– У тебя хорошие фотоработы. Мне нравятся.

Ромка переводит насмешливый взгляд на моё лицо и, протянув руку, вдруг щёлкает меня по носу. Как маленькую девчонку! Хмурюсь, уворачиваясь.

– Не подмазывайся, Канарейкина. Твою фиктивную свадьбу правда снимать не смогу.

– И не надо. Она же будет ненастоящая. В общем, извини меня, что набросилась вчера. Я была в растрёпанных чувствах и не знала, куда бежать.

Протягиваю руку и дружески похлопываю Рому по напряжённой руке. Я выстраиваю мостик мира! Вдруг когда-нибудь мне правда пригодится толковый фотограф? Вдруг когда-нибудь у меня будет самая настоящая свадьба с платьем, ведущим и трёхъярусным тортом?

– И ты меня извини за то, что набросился вчера.

Сглотнув, медленно моргаю, стараясь прогнать морок вчерашних воспоминаний о том, как именно на меня набросился Дроздов. Как его губы накрывали мои и наши дыхания смешивались. Моё сердце начинает биться быстрее.

Отдергиваю руку, ладонь внезапно начинает покалывать, и сжимаю пальцы, пряча её в складках юбки.

– Да… не стоило.

– Ага. Вообще не стоило, – тихо произносит Рома, уперев взгляд в мои губы.

Он, в отличие от меня, совсем не моргает.

– О! Вы вернулись! – радуется ему, как родному, знакомая официантка, останавливаясь рядом с нами. – Мы нашли ваш планшет.

И мы с Ромой одновременно шарахаемся друг от друга, отводя взгляд.

– Я пойду. Пока! – бормочу, разглядывая свои босоножки, и вылетаю из кафе.

– Встретимся на защите! – летит тихое в спину.

В салоне «хонды» прохладно, работает кондиционер, играет популярное радио, пахнет лилиями. Жорик ведёт непринуждённую беседу сам с собой, а я иногда что-то мычу в ответ.

Машина заезжает во двор и останавливается напротив моего подъезда.

– Я не ошибся? – спрашивает Жора, кивая на дверь с домофоном.

– Нет.

Потапов поворачивается в мою сторону, закидывая одну руку на руль. Вот теперь он заинтересованно и заигрывающе таращится на мои голые коленки. Одёргиваю юбку пониже. Вот он – идеальный момент для моего не особо заманчивого предложения.

– Погуляем как-нибудь ещё, Лена?

– Мне нужно выйти замуж, – произношу и поджимаю губы.

Георгий выглядит растерянным и зачем-то оглядывается по сторонам, оттягивая ворот своей тенниски.

Ясно. Его никто не предупреждал о том, что, заманив на безобидное свидание с дочерью маминой подруги, его сразу же потащат в загс.

– Сейчас? – как-то потерянно спрашивает Жора.

Вот сейчас он опять мне напоминает себя в четырнадцать. У него вечно было такое выражение лица. Испуганное и озадаченное.

– Ну, можно завтра. В общем, чем скорее, тем лучше. Фиктивно. Тебе что, Галина ничего не рассказывала?

– Мама ничего такого не говорила. Ленка, ты ничего такая…

Ага, а ещё два часа назад была «красавицей»! Быстро мне снизили планку.

Складываю руки на груди.

– И дальше что?

– И я думал, что мы, ну это… погуляем там, потом ещё разок… потом ко мне поедем.

– А потом ты затащишь меня в койку, и я больше тебя не увижу? – подсказываю ему, скептически выгибая брови.

Потапов облегченно выдыхает.

– Да! Слушай, жениться сейчас я не могу. Даже фиктивно. Это же в загс надо идти? – пискляво выдыхает Потапов.

– Да никто и не заставляет, Жорик. Чего ты испугался? Ладно, спасибо за обед. И всего хорошего!

Схватив сумочку, вываливаюсь на душную улицу, под палящее солнце. Не обнаружив на голове солнечных очков, тихо ругаюсь. Потеряла где-то.

– Я не боюсь, – бурчит обиженно ветеринар, высовываясь в окно. – Это просто очень неожиданно! Мне надо подумать! С мамой поговорить!

– Не о чём думать, Жорик! Я уже вычеркнула тебя из своего списка.

– И насколько длинный список у тебя, Канарейкина? – ехидно.

– Приличный! Есть из кого выбрать.

– Я тебе позвоню!

– Не стоит, Жорик!

Взбежав на свой этаж, прислоняюсь лбом к прохладному металлу двери, ведущей в квартиру, и понуро опускаю плечи. Оказывается, поиски фиктивного мужа ужасно выматывают.

Вечером созваниваюсь с Аллой. Мы долго болтаем по видео, перебирая в памяти знакомых парней. Зоя крутится рядом и устраивает целый концерт для моей красивой – даже в банном халате – подруги. Дочь считает Волкову принцессой, потому что та часто носит широкие красивые ободки, которые ассоциируются у моей малышки исключительно с короной.