— А те, которые умирали во сне с перекошенными лицами, что же они видели? — спросил Вим после долгого молчания.

— Что они видели, молодой господин? — мрачно переспросил Отто. — Думаю, не дай Бог никому из нас это узнать…

За всеми этими делами и разговорами бодро резавшее дунайские волны «Божье Благословение» миновало Ингольштадт, будущую столицу баварского пива (довелось в прошлой жизни побывать там на Октоберфесте). Правда, пока это ещё не город, несмотря на слово «штадт» в названии и более трёх веков истории, таким он станет в самом последнем году XII века. Следом мимо проплыли Регенсбург — имперский город, где короновались германские монархи и проходили собрания Рейхстага, Пассау — владение епископа, и по совместительству князя тех мест, потом за кормой остался Линц, которым владеет маркграф Австрии Генрих Язомирготт, сейчас обретающийся в армии крестоносцев. Дальше была Вена, абсолютно не похожая на себя в XXI веке (ни кофе, ни кондитерских, ни оперы — тоска-печаль), а ниже по реке Братислава. Хотя так её сейчас называют только аборигены-словаки, а нынешние хозяева города, венгры, зовут его Пожонь, в то время как западные соседи именуют Пресбургом. И вот, наконец, впереди появились башни и стены Эстергома, перед которыми по правому берегу Дуная раскинулось множество украшенных всевозможными знамёнами разноцветных шатров. Ну, здравствуй, «воинство Христово», наконец мы тебя догнали!

[1] Ломбардцами в средневековой Европе называли выходцев из Италии, далеко не только из Ломбардии — купцов, банкиров, ремесленников

[2] Бертильонаж — метод опознания преступников по их антропометрическим данным с помощью рисунков и подробных описаний и измерений, придуман французским криминалистом Альфонсом Бертильоном в конце XIX века, отдалённый предшественник фотороботов.

Наше появление особого фурора не произвело. Ну да, очередные рыцари со своими оруженосцами и обслугой. Да и мы знакомых лиц не увидели. Первым делом поинтересовались, где располагаются шатры графа Гильом VII Молодого и короля Людовика, после чего мы разбили наш маленький лагерь о двух палатках на небольшом холме, у подножья которого протекал примерно метровой ширины ручей, журчащий в сторону Дуная.

Удивительно, что до нас на этот холм никто не позарился. Ну да, он находился чуть в стороне от общего лагеря. Шатры и палатки по большей части теснились вокруг королевского шатра. Так нас это вполне устраивало, к тому же вода в ручье была читая, тогда как ниже по течению, протекая мимо лагеря французской армии крестоносцев, она «обогащалась» экскрементами и прочей гадостью до такой степени, что в Дунай впадала уже какого-то коричневато-серого оттенка. М-да, о санитарии в XII веке существуют самые примитивные представления.

Едва мы устроились, я, оставив Эриха на хозяйстве, взял Вима в качестве переводчика, и мы верхами, с Пегой в поводу, отправились в город, уплатив в воротах четыре денье. На укрепление Венгерского королевства, как сказал стражник Виму на немецком, который в венгерских городах многие знают, особенно на Дунае.

В Эстергоме я уже бывал в XXI веке, когда устроил с женой и дочкой круиз по Чёрному морю и Дунаю, из Новороссийска в Констанцу, каналом до Дуная и вверх до Вены, со сходом на берег для осмотра достопримечательностей. Тогда это был небольшой городок, живущий туристами и своей историей. Эстергом помнит ещё времена Христа и расцвета Римской империи, когда был крепостью на римской границе. Хотя он и сейчас неплохо укреплён, будучи по факту столицей Венгрии. Правда, официально столицы в Венгрии сейчас нет, точнее, где живёт король с двором — там и столица, а короли живут, где нравится. Но при всём том уже больше полутора веков Эстергом — первый город Венгрии, и останется таковым до нашествия Батыя в середине следующего века. Здесь находятся резиденция архиепископа-примаса и Апостолического легата Святого Престола, а также один из королевских замков.

Но сейчас мне не до осмотра города. Надо успеть обойти лавки и много чего купить. Благодаря моему оруженосцу я смог управиться. Правда, Вим не знает венгерского, как и вся наша компания. Язык вообще непривычный русскому уху, (в отличие от большинства европейских языков, где хоть какие-то слова можно опознать), как и французскому, немецкому или бельгийскому. Говорят, венгерский язык имеет те же корни, что и финский, но лично я не увидел особого сходства между говорящими с пулемётной скоростью мадьярами и знакомыми по прежней жизни северными соседями, с их характерной тормознутостью. К счастью, многие жители венгерских городов, особенно на Дунае, владеют немецким, а образованные и латынью, так что Вим смог узнать дорогу к нужным нам торговцам, а потом и договориться о покупках.

Виноградное сусло и прочее для приготовления браги (запас спиритуса надо пополнять!), оливковое масло, дёготь, смолу, топлёный свиной жир, горшочки, деревянные пробки — давно собирался снова намешать адскую смесь, которая нам так помогла в бою с пиратами на Рейне, чувствую, ещё пригодится. У аптекарей закупили «земляное масло». Выходы нефти на территории будущей Румынии есть и сейчас, а по Дунаю до Эстергома не дальний свет. Купил и меди с оловом. Ещё искал магнитный железняк с графитом, но не нашёл. Обидно, но не смертельно.

Закончив со всеми этими покупками, завернул к ювелирам, купить горный хрусталь. Он сейчас в Венгрии лучший в Европе, а может и в мире. Даже в XXI веке были известны «мармарошские диаманты» из провинции Мармарош на востоке Венгрии, правда, в XX столетии она оказалась в Румынии. С этими «диамантами» я знаком не понаслышке. Когда мы закончили в Вене тот круиз по Дунаю, дочке загорелось побывать в Румынии. Да не на дунайском берегу, где мы уже были, а в Карпатах, в родных местах графа Дракулы. Сколько мы с Ольгой ни внушали, что это бред чистой воды и извращённая фантазия англосаксов, дочь стояла на своём, так что хотелось повторить за классиком: «Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом!»[1] И даже с не совсем взрослой дочерью проблем выше крыши! Она тогда тусовалась с готами, едва выбили эту дурь из головы. После круиза пришлось навестить главных в этой компашке и гарантировать больше проблемы со стороны органов, если не поторопятся как можно скорее отшить девчонку, причём так, чтобы она и в страшном сне не заподозрила, что я при делах.

Помогло — Ленка разочаровалась в готтском движении и стала тусоваться с ролевиками, отыгрывая эльфийку-наёмницу. Не сказать, что мы с Ольгой были в восторге, но уж лучше бегать с приклеенными эльфячьими ушами по лесу на свежем воздухе, чем сидеть в каком-то склепе. А умение владеть клинком и стрелять из лука очень полезно при попадании в Средневековье… Тьфу-тьфу! Постучу по деревянной двери! Не хватало ещё, чтобы и Ленка во что-то такое вляпалась!

Но это всё было по возвращении, а тогда, в Вене, чтобы избежать обострения подросткового бунта, мы сели на поезд, переехали Дунай, проехали через Словакию с запада на восток (хотя, сколько той Словакии? — Ленобласть вдвое больше будет!), краешком зацепили Венгрию и поехали с пересадками через Румынию по «Дракуловским местам». Кровопивца не увидели и, перебравшись через Дунай, «с горя» махнули на побережье Болгарии, где мои женщины неделю обновляли на местных пляжах купальники, купленные в Будапеште и Вене, вернувшись домой загорелыми и довольными.