— Вот как… — Подумав, решил что-то Сарзекс. — …Набериус-сан. Я понимаю, что своей этой просьбой я едва вписываюсь в рамки про понятие незлоупотребления чужим гостеприимством, но не могли бы вы оставить нас с Фенексом-саном одних?

Названный чистокровный демон в ответ лишь кивнул, и даже как-то с облегчением глубоко вдохнул воздуха в лёгкие, после чего поспешил исполнить «просьбу» одного из четырёх правителей Ада.

Воцарилась долгая тишина, во время которой Сарзекс только то и делал, что как-то странно буравил меня взглядом.

— Вижу, что ты не собираешься отступать… поэтому скажу прямо. — Наконец, прервал паузу Люцифер. — Признаться честно, я не чувствую в тебе или твоих мотивах злобных намерений, Райзер-кун. Вот только твоё иррациональное искреннее желание «защитить» от меня род Некошо… мне непонятно. Я ведь тоже не желаю им зла. Зачем ты сознательно идёшь на такие неудобства? И даже собираешь сверхценный компромат, непоказанной мне частью которого покупаешь моего теперь уже бывшего, оступившегося партнёра?

— Наши мотивы одинаковы, Сарзекс. — Отвечаю я так же прямо. — Мы оба хотим получить сильные Фигуры, оба не желаем им зла… но у нас с тобой разное видение будущего для них. Да и в целом для Фигур и даже для членов наших семей. Твоё видение — забота и сверхопека, моё — свобода. Вот пусть и скажут своё мнение.

Одновременно смотрим на вжавшихся друг в дружку от нашего внимания некомат. Всё это время сидевшая с ними рядом, и говорившая что-то шёпотом, Ясака лишь ободряюще кивнула кошкодевочке с кошкодевушкой, чтобы они проявили смелость. Первой, как ни странно, после ещё одной небольшой паузы, высказалась младшенькая Широне:

— Я… не знаю. Куда сестрёнка, туда и я. Вот.

Скорее даже не высказалась, а крайне смущённо пискнула. Милота.

— …Правильно ли я поняла из всех разговоров, которые услышала, ня? — Слегка помрачнев от собственных же мыслей, опять же после небольшой паузы и переглядываний, решила подать голос Курока. — Это ведь вы спонсировали и покрывали Набериуса?… ня.

Изящный девичий пальчик при этом прямолинейно уставился на Сарзекса. Тот закрыл глаза и вздохнул, прежде чем признаться:

— Да.

Молчание.

— Господин Люцифер не знал о том, что тут происходит. — Решил я всё же сделать правильно, и защитить честь правителя Ада. — …А если бы кто-нибудь и поведал ему правду, то это всё равно сложно было бы воспринять на веру, без доказательств.

— Всё равно, ня. — Упрямо помотала головой кошкодевушка с чёрными волосами. — …Помолчи сестра. Ты просто не знаешь, что по отношению к тебе планировал этот… этот… не важно. И нет, я не собираюсь служить тому, кто защищал Лорда Набериуса, ня. Уж лучше пусть он, если уж у нас совсем нет другого выхода… ня.

И посмотрела на меня. Ожидаемо… но потенциальные варианты были и другими.

— Хм… хм. — Хмыкнул красноволосый мужчина. — Ты ставишь меня в немного неприятное положение, Райзер-кун. Признаюсь: Гремори действительно нужна Фигура… но не конкретно мне, а Риас. Широне-сан подошла бы идеально, всё же примерно тот же возраст…

— Я понимаю. — Кивнул я ему. — …Вы так сильно спешите усилить свиту вашей дорогой сестры, чтобы она могла показать свою «волю», и попробовать расторгнуть нашу помолвку.

Люцифер слегка расширил глаза в удивлении, но больше ничем не выдал себя. Да и показанное, кажется, было продемонстрировано нарочно.

— Значит, ты знаешь… кхм.

— Знаю. Одобряю как тоже в какой-то степени политик. И не одобряю, как будущий муж, и держатель слова. — Улыбаюсь мужчине, и продолжаю, снова с нотками весёлости. — …Как бы там ни было, я не в обиде. И от «своего» не откажусь, и сдаваться не намерен. Риас-чан будет в надёжных руках… и я надеюсь вас когда-нибудь в этом убедить — не словом, а делом. Поступки будут говорить вместо меня.

Лицо Сарзекса разгладилось. Думать о моём заявлении он будет позже, после разрешения уже имеющейся в текущем времени дилеммы. И нет, одним лишь этим заявлением я не мог его даже и близко расположить достаточно для того, чтобы тот передумал насчёт своего решения отмены свадьбы.

— И всё же… как нам с вами всеми быть? — Спросил Люцифер, обращаясь теперь уже ко всем присутствующим, быть может, кроме Ясаки. — Я мог бы долго и с переменным успехом объяснять вам, что я — не злодей, но… умом вы же должны это понимать и так, верно? Я мог бы предложить вам гораздо лучшие условия и защиту. Никто и пикнуть не посмеет на то, что вы — бывшие рабыни. Не уверен, что Райзер-кун сможет потянуть такое.

Смог бы. Но пусть говорит.

— Возможно, если бы Райзер-кун взял к себе Куроку-сан из-за закона, а я бы приютил Широне-чан… — Тоном искусительного дельца таки начал присутствующий Гремори (кто бы что не говорил о его якобы отстранённости от своего Дома) первый, и далеко не последний за сегодня виток того, что можно было бы назвать «торгами».

(полчаса диалогов, убеждений, и «бесстыжего лицедейства» спустя).

Я, конечно, видел это «во снах», но… вживую такое выглядит даже более впечатляюще. Признаю, мне очень далеко до искусства Сарзекса чувствовать мельчайшие перемены в настроениях, и столь тонко играть на струнах душ своих собеседников. Нынешний Люцифер по праву является одним из правителей Ада. Причём его прямая роль и ответственность — исполнительная власть и внутренние взаимоотношения между демонами, в числе прочего. Не стоит путать с внутренней разведкой; Сарзекс, скорее, как бы Лицо от демонов и для демонов. Такое же, каким от демонов и для большинства внешних групп является харизматичная Серафол.