— Так и думал — заставят вызубрить пару заклятий и тут же отправят в мясорубку! — недовольно пробурчал Петер.

— Трус, война закаляет характер и способствует развитию магического таланта! — тут же патриотично встряла Селин.

— Да много ты о войне знаешь! — печально вздохнул парень. — Нет там ничего хорошего, одна смерть вокруг.

Селин хотела ответить ядовитой тирадой, но посмотрев на отрешенное лицо Петера, успокоилась и промолчала. Я же наоборот с интересом посмотрел на нового знакомого — похожу у парня нелегкая судьба.

— Этот витраж также можно использовать в индивидуальном порядке. — продолжал вещать Рион.

— Для этого нужно будет заменить последний сегмент. Вся нужная информация находится в вашем учебнике, главы с 1й по 5ю. Но это исключительно на крайний случай, так как на его воплощение вы затратите слишком много энергии и времени. Проще будет убежать или отбиться от врага подручными материалами.

Я вспомнил как воевал с канализационным демоном: от такого врага палкой не отобьёшься… нет, если под рукой окажется связка гранат — может дело и выгорит… В голову пришла интересная мысль — а как демоны относятся к дроби? Может зря я не попытался пронести с собой лупару? Сунул бы в Стейлоновский ящик — его-то поклажу никто не осмелился проверять. Эх…все мы сильны задним умом!

— Сейчас прошу всех по одному подойти к моему рабочему столу. Установленный на нем аппарат называется машина Бэббиджа, он запишет на ваши амулеты оставшиеся проекции заклинаний.

— А почему нельзя повторить фокус со светом? — неожиданно выкрикнул Петер.

— Потому что он работает только со светом, — усмехнулся Рион.

Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия.

Эльчин Сафарли

Машина Бэббиджа выглядела ужасающе: чугунный ящик метр в длину, метр в ширину и высотой сантиметров шестьдесят. Слева большое ржавое зубчатое колесо, рядом еще с десяток мелких шестеренок. Механизм медленно крутится и скрипит, будто в нем что-то заело. Сверху торчат странные металлические пруты и антенны, покрытые полузнакомыми руническими знаками. Похоже на расширенный футарк. Посредине находится круглый отсек для амулетов, а справа тяжелый рычаг в кожаной оплётке. Стоило мне положить внутрь свой медальон и потянуть тот самый рычаг, как вся конструкция задребезжала, будто ящик со стеклянными бутылками. Антенны раскалились до красна. Машина задышала как астматик и выплюнула мне в лицо порцию серого дыма с запахом машинного масла. Следом амулет выстрелил из своего отсека и больно ударил мне в грудь.

— М-м, что-то она барахлит сегодня. Нужно вызвать техника, — задумчиво произнес мастер Рион, обойдя аппарат сзади и покрутив какие-то вентили.

— Так ведь и убить можно! — возмутился я, потирая ушибленное место.

— Да нет — машина безопасна. Подобные, но более сложные, агрегаты используются для просчитывания схем сложных витражей и полотен, в них еще и паровые котлы стоят. Вот тех бояться стоит — чуть не уследил и получай взрыв локального масштаба, — объяснил Рион, увидев изумление на лицах студентов.

— Котлы? А почему не пленённые демоны? — удивился Петер.

— От демонов исходят эманации хаоса, искажающие расчеты, в Военке некоторое время назад пробовали — получили боевой витраж изумительной силы! Вот только работал он исключительно на самоуничтожение…Лабораторный корпус начисто снесло! Будто корова языком слизала… — в глазах мастера промелькнул чистый детский восторг, будто он сам участвовал в тех событиях. А то и был их непосредственным виновником…

Получив немного закоптившийся амулет, я вернулся на место, где получил порцию дружелюбия и заботы от Ним.

— Жаль… — печально вздохнула она.

— Чего жаль? — недоуменно спросил я.

— Я надеялась, что эта штука тебя убьёт! Ну, знаешь как это обычно бывает? Камень врезается в голову и она лопается, как спелый арбуз, разбрызгивая вокруг своё сочное содержимое, — задорно улыбнулась она, поправив непослушный черный локон.

— Где ты такого насмотреться успела? — я усмехнулся в ответ.

Если она хотела впечатлить меня своим красочным описанием, то сильно ошиблась — я видел куда более страшные и мерзкие вещи.

— И вообще, я помру не раньше, чем ты отработаешь мои 20 гемов!

— И не надейся! — злобно буркнула она и отвернулась в сторону.

Где-то в коридоре забился в истерике механический звонок, оповещая всех об окончании первого занятия.

На обеденный перерыв мы вновь отправились в столовую. Существовал риск повторения конфликта, однако никто и не думал бояться. Рыжая так и вовсе буквально излучала боевой азарт и воинственно смотрела по сторонам, выискивая прошлых недругов. Однако на месте нас ждал сюрприз — зал был наполовину пуст. Большинство обеспеченных студентов решило, что питаться дерьмом и вдобавок к этому получать по лицу от "немытых плебеев" — не лучший выбор и записались в платные залы. Забрав на раздаче подносы с отвратной пищей, мы опустились за стол. Поковыряв в тарелке с желто-бурой жижей, судя по запаху бывшей гороховой кашей, я вдруг вспомнил один интересный момент с прошедшего занятия: