Орхем приветствие не оценил. Магистр брезгливо поджал губы и перевел взгляд на комок костяных пауков, каким-то чудом умудрившийся вскарабкаться в кресло:

— Это ваше? — лейтенант кивнул на шевелящийся ком.

Дроу сжал в кулаке четки, и Рей показалось, что она слышит, как хрустит под пальцами некроманта жемчуг:

— Мое, — на лице Айзири не дрогнул ни один мускул. Дроу протянул руку, и пауки, как по команде повернулось к лейтенанту.

Пристально глядя на Айзири, Орхем достал из кармана костяного паука. Лапки умертвия были прочно связаны толстой черной ниткой.

— Тогда потрудитесь объяснить, что ваше… создание делало в секретной лаборатории.

— Я полагаю, что оно там ползало, — предположил дроу с каменным выражением лица.

— По вашему приказу, — чуть повысил голос лейтенант.

Айзири посмотрел прямо в лицо магистра и хладнокровно соврал:

— Нет.

Лицо лейтенанта пошло пятнами, казалось, еще мгновение, и он кинется на подземника. Рей со стуком опустила кружку с чаем на стол:

— Лейтенант, у вас есть доказательства вины магистра Кенре? Умертвие такого размера мог подчинить себе любой старшекурсник, — Орхем сжал кулак. Зажатый в кулаке паук неловко дернулся, пытаясь освободиться. Лейтенант усилил нажим, и тонкие косточки хрустнули. Щека Айзири дернулась, дроу терпеть не мог такого отношения к своей работе.

Рей нахмурилась:

— Если нет, тогда я попросила бы вас покинуть мой кабинет.

Орхем ожег ректора гневным взглядом и, не прощаясь, вышел. Рей поднялась, снова обошла стол и встала напротив дроу.

— Зир, покажи четки.

Некромант, не отрывая взгляда от захлопнувшейся двери, протянул ей жемчужную нить на тонкой проволоке. Одной жемчужины не хватало.

— Если ты скажешь, что ты сделал с Орхемом то же, что с деканом кафедры Некромантии, то я тебя уволю.

Айзири оторвался от созерцания деревянных створок, повесил четки на пояс и задумчиво закусил коготь на большом пальце.

— Зир…?

Дроу отмер и поднял на Рей серьезный взгляд.

— Твой лейтенант даже не заметил мое заклятье, — Айзири встал и подошел к останкам паука. — А на то, чтобы сломать кости моему пауку, сил не хватит даже у оборотня, не говоря уже о хлипком человечишке. И дело тут не в магии…

Рей устало опустилась в кресло и тут же вскочила. Пауки брызнули в разные стороны, на кресле остался лежать судорожно дергающийся костяной шар. С него капала вязкая зеленая жижа, которая успела уже измазать обивку кресла и грозила заляпать пол.

— Зир?! — прорычала ректор.

Дроу протянул руку и отодрал от ректорских штанов кусок ткани вместе с приклеившимися к нему пауками. Комок на кресле вздрогнул особенно сильно, и Рей наконец смогла различить в мешанине костей отдельных паучков, связанных тонкими нитями зеленой слизи.

Айзири с сожалением посмотрел на пауков и подул на ладонь. Кости и ткань тут же рассыпались трухой. Рей саданула кулаком по столу. Дырка в штанах опрокинула и без того неглубокую чашу терпения. Почуяв надвигающуюся бурю, Шу аккуратно сполз в ректорское кресло и прикинулся мертвым.

Айзири устало потер виски руками:

— Если сизирский клей кипит на огне достаточно долго, то он превращается в это, — черный коготь ткнул в сторону склизкого комка, — а если налить в котелок варева вровень с краями, то оной начнет выплескиваться. И даже пятьдесят магов, которым полагалось бы дневать и ночевать у секретного котелка, не смогут этого предотвратить.

Рей разом остыла:

— Ты хочешь сказать, что маги в сторожке клей варят?

Некромант хитро прищурился:

— Не просто клей, а отличный клей. Чем дольше варится, тем сильнее держит. Этому, — он кивнул на кресло, — не больше суток. Клянусь Ллос, великолепный клей. Даже жаль, что его просто выливают в канаву за лабораторией, когда нужно открыть люк.

— Какой люк?

— На котором кипит котелок, — оскалился весьма довольный собой дроу.

Ректор смерила хмурым взглядом сияющего, как новенький золотой, некроманта, и, отвечая на невысказанный вопрос, отрезала: