— Ну-ка, пошли, покажу кое-что.

И повел приятеля в подвал. После жаркой летней улицы здесь было темно и прохладно. Леха далеко от входа не ушел, порылся между труб метрах в пяти от двери, достал нечто длинное и продолговатое.

Бидон чиркнул спичкой, чтобы рассмотреть. Разглядев, радостно ухмыльнулся.

— Это че, самопал, что ли? Ну ты даешь, Леха, когда успел сварганить?

Леха кивнул.

— Вчера с вечера начал и сегодня полдня сидел.

Еще бы, самодельное оружие было сделано по всем канонам. На заводе неподалеку Леха нашел железную трубку подходящего размера. Набрать наждачной и песком до блеска. Склепал на конце и загнул под углом.

Потом сделал пробку, заполнив трубку кусочками свинца и хорошенько нагрев, чтобы свинец расплавился. Измерил глубину шашлычной палочкой напротив свинца и сделал малюсенький пропил напильником, чтобы выточить отверстие для поджига.

И, наконец, закрепил трубку проволокой на обструганной деревяшке.

— Это не самопал, это «поджиг», — поправил Леха приятеля. — Вот спичка на стволе, видишь?

— Классно, че! — ухмыльнулся Бидон и хотел забрать оружие с собой. — Пошли, пошмаляем. В бутылки там, в банки консервные.

Но Леха не дал ему выйти из подвала.

— Не, это не для этого, — сказал он серьезно. Бидон посмотрел в его неподвижные глаза в полумраке подвала и ему стало не по себе. — Это для боксера этого гребаного. Пусть только попробует сюда сунуться.

После пробежки я вернулся домой. Мокрый от пота, футболку можно выжимать и добывать влагу, которой хватило бы, чтобы предотвратить высыхание Арала. Но тренировка на этом ничуть не завершилась. Все только начиналось.

Первым делом я отправился отжиматься. Кулаками на голом полу. В быстром темпе, руки шире плеч, локти двигаются вдоль тела.

Поскольку делал это уже давно, еще с зимы, то рвануть двести отжиманий за один подход на кулаках для меня не составляло особой проблемы. А выполнить таких подходов предстояло не менее пяти раз.

Через полчаса упражнений я откинулся назад и сел на полу, тяжело дыша и потирая кулаки. Норма выполнена, хотя Егор Дмитриевич и ворчал, что этого и так слишком мало. Ему надо было, чтобы я после отжиманий не мог встать с пола, а руки превратились в окровавленные костяные обрубки.

А ведь еще впереди отжимания на ладонях с хлопками между каждым подъемом туловища, а потом на одной руке по очереди. И еще по одному подходу буду делать на тренировке у Егора Дмитриевича, чтобы он убедился, хорошо я делаю или нет.

Отдохнув чуток, я посмотрел на кулаки. На костяшках сначала образовались мозоли, которые потом превратились в твердые наросты. Теперь отжиматься на кулаках для меня было легко, а вначале, помню, чуть ли не плакал от боли.

Поднявшись, я достал резиновый жгут. Закрепил на стене в коридоре, встал к ней спиной, взял концы жгута в руки и начал наносить перед собой одиночные прямые удары. Как можно быстрее.

Каждый раз, делая это упражнение, я удивлялся, как странно проходят удары, как будто я бью под водой. Кстати, два раза в неделю я действительно по приказу Егора Дмитриевича отправлялся в бассейн и тренировался под водой.

Окружающие меня спортсмены, ватерполисты и ныряльщики в воду, смотрели на меня, как на чудика. Обычные боксеры мало тренировались таким образом. Но я не обращал на них внимания и вскоре перестал выглядеть белой вороной в бассейне.

Впрочем, с парочкой наиболее соблазнительных девушек-пловчих я успел познакомиться и даже сходил с ними раза три на свидание, хотя мне не совсем пришлись по душе их развитые широкие плечи. В итоге, после нескольких встреч и отсутствия времени, все эти многообещающие знакомства прекратились.

Удары со жгутом только вначале легко наносить. После двух сотен ударов бить становилось все тяжелее и тяжелее. Как будто я молотил огромное желе и оно начало отчаянно отбиваться от меня.

Я бил до того самого момента, пока руки и плечи не заболели и мне не показалось, что я вообще не могу выкинуть кулак вперед. Передохнув немного, я начал снова, опять до того самого мига, пока руки уже не могли подняться в воздух. И так еще пять раз.

Последним домашним упражнением стали удары перед пламенем свечи. Я закрепил свечу все также в коридоре на уровне груди, затем зажег ее и начал наносить удары по воображаемому противнику. Кулак останавливал перед пламенем, добиваясь, чтобы свеча гасла от направленного потока воздуха.

Все эти упражнения делались ради одной цели — повысить силу моего удара. Сразу после покорения планки чемпиона СССР вечно недовольный Егор Дмитриевич, понаблюдав за мной на спарринге с мастером спорта из Астрахани, сказал мне:

— Это никуда не годится. У тебя удар, как будто цыпленок крылышком коснулся. Так не пойдет. Следующий твой этап — это чемпионат Европы или Олимпиада. Туда без мощного удара нельзя соваться.

Я тогда был горд одержанной победой и заявил:

— Не может такого быть, чтобы у меня был слабый удар. А как же все эти нокауты, что я нанес противникам?