— Да-да! Я это видел собственными глазами. Но рассказать ничего ей не успел. Может быть, ты ей все расскажешь, а то у меня еще дела есть? — лукаво проговорил Жозен. Мне не понравился его тон и бегание глазами.

— Конечно, — пробормотал парень, не сводя с меня глаз. А Жозена уже и след простыл.

— Ну! И что со мной опять не так? Чему ты так удивился? — буквально наехала я на парня.

— Ты, правда, черная пантера?

— Правда. Но не полностью. Не веришь?

— Хотелось бы увидеть! — выдохнул он.

— Пошли, покажу! Здесь недалеко есть чудесная поляна. Там никто из людей нас не увидит. Но я тоже хочу посмотреть на тебя. Я никогда раньше не видела другого оборотня.

Парень просто кивнул и последовал за мной. Я побежала, но он очень быстро отстал, и мне пришлось его дожидаться.

— Ты что так медленно? — спросила я, когда он, наконец, меня нагнал.

— Я не могу бегать на такой скорости в человеческом облике.

— Но ты и не запыхался!

— Конечно, нет! Ни один оборотень не устает от бега.

Мы вышли на поляну. Смеркалось, но все прекрасно видела. Цветов уже не было. Листва пожелтела, деревья уже стояли полностью лысые.

— Давай одновременно! — предложила я. Очень не хотелось, чтобы на меня глазели, как на музейный экспонат. Парень кивнул, закрыл глаза и начал трансформироваться. Мне показалось это так долго. Я перевоплотилась сразу, как только он закрыл глаза. Минуту спустя передо мною стоял серо-коричневый, большой койот. Именно большой, а не огромный. Я была раза в два крупнее него. У него отвисла челюсть в прямом смысле слова. Неужели, его так сильно удивили мои размеры? Главное, чтоб не обиделся. А то сработает пресловутое мужское самолюбие!

— Страшненький ты какой-то. Даже шерсть не блестит! — не удержалась я.

— Я койот. Я должен быть таким! — с вызовом ответил Джо, только что, перевоплотившись обратно в человека. Человеком он был намного симпатичнее: среднего роста, стройный, мускулистый, смугловатый. Медный цвет его отросших волос идеально подходил к цвету кожи и светло-карим глазам. Ровные черты лица были очень даже симпатичными, только нос сломан, но и он не сильно портил его внешность.

Я тоже вернулась в человеческий облик. Джо по-прежнему не сводил с меня удивленный взгляд.

— Рассказывай! Что тебя так шокировало? — потребовала я. Мне уже надоело слышать, что я чем-то отличаюсь. Почему я не могу быть как все, даже оборотни?!!

— Ты… ты…

— Что я? Может быть тебе водички? Ты плохо себя чувствуешь? — а вдруг ему стало плохо, а я тут сразу подумала о своей исключительности! Я испугалась за парня.

— Нет-нет! Со мной все в полном порядке. Просто я впервые такое вижу! — еле проговорил он.

— В каком смысле «такое»? ты не определил мой пол? — возмутилась я.

— Я впервые вижу оборотня таких размеров, да еще и черная пантера! — воскликнул Джо.

— А остальные каких размеров? И что значит «да еще»? ты вообще можешь объясняться членораздельно? — возмущалась я, абсолютно не понимая его реакции. Я читала в инете, что оборотень должен быть огромных размеров, так что же его так удивляет? Или он судит по себе?

— Давай я расскажу все по порядку? Садись, — вздохнул он и указал рукой на сухую траву. Мы уселись друг напротив друга. Как бы я хотела, чтоб на его месте сейчас был Зак! Пусть он теперь изменился, мне все равно. Моя любовь к нему не изменилась, а только стала сильнее. Я сделаю все, чтоб он не потерял себя настоящего, не превратился в монстра.

— Тебе Жозен уже рассказывал, как появились оборотни и сколько видов бывает? — начал Джо.

— Да. Есть три вида оборотней и когда-то были два вида вервольфов.

— Правильно. Я отношусь к самому малочисленному виду волков, а ты к виду кошек.

— Это я и так знаю. Так же знаю, что сила оборотня зависит от того, в кого он превращается. Самые редкие кошки: лев, тигр, ягуар. И что?

— Да, но в основном кошки рыжие! И вообще среди оборотней давно известно, что чем темнее шерсть, тем сильнее ее носитель. А ты полностью черная! — восклицал Джо.

— Ну, не полностью. Вдоль позвоночника у меня рыжая полоска.

— Это, кстати, тоже не совсем обычно. Оборотень выглядит точно также как настоящее животное, только размером больше. А у пантер не бывает полосок. Я даже не знаю, что это может означать. Я заметил, что и в человеческом обличии у тебя эта рыжая прядь, — говорил он, показывая на мои волосы, — но главное — ты пантера!!!

— А что в этом такого? Пантера не входит в число редких кошек!

— Конечно, не входит. За всю историю было не более полутора десятков пантер, а черных только трое. Это были великие оборотни. Ты четвертая! И это за известных три тысячелетия!!! — восхищенно говорил он.