— Идрисова центрифуга! Живое существо помещают внутрь особой металлической клети, в тело впиваются сотни мельчайших игл и начинают медленно выкачивать прану. Боль такая, будто тебя черти в аду жарят на раскаленной сковородке! — красочно расписывал Петер, будто ему довелось прочувствовать этой действо на собственной шкуре. Но это ведь невозможно…Из железной девы живыми не выходят…

— Но ведь их давно не используют в военных целях, только для казни особо опасных преступников! Массовая праногенерация — это международное преступление! — возразил я.

— Не используют…а кто ж узнает, если всё делать по-тихому? Конечно сейчас нет такого размаха, как в давние времена, когда на прану пускали население целых деревень…Но, поверь — об этих чудовищных машинах не забыли… — он произнес с какой-то непонятной тоской в голосе, а в его глазах промелькнули искры давно пережитого ужаса. Я посмотрел на него с интересом: что же ему довелось пережить? Оказался вблизи от фронта и случайно наткнулся на команду преступных "фуражиров"? Расспрашивать Петера о подробностях я не решился, сам расскажет, если захочет.

— Но есть и два других варианта, я их не очень одобряю…лучше уж честно отслужить…но решать вам, — неожиданно продолжил магистр Станислав.

— Это контракт «испытателя» и «рабочий» контракт. Первый позволит вам бесплатно получить доминанты с неисследованными свойствами и провести испытания на собственном организме. О результатах нужно будет докладывать в специальных отчетах. На эти доминанты установлен отрицательный ценник. По сути дела мы предлагаем вам провести эксперимент над собой. Техника развития будет основана на известных доминантах, которые войдут в ваш комплект и, поэтому могут возникнуть некоторые побочные эффекты.

— Но ведь неизученные Дома — это могила, — возразила мышка Энни.

— Почему же, всё зависит от вас. Путь познания и открытия нового более сложен, но как знать к чему он приведёт? Вдруг у вас откроется талант и ничем не примечательная доминанта в ваших руках раскроется как цветок? — сказал Ружицкий, задумчиво почесав подбородок, заросший редкой седой щетиной.

— Ага, в то время как нормальные адепты будут кидаться разрядами молний направо и лево, ты будешь с какой-нибудь бесполезной ерундой возиться. Бывали ведь случаи! — продолжил нудить Петер.

— Ты слишком пессимистичен! Вот смотри, можно взять три экспериментальных «дома» и тогда хватит на два вполне неплохих. К тому же маги ведь не обязаны развивать их все! Можно сосредоточиться только на основных… — сказал я, хоть и чувствовал, что здесь скрывается какой-то подвох. Ведь не может быть всё так просто?

— Да уж, похоже, так и придется делать! Не в армию же идти, — обреченно пробормотал Петер.

— А чего вы службы боитесь? Для нас — это единственный способ быстро подняться. Я вообще хотела сразу в ИВА(Имперская Военная Академия) пойти, но оказалось, что туда девушек не берут, — сказала Селин.

— Странный выбор для девушки. Большинство военных — мужчины, не боишься, что приставать будут? — спросил я, разглядываю ее стройную фигурку, облаченную в странный костюм, напоминающий внебрачное дитя платья и рабочего комбинезона.

— Главное уметь себя поставить! К тому же ты отстал от жизни, после того как западным фронтом поставили командовать Леору Арнесс, женщин в армии стало гораздо больше, — резко ответила она. Настоящая бой-баба. Впрочем, с такой внешностью называть ее бабой как-то нелогично, скорее леди.

— Так Леора — настоящий талант! Она ранг Младшего Магистра всего в 30 лет получила! — возразил Петер.

— И я — талант! Хочешь оспорить? — Селин вскочила на ноги и грозно на него посмотрела. Копна рыжих волос взметнулась вокруг нее, точно стая ядовитых змей.

— Пожалуй, нет, — Петер стушевался от ее боевого напора и примирительно поднял руки.

Девушка презрительно фыркнула и грациозно опустилась на место.

— Второй вариант — заключить договор с одним из промышленных предприятий, — продолжил лектор. — В таком случае — вам предстоит отработать те же 5 лет на выбранном заводе. Однако в отличие от военной службы, стоимость техник развития вам придется возместить — деньги будут удерживаться из вашей заработной платы.

—Доминанты также нужно будет выбрать из заранее согласованного списка. Он находится в приложении к каталогу, — добавил он.

— Хм, а это уже вариант! — обрадовался миролюбивый Петер. — И работу искать не нужно! Идеально! — он явно почувствовал облегчение от решившейся проблемы.

Рыжая Селин брезгливо сморщилась и неприязненно покраснела, отчего количество веснушек на ее лице резко увеличилось.

— Удел слабаков! — фыркнула она.

Я же решил не ввязываться в контракты с отработкой. Подчиняться армейским дуболомам или гражданским идиотам — разница не большая. После Агеона я испытывал лютую неприязнь к любому начальству. Уж лучше взять этот контракт испытателя и посвятить свободное время практике и собственному развитию. К тому же деньги у меня есть и, в худшем случае, мне потребуется не более двух камней с «неизвестными свойствами».