– Дрейк, я ведь пошутил, – раскинул он руки в стороны.

– Можешь так шутить со мной или с Дареном. Но не с Лаурой. Ясно выразился?

Он почесал макушку и кивнул. Все-таки его иногда заносило. И если друзья могут промолчать и не заметить, то девушки запомнят и затаят обиду, которой никому не надо.

– Далее, по поводу Розалин. Ты вправе поступать так, как хочешь. Я ей не брат, чтобы у меня спрашивать разрешения.

– Хм, – на лице Майло засияла улыбка предвкушения.

– Но! Я не просто так говорил вам о нашей, скажем так, размолвке. Если думаешь, что Розалин вольется в нашу компанию, то крупно ошибаешься. Мне в Заркуде ее хватило с лихвой.

– То есть могу к ней подкатить?

Я кивнул и пожал плечами. Его предупреждали о Кэрилл, теперь та же история повторялась. Видимо, Майло не учится на своих ошибках.

– Главное, не упоминай о ней в моем присутствии, – произнес я, поднявшись со стула.

Вся эта история мне уже не нравилась. Шел к концу только первый день учебы, а пигалица успела пустить корни почти во все мое окружение. Осталось найти отраву, которая уничтожит сорняк. И теперь близился час расплаты. У меня изобретательность явно уступала в наборе возможных вариантов наказаний, однако имелся хорошо проверенный метод, применяемый сотню раз. И, выйдя возле своего дома из машины Майло, я впервые улыбнулся. Что ж, приступим?

За приготовлениями к вечеринке время полетело незаметно. Уборка, напитки, закуски… Я остался доволен проделанной работой, к тому же успел добавить одну немаловажную деталь. Специально для Розалин.

– Фу-у-у, – раздалось со стороны входа вместе с хлопком двери. – Дрейк!

Судя по стуку каблуков, ведьма сперва заглянула в зал и только после направилась в кухню. Она встала в дверном проеме, зажав двумя пальцами нос. Глаза мерзавки округлились.

– Еще и в моей кружке?!

– Подходящей вазы во всем магазине не нашлось. Печально, правда?

Розалин ненавидела эти розовые цветы на тонком синеватом стебле. А в особенности ее раздражал запах. Именно поэтому она не зашла в кухню и, царапнув ногтями по дверному косяку, сразу отправилась к себе, нарочито громко топая по ступеням.

Я подхватил еще один букет саманов и, выждав немного, пустился за ней. Нужно их сделать частыми гостями в моем доме.

– Эй! – воскликнула Розалин, едва распахнулась дверь ее комнаты.

Пигалица прижала блузку к груди, стоя в одних спортивных штанах и бюстгальтере, и демонстративно указала пальцем чуть выше моей головы.

– Если мне не изменяет память, ты любишь подарки, – сухо произнес я и направился к рабочему столу, чтобы поставить на него принесенный букет.

– Тебе не кажется, что это слишком?!

– Разве?

– Я вообще-то переодевалась!

– Ты продолжай, все равно смотреть не на что.

Она вспыхнула яростью, взяла подушку с кровати и запустила в меня, но вместо цели попала в букет. Тот упал на пол. Стеклянный стакан разбился, оставив после себя прозрачную кляксу воды, усыпанную осколками.

– Вот и делай добро людям.

Я состроил печальную гримасу и пошел к выходу. Да только покинуть комнату не удалось.

– Дре-е-ейк. Ты сильно дорожишь своими друзьями?

Именно до этого момента мое настроение было выше среднего. Злость от сегодняшней встречи в академии выветрилась во время уборки и подготовки к вечеринке. Теперь же она снова постучала в двери и, не спрашивая разрешения, бешеным цунами ворвалась внутрь.

– А ты, как я посмотрю, своих искать до сих пор не научилась?

– Пыталась, – закивала мелкая поганка, – но твои поприятнее будут. Как думаешь, я им понравилась? Лаура явно не пришла в восторг. Зато остальные приняли меня относительно неплохо.

Она прикусила костяшку указательного пальца и, кинув блузку на кровать, змеей направилась ко мне. Хищный взгляд из-подо лба. Мелькнувшая улыбка.

Ну уж нет! Я схватил ее за плечо и прижал к стене возле двери, выбивая воздух из легких. Вздумала играть со мной? Попробуй, пигалица.

– Для особо глухих повторяю. Не попадаться мне на глаза, не оставлять свои вещи, обходить меня стороной в академии. Нарушение по трем правилам за один день, – с нескрываемой угрозой сказал я, глядя на нее сверху вниз.

– А при чем здесь правила? Мы вроде бы говорили о твоих бывших друзьях. Хотя нет, пока еще настоящих. Но мы ведь с тобой знаем, что это ненадолго.

Вторая рука легла на ее правое плечо. Я начал поглаживать ее ключицы, неприятно на них надавливая, судя по периодически напрягавшимся мышцам на шее, и на редкость спокойным голосом продолжил:

– Маленькой Рози понравилась экскурсия Фелисы? Она показала тебе все каморки, в которых ты побываешь, если еще раз в академии попадешься мне на глаза?