– Неть.

– Вот как?! – удивился Игорь и снова поднял взгляд на меня.

– Я решила, раз ты приедешь, вместе и посмотрите, – ответила Богатырёву на его немой вопрос. – Настя, пусть… – Я запнулась, не зная, каким обращением назвать его. – Игорь разденется, а потом покажет, что тебе привёз. Хорошо?

– Хашо! – мгновенно согласилась Настя, выпуская Игоря из своих объятий.

Ради новых игрушек она терпеливо ждала, пока Богатырёв снимет куртку и вымоет руки. Потом с огромным восхищением на лице разглядывала коробки, не зная, какую выбрать сначала.

Бабуля стояла в дверях кухни и, наблюдая за ними, только качала головой.

– Ужин на столе. Идите поешьте, – пригласила она, но Настя отчаянно замотала головой.

Какой ужин, если тут столько нового!

– Наверное, дядя Игорь, заберёт все игрушки, если Настя не пойдёт кушать, – с «тонким» намёком протянула ба.

– Не-еть, – обиженно просопела Настя, прячась за Игоря.

– Настя будет хорошо кушать? – переспросила её ба.

– Конечно, будет, – шепнул ей подсказку Игорь.

– Дя, – Настюша высунула свой носик.

– А я вот сейчас и проверю! А ну-ка зови дядю…

– Изабелла Юрьевна, пожалуйста, можно просто Игорь, – попросил её Богатырёв. – Только не «дядя», иначе она так и будет потом называть.

– О как. Не нравится, быть чужим дядей? – хмыкнула ба, прищурившись.

– Не нравится, Изабелла Юрьевна.

Я даже успела пожалеть Игоря, что ему сейчас предстоит выслушать, но ба, к моему удивлению, не стала устраивать чтение моралей.

– Настюша, зови Игоря кушать, а то заберу у вас игрушки!

– Дём! – Настя потянула Игоря за руку, и тот послушно, даже как-то легко, пошёл на кухню, словно всегда это делал.

Бабуля уже накрыла на стол, минутку «придирчиво» наблюдала, как Настя начала есть, похвалила её и «вспомнила», что обещала зайти к дяде Жене. Проще сказать, сбежала, оставив нас одних.

После её ухода на кухне повисла неловкая тишина. Настёна старательно засовывала в рот нежное картофельное пюре, ведь бабушка строго наказала всем, оставить пустые тарелки. Она проверит!

Когда за бабулей закрылась входная дверь, я хотела покормить Настю, но дочка показала на мою тарелку.

– Ма!

– Мама не хочет. – Я попыталась отказаться.

– Неть! Сё! – Настя напомнила мне, что «нужно съесть всё».

– Правильно, Настя. Маме тоже нужно есть, – встал на её сторону Игорь. – Тем более котлетки очень вкусные. Правда? – Он ловко помог Насте подхватить ложкой маленький кусочек куриной котлетки, приготовленной на пару.

– Дя! – согласилась моя малышка, засовывая ложку глубоко в рот.

– Настя, куда так? – испугалась я, но Настя уже увлечённо начала гонять по тарелке второй кусочек.

– Давай помогу, – предложил Игорь.

– Сама! – выдала Настя с самым серьёзным выражением лица. Это слово она говорила чисто.

– Сама, – повторил Игорь, мягко улыбнувшись, и с интересом наблюдал, как Настя упрямо пытается сама поймать ложкой кусочек котлетки.

Теперь я решила прийти ей на помощь, но Игорь задержал мою руку.

– Пусть сама. Видишь, ей это нравится, – произнёс он, даже не глянув в мою сторону, а сосредоточив всё своё внимание на Насте.

Он с таким неподдельным интересом наблюдал за ней, что в груди трепетно сжималось от переполнявших чувств. От случайного прикосновения кожа горела, но Игорь словно не замечал этого, с восхищением глядя, как Настя справилась с неуловимым кусочком из куриного фарша.

Когда мы поели, Настя помогла мне убрать со стола. Помогать она очень любила, и бабуля всегда её за это хвалила. Только сегодня моя помощница не стала ждать, пока я домою посуду, а залезла на табурет, поцеловала меня и умчалась к новым игрушкам.

– Что тебе сказала моя мать? – спросил Игорь, проводив взглядом Настю. Он стоял так, чтобы можно было видеть её.

– Что не имеет к подмене никакого отношения.

– Врёт.

– Почему ты так в этом уверен? – спросила, мельком взглянув на Богатырёва.

– Потому что поняла, что ничего у них с отцом не выйдет, вот и решила выйти из всей этой грязи белой и пушистой.

Передав Игорю весь разговор с Еленой Сергеевной, я особенно выделила её мнение по поводу повторной экспертизы. Он слушал внимательно и не перебивал.