Тая обняла сама себя, словно ей вдруг резко стало холодно.

Неужели так переживает за этого придурка, который подставил их всех? Еще и бросил их без защиты.

— И ты бы тоже осторожно передвигалась на всякий случай.

— Хотели бы тронуть нас — уже бы тронули, — резонно заметила Тая. — Но я буду осторожной.

— Вот и хорошо.

Еще часть пути мы преодолели в молчании.

— Я вам домой продуктов заказал. Катя спрашивала, чем кормить Ксюшу, — произнес я, когда мы совершили очередной поворот.

— Спасибо, — отозвалась она, словно испытывая неловкость от моей непрошеной заботы.

А как я могу по-другому? Просто смотреть, как ребенок скучает по маме, да еще и полуголодный? Павла неизвестно где черти мотают до сих пор.

— Ты посмотри, всего ли хватает, — продолжил я, поворачивая в сторону коттеджного кооператива, в котором жила Тая. — И если что, позвони мне.

— Я не буду тебе звонить, Лёш, — ответила она, глядя в окно впереди себя.

— Почему нет?

— Ты и так уже столько всего сделал для нас, что мне неудобно.

— Почему неудобно? Я же сам это делаю. Потому что хочу.

— Потому что я тебе не… Неважно. Неудобно мне очень. Не нужно так на меня тратить свое время. Лучше проведи его с той, которая тебя… Которая тебе рада.

Я прекрасно понял, о чем она говорила. Только после таких слов я не остываю, а, наоборот, начинаю упорствовать еще больше. Когда-нибудь Тая станет той, которая меня… Просто нужно потерпеть. Ей сейчас тяжело, я всё осознаю и сам.

— Я хочу тратить свое время на тебя, — ответил я, сильнее сжав руль.

— Зря, — тихо ответила она, и в салоне снова наступила давящая тишина.

До самого дома мы оба молчали, а возле крыльца Тая забрала свои вещи и взглянула на меня.

— Спасибо тебе большое, но… Я не стою этого всего, Лёш, — сказала она мне.

— Это не тебе решать, — ответил я.

Тая не нашлась

,

что ответить мне.— Я пойду, — сказала она мне, хмуро глядя себе под ноги. — Ксюша ждет. Спасибо еще раз. Пока.

— Пока.

Она ушла в дом. Я сел обратно в машину и завел мотор.

Сжал крепко руль.

Зря, значит, трачу время на нее?

Неужели так сильно любит этого козла? После всего, что узнала о нем?

Не могу в это поверить.

***

ТАЯ.

— Мама! — услышала я, едва переступила порог дома.

Бросила пакеты прямо в коридоре и раскинула руки навстречу бегущей ко мне со всех ног дочери.

— Мамочка! Ты пришла! — запрыгнула она на меня и обняла за шею. — Мама…

— Да, зайка моя, — обнимала я ее в ответ, чувствуя, как наворачиваются слезы на глаза. — Я пришла. Как же я соскучилась по тебе…

Я вдыхала запах волос любимого человечка, гладила ее по спинке и прижимала к себе, упиваясь этим моментом. Дома и рядом с моей малышкой сразу стало легче.

— Ну, слезай с меня, — рассмеялась я, опуская ее на пол. — А то мама даже не разделась еще.

Я стала расстегивать пуговицы пальто, пока дочка прыгала вокруг меня.

— Здравствуйте, Таечка, — вышла к нам Катя из кухни. — С возвращением вас!

— Привет, — улыбнулась я ей. — Спасибо, Кать.

— А я как раз обед готовлю. Скоро можно будет садиться за стол.

— Хорошо, — кивнула я.

— Мам, а Юле позвонишь? — спросила Ксюша. — Пусть приходит тоже!

Улыбка спала с моего лица. По сердцу словно лезвием прошли от звука её имени. Мы не общались больше с Юлей с того момента, как я прогнала её из нашего дома. Да я даже сестрой её не зову. Нет у меня больше сестры. Ни сестры, ни матери, ни мужа. Никого. Одна я и Ксюшенька моя. Да и дом теперь тоже больше не наш. Я вряд ли тут останусь жить.

И как ребёнку объяснить, что тётя не будет больше приходить? Возможно, я позволю им общаться, когда отойду немного и перестану так злиться на Юлю, потому что Ксюше это общение нужно, но не сейчас.

— Юля не придет, зайка, — ответила я со вздохом.

— Почему? — расстроилась дочь.

— Потому что у неё очень много работы стало.

— У вас всегда много работы. А с нами поиграть нет времени…

— У кого “у вас”?

— У взрослых.

Устами младенца глаголет истина…

— Что поделать? Таков наш взрослый мир. Крутимся и выживаем как можем. Что там обед, Катюнь?

— Да можно уже и садиться потихоньку, — смекнула Катя, что я пытаюсь переключить ребёнка на другое, и подыграла мне.