Но, кажется, старушка уже не слышала его. Тот всплеск активности в мозгу, вызванный голосом любимого мужа, прошел, она снова превратилась в несмышленое дитя.

— Отходим по плану, три шага назад, не оборачиваясь. Без дерганья. Вспышка серого света на второй шаг.

— Все понял. Свет на счет два.

Макс пошевелил пальцами.

— Раз, два..

Вспышка серого света на миг озарила привидение.

— …Три! — Макс сделал шаг назад и провалился в специальный подпол — привидение эффектно исчезло.

Упал на маты и тяжело дышал. Совершенно мокрый и совершенно без сил. Он лежал в этой темной, затхлой норе, но чувствовал, что он кланяется на середине сцены, в него летят цветы и звучат аплодисменты…

— Браво! — с восторгом сказала “номер два” в наушнике, — Браво, Максик! Прима-балерина! Такую игру не в каждом театре увидишь…

Макс закрывал глаза, слышал воображаемые аплодисменты и видел глаза Эльвиры за стеклом. Это был лучший момент в его жизни!

…Вот его спрашивали, почему он не пошел в театр, раз это все ему так нравится, с его-то внешностью и артистизмом. Ходил, конечно. И в театр и на кастинги в кино тоже. Сразу после актерских курсов, чтобы от Эльвиры слинять и ее мутных дел. Но ему не понравилось — не было риска, не было куража, не было вот этого эльвириного, возбуждающего — “мы не развлекаем людей, мы управляем ними!”.

Да и примой-балериной его никто не называл в другом театре, Макс был один из очень многих способных и симпатичных парней, шансов стать успешным не так много. А в этом театре он был лучший.

В другом театре не было такой команды и такого режиссера, не было игры вне правил, да и тут играли не пьесы, играли жизнь, настоящую, куда круче телевизионных реалити-шоу. Даже секс тут у героя-любовника был настоящий и, если по морде из ревности получал — то тоже по настоящему. В каком ещё театре можно такое…

Особенно большая очередь к Эльвире была из дамочек разного возраста после развода. “Легкая добыча” — так называла эту часть своих клиенток мадам Эльвира — уязвимые, нуждающиеся в утешении, нуждающиеся в совете и готовые платить за него, не знающие, как дальше жить… Старинные карты мудрой мадам Эльвиры должны были направить дамочек дальше. Конечно, кое-кто сказал бы, что лучше бы им к психологу походить, но мадам Эльвира говорила, что нормальный психолог берет не меньше, а дает практически тоже самое, а разница между ними в том, что психолог, типа, предлагает ответственность на себя принять, а ведьма наоборот — снимает всю ответственность с несчастной страдалицы, ее поступков, ее выбора — а кому нужна дурацкая ответственность! Это карма. Это воля небес. Звезды так расположились. Карты так лягли.

Эльвира, из своих феминистических убеждений, искренне старалась дамочек укрепить. Внушала им, что они умницы и красавицы, а если этот дурак (дебил, подлец, кобель, мерзавец, скупердяй, алкоголик, транжира, урод… ну, и все прочие оскорбительные определения мужского рода) этого не понимает и не ценит, то большое счастье, что она от него так удачно избавилась — лучше, что это произошло, когда клиентка молодая и здоровая, а не старая и больная! Эльвира удивительно ловко создавала атмосферу полного понимания и поддержки, в ней не было объективности и некоторой отстраненности психолога на сеансе, у ведьмы клиентки находили субъективную вовлеченность подружки, которая всегда на ее стороне.

На сеанс гадания клиентка приносила с собой фотографии мужа, общие фотографии, фото с друзьями и родителями и недолгого анализа обычно было достаточно, чтобы опытная ведьма определила причину расставания, а также кто конкретно бывший клиентки из списка оскорбительных определений мужского рода(дебил, подлец, кобель, мерзавец, скупердяй, алкоголик, транжира, урод…). С большой долей вероятности Эльвира определяла участие других действующих лиц в семейной драме а также предсказывала, с большим процентом точности, возможность воссоединения. На клиенток эти чудеса производили большое впечатление — они хорошо платили за консультацию(“по тарифу профессора-психиатра!” — гордилась Эльвира), возвращались еще и приводили подруг.

А одна попалась странная. Почти сорок, выглядит на тридцать, зарабатывает достаточно. Развелась с мужем, прожили почти пятнадцать лет — ушел к подруге, разлучница — манипулятор, муж — слабак, хотя и отец хороший, с женой по прежнему дружит — дело ясное, как день, типичный случай… Клиентка хотела знать, вернется муж или нет. Приходила два раза.

— Нет! — у гадалки Эльвиры это был обычный результат. Эльвира была уверена, что через мужика надо переступить и идти дальше. Зачем ей этот мямля, который позволил себя окрутить какой-то дряни! Нормального пусть ищет, надежного…

Клиентка пришла третий раз. Уточнить хотела. Вдруг вернется. Так надеялась, что если она заплатит мадам Эльвире третий раз, то та сможет сделать так, чтобы муж вернулся. Ну, что за дура, зачем ей этот слабак-изменщик!

Клиентка начала ныть про двадцать совместных лет, про то, что она старая, некрасивая и никому не нужная. Никто ее не полюбит. Ну, и все в этом роде — нытье, которое Эльвира ненавидела. Но утешала, как профессионал. Заметила, что клиентка приоделась, на новой машине приехала — деньги после развода получила, прикинула сколько, сколько можно содрать за разрешение личностного кризиса этой дамочки…