Внезапно меня осенило. Конечно! Что делает человек, только переехавший в новую квартиру? Правильно! Наводит уборку.

Я нажал кнопку селектора и, едва сдерживая возбуждение, произнес:

– Анна, зайди ко мне, пожалуйста.

Через мгновение двери моего кабинета открылись. Анна, как и всегда, выглядела безупречно, иначе надолго она бы у меня не задержалась. В свое время, мне пришлось уволить огромное количество секретарей, лишь по одной причине – абсолютное равнодушие к чистоте. Одна девушка пришла на работу в грязной блузке. Когда я ей сделал замечание, она отмахнулась, аргументируя тем, что пятно даже незаметно. И таких, как она, было множество. Грязные волосы, неаккуратные ногти, мятая и грязная одежда. Этот список можно было бы продолжать до бесконечности, если бы не Анна. Именно она стала настоящим спасением для меня.

– Вы что-то хотели, Ярослав Александрович?

– Ах, да, – что-то я слишком сильно погрузился в воспоминания. – На сегодня нет никаких встреч? Мне нужно отлучиться ненадолго.

– На сегодня не было ничего важного, – ответила Анна, сверив расписание в планшете, который всегда носила с собой.

– Отлично. В таком случае, я пойду. Если будет что-то срочное, звони, положив мобильник во внутренний карман пиджака, я вышел из кабинета.

Можно было бы попросить Анну съездить в магазин хозтоваров, но для меня было слишком большим удовольствием покупать чистящие средства. Ходить между рядами, выбирая лучшего производителя, сравнивая состав. Себе я заказывал чистящие средства в одной небольшой, но проверенной компании. Вот только доставки пришлось бы ждать слишком долго, а подарок соседу я хотел вручить уже сегодня.

Перед тем как выйти из офиса, я надел маску. Раньше я обходился без нее, пока однажды на меня не чихнул прохожий. Неделю я провел в частной клинике, обследуясь на возможные заболевания. А потом еще столько же времени провел у своего психотерапевта. С тех пор на улицу без маски я не выходил.

Протерев ручку на дверце машины, я открыл ее и сел за руль. Только в своей машине, я чувствовал себя спокойно, выезжая в город. Глядя на стоящих людей на остановках, или тех, кто ехал в битком набитом автобусе, я чувствовал умиротворение, зная что сам нахожусь в полной безопасности.

Магазин хоз товаров, в котором я был частым гостем, находился в нескольких кварталах от моего дома. Это было очень удобно, так как я мог сразу заехать домой и оставить там покупки. Меня встретил знакомый консультант, приветливо улыбаясь.

– Добрый день, Ярослав Александрович. Чем-то могу помочь вам?

– Нет, благодарю, – произнес я, мысленно отмечая едва заметное пятно на воротничке его футболки.

Консультант ушел, а я облегченно выдохнул. Стоит ли говорить о его неопрятном виде директору? Нет, все же не стоит. Я не так часто заходил в этот магазин, так что можно было не беспокоиться.

Я прошел вглубь магазина к рядам с чистящими средствами для пола. Острый запах химикатов не раздражал, а лишь успокаивал. Надев перчатки, я взял первую попавшуюся бутылку – средство для мытья пола. Прочитав состав, положил ее обратно. Стоило выбрать что-то с нейтральным запахом, без лишней химической отдушки. Кто знает, какие вкусы у моего будущего соседа.

Спустя чуть больше часа, я прошел на кассу. Выложив товары из корзинки на ленту, отошел чуть в сторону от общей очереди. Люди совершенно не думали о личном пространстве друг друга, практически наваливаясь на стоящего впереди. Я мог бы попросить открыть для себя отдельную кассу, но не в этот раз. Меня, итак, слишком долго не было в офисе. Да и народу в магазине было не так уж много.

Оплатив покупки, я вернулся к машине. Использованные перчатки и маску выкинул в урну, покупки убрал на заднее сидение, а сам сел за руль. Анна не звонила, а значит в офисе все было под контролем. В таком случае я мог спокойно заехать домой и только потом вернуться на работу.

Подъехав к дому, я первым делом обратил внимание на припаркованный у самого подъезда мотоцикл. Это был первый тревожный знак. Я был полностью уверен, что никто из нашего дома не ездил на мотоцикле, а значит он мог принадлежать моему новому соседу. От человека, разъезжающего по улицам на столь опасном и грязном транспорте, не стоило ждать чего-то хорошего. Я все же надеялся, что это не так, но нехорошее предчувствие уже успело прочно засесть в моей голове.

Зайдя в лифт, я нажал на кнопку десятого этажа, скомкал салфетку и выкинул ее в стоящую в углу урну. Такие урны были в обоих лифтах и на каждой лестничной площадке. Мне довольно дорого обошлось такое новшество в нашем доме, но чего не сделаешь ради собственного комфорта.

Выйдя на десятом этаже, я замер. У распахнутой двери напротив моей квартиры высилась куча коробок и пакетов. Сердце учащенно забилось, в преддверии неминуемого приступа паники.

Как можно в здравом уме, складывать коробки с вещами на грязный пол? Конечно, уборка в нашем доме была на высшем уровне, не без моей помощи, но все же. По этому полу люди ходят в обуви, в которой до этого ходили по улице. Если уж человек допускает нечто подобное, можно было с легкостью представить, что творилось в его квартире. Перед моими глазами предстал образ соседа – грязный, пузатый, с прыщавым лицом и сальными волосами.

К горлу подступила тошнота, стало тяжело дышать. Желание скрыться за дверьми собственной квартиры – там где спокойно и безопасно – стало невыносимым. Вот только паника уже успела сковать все мои мышцы – я не мог даже с места сдвинуться.

Наконец, в глубине соседской квартиры раздался грохот и последовавшие за ним громкие ругательства. А через мгновение показался и сам сосед.

– О, привет, – широкая улыбка на красивом лице поразила меня даже больше, чем куча коробок на грязном полу.