Впрочем, Вадим тоже может ошибаться, говоря, что по воде, не пройти. Но спустившись в низ и внимательно осмотрев берег, я понял, что он был прав. Я снова подошёл к кустам и вытащил нож. Чутье ботаника подсказывало, что надо напролом. ***

Аккуратно перерезав первый стебель, я точно также поступил со вторым и третьим, наблюдая, как по рукам начали стекать, капли мутного сока. А спустя некоторое время появился и запах. Я перерезал еще несколько стеблей.

Уровень разрастания здесь был, конечно удивительным, нигде еще мне не встречалась столь сильная плотность растений. Я начал резать дальше, стараясь выйти хотя бы за сто метров от центра поляны. И на первый взгляд, это была цель была вполне осуществимая. Но увы, лишь на первый взгляд.

Так как едва выглянуло солнце, я побежал назад, уворачиваясь от солнечных лучей как какой—нибудь древний вампир.

Сняв покрытую соком куртку, я аккуратно протер ее тряпкой. Тоже самое я сделал и с сапогами и перчатками старательно счищая ядовитый сок и разглядывая покрытое тучами небо.

Еще всего часа два, подумал я, оценивая уровень необходимой работы. Но увы солнце ответило безжалостным ярким светом.

Я посмотрел на мачете. Яркий блеск лезвия был завораживающим. Я конечно мало разбирался в оружие, но то что этот нож стоил не меньше тридцати тысяч я был уверен.

Не гнущийся, безропотно рассекающий твердую поросль, он ни разу не подвел меня, оставаясь все время острым.

Я повертел его в руке. Энергоемкая качественная рукоятка, сбалансированный клинок. И как я раньше не заметил, насколько качественным инструментом поделился со мной Вадим. Наверное, потому что куда больше меня интересовало мое исследование. Я посмотрел на порубленные кусты. Впереди оставалось всего полдня.

Когда солнце снова ушло за тучи, я привычно взял мачете и начал рубить. Да, конечно, наверное, не так выглядит для среднестатистического человека ученый, но что поделать, я должен был понять, как выглядит эта поляна со стороны леса и как далеко уходит растительный боярышниковый тракт. Но только вот снова, словно провидение помешало мне, подарив странную, покрытую растительностью находку.

На несколько мгновений я замер, внимательно, разглядывая лежавший среди стеблей, бумажник. Коричневый, едва уловимый, этот предмет словно цеплялся за мой взор, всеми силами пытаясь попасться на глаза. Я наклонился, что подобрать его и тут, увы, вышло солнце.

Не могу сказать, что именно заставило меня потянуться сильнее, но увы это произошло и игнорируя все техники безопасности, продираясь сквозь срезанные стеблей, я еле ухватился за кожаный край и потянул его за себя.

А дальше, дальше я быстро пошел обратно, стараясь минимизировать потери, которые понёс столь необдуманным действием, ведь все, что было надо сделать это переждать очередное солнце и аккуратно вернуться за своей находкой. Но нет, исследовательских интерес пересилил безопасность. Еще бы. Ведь это целый бумажник – словно передразнивая себя, подумал я.

Сев в центре поляны, я уже не пытался снова лесть в гущу, старательно вычистив всевозможные участки попадания сока.Также протер бумажник, который показал мне лакированное, немного потемневшее фото молодой Людмилы, любовно смотрящей в приятном фиолетовом платье.

– Это ее муж – вслух проговорил я разглядывая фото и тут же добавил – так он был здесь. Здесь среди боярышника.

Я поднял глаза на заросли. Теперь они не казались, столь загадочными, они стали опасными. Впрочем, с таким соком это было и раньше, только вот, бумажник. Я снова посмотрел на фотографию. Получается, он пропал именно здесь. Среди этих кустов. И явно больше двух лет назад.

Сзади послышался звук мотора. Повернувшись, я увидел, как к берегу едет Вадим. И инстинктивно убрав находку в карман, я встал и помахал рукой, поприветствовав моего проводника. Вадим помахал в ответ.

– Ох, ничего себе ты тут дал, лесополосу – Вадим с уважением посмотрел на мою просеку – вот ты даешь город, тебе бы косу, да травы покосить, цены бы не было.

– Обойдусь.Итак, устал как собака, к тому же надо кожу осмотреть, думаю, пару ожогов я всё же получил.

– Не свезло да?– сочувствующе вздохнул Вадим и взял из сумки нож – а я ведь так и знал, стоит раз этим махнуть, как всё, пиши, пропало, пока весь не вымараешься, не отпустит.

– Да. Нож первоклассный.

– От отца достался. Он часто на охоту ходил, вот и прикупил, для добивания, ну и вспарывания соответственно. Или шкуру снять.

– Я понял, понял, можно и без подробностей.

– Да это к слову просто – сказал Вадим и положил нож обратно – ладно, теперь толкни, и поедем, я и так уже опоздал, где только можно. Заодно и ноги промочишь, тебе сейчас это полезно.

Не споря, я подошёл к носу лодки и медленно отвел её от берега. Вадим дернул ручку мотора, и по воде пошла рябь. И тут я почувствовал, что очень хочу обернуться, снова посмотреть на этот кустарник, как будто, открою один важный секрет. Я повернул голову, но, увы, там были лишь прорезанный мной проход и кусты, стоявшие настолько ровно, что создавали вид стены.