Нет. Говорящий кот намного круче, чем любое другое живое существо. Но я как представила себя прогуливающейся по университетскому парку с Горынычем на поводке, так расплылась в улыбке. А Горыныч, налакавшись молока сразу тремя ртами (видимо, по этой простой причине он успел за неделю округлиться) развернулся в сторону Марфы и сказал каждой головой по очереди:

–Мама!

–Яша!

–Домой!

Это был первый круг. По второму кругу прозвучали другие слова:

– Мама!

–Дома!

–Груня!

– Он и говорить умеет? – искренне удивилась я, в тайне радуясь, что мой кот делает это на порядок лучше. Даже если его перлы не слышать.

– Да, вроде бы, и умеет, да я понять не могу! Мама – это он так меня зовет. Но при чем здесь дом и Груня понять не могу, – тяжело вздохнула хозяйка дома.

– А, может, его возле той помойки Груня ждет? – высказала я свое предположение.

– Около какой помойки? – тут же насторожилась Марфа.

– Как около какой? – растерялась я, запоздало поняв, что выдаю чью-то тайну. – Около которой он до этого жил.

– Запах боя! Запах боя! – очень достоверно передразнила Марфа мужа. – И на каком поле боя ты Барсика подобрал?

– Но ты же его меньше от этого любить не будешь? – осторожно поинтересовался Иван, ненавязчиво прикрывая голову подушкой с лавки. Похоже, такие разборки у них не впервой.

– Его? – Марфа ткнула перстом с перстнями в бедную рептилию. – Его не буду. Вот с тобой нужно разобраться.

Она встала напротив Ивана, подбоченясь. Высокая грудь недовольно ходила ходуном, глаза были агрессивно прищурены, а губы плотно сжаты. Я, того, не желая, вызвала бурю в стакане воды. Беспомощно перевела взгляд на Кира. Тот вздохнул, покачал головой и постарался перевести разговор в более мирное русло:

– Марфа, а если ему обратно к той помойке нужно? Если его там Груня ждет?

– Груня? А это кто? – женщина легко переключилась на моего бога.

– Мама!

– Груня!

– Ляля! – три головы задорно встали торчком, поняв, что речь идет об их проблеме. Затем синхронно наклонились в бок и еще раз в унисон повторили:

– Ляля!

– Я, честно говоря, не знаю и даже предположить не могу. Но если ты позволишь, взяли бы Барсика с собой. Мы с Ириной как раз туда направляемся, – предложил викинг.

– Да-да, и координаты не нужно было бы высчитывать! Дракончики хорошо магии перемещений могут помогать! – тут же подхватил его предложение Иван.

– А куда туда? – насторожилась Марфа.

А я, в очередной раз сегодня не подумав, простодушно ответила на вопрос:

– К помойке! – затем, запоздало ойкнув, поправилась:

– Я хотела сказать, что к таможенному посту. У нас там свидание с сыном Властины назначено.

– С сыном Властины? – первоначально казалось, что бровям Марфы подниматься выше уже не куда. Но я явно ошиблась.

– Да, мальчишка жил в мире Ирины. Его туда Кащей неизвестно зачем закинул. Мы ему помогли домой вернуться. А сейчас он нас о встрече попросил! – я даже залюбовалась, как у викинга все складно получилось. И даже не соврал ни на капельку. – Наверное, отблагодарить хочет.

– А вы, наивные, поверили, что это кащеево отродье может для вас что-то хорошее сделать? – фыркнула хозяйка дома. Затем вздохнула, пожала плечами и продолжила:

– Ладно, Барсика берите. Но отвечаете за него головой! И если что не так, я вас любом мире достану! – она сверкнула глазами, подперев руками бока.

А голубой змееныш, поняв, о чем идет речь, словно домашний котенок потерся о ее руку всеми тремя головами и тихонько пропищал:

– Спасибо, мама! Барсик хороший, Груня хорошая!

И эту грозная женщина, украдкой смахнув непрошеную слезу, махнула нам рукой:

–Идите уж! Но не задерживайтесь! Ребенку через два часа кушать положено!

А «ребенок», смешно ковыляя короткими лапками, потянул меня за подол одной из голов, а две другие хором сказали:

– Идем!

– Груня ждет!

Через мгновение мы стояли на знакомом пятачке около межмировой таможни с веселой надписью, утверждающей, что копии сделают без подлинников. Но Барсик даже не посмотрел в сторону здания. Он во все четыре лапы бросился к деревянному коробу, источающему знакомые ароматы, и начал издавать странные звуки, напоминающие стрекот кузнечиков и шипение змей. Все-таки родовое название сказывалось.

Внутри короба что-то зашевелилось, зафырчало, и через мгновение на поверхности появилась еще одна драконья голова. Она была одна, хотя я ожидала три. А вот чего совсем не ожидала, что она будет приятного персикового цвета. А на маленьком ушке этого странного создания залихватски висела самая обыкновенная банановая кожура. Груня, это, несомненно, была она, хлопнула глазами с длинными ресницами, тряхнула головой так, что кожура улетела обратно в место назначения и ловко выбралась наружу.