— А как же свита? — Поинтересовался Хёдо, подходя и присаживаясь рядом. — Генширо? Зелзан?

— Бр-р, ну уж нет, спасибо. — Сразу же опровергла возможность таких вариантов младшая Гремори. — Саджи-кун… я в курсе его незрелых чувств по отношению ко мне. Это не твоя, Усоги, взвешенная приязнь со взрослой выдержкой. Сделай я подобное, тем более не «доведи до конца», и он меня возненавидит. Да и не в моём он вкусе. Ну а Фрид-сан… ему уже самому не интересна я. Маньяк боя с монстрами, вот он кто. Но маньяк наш, близкий семье, которой я считаю свою свиту, так что ему простительно. Так вот… я решила, что даже если я и не собираюсь «доводить до конца», то мне всё равно нужен кто-то… кто-то вроде тебя. Кто потом сможет понять и простить… Ещё раз прошу: прости меня.

— Уже простил. — Буркнул Хёдо, после чего подумал, и продолжил разговор вопросом: — А что же твой жених? Райзер Фенекс, которого ты однажды упоминала. Он — достоин?

— Я… — Замялась младшая Гремори, будто впервые всерьёз обдумывая ответ на подобный только что заданному вопросу. — Я не знаю. Я давно с ним не говорила и не встречалась, лишь видела сводки о его действиях. Если судить по ним — то достоин… наверное. Всё же разные события можно приподнести по-разному. Как и приукрасить. Я должна была убедиться в нём сама, но как-то… как-то не было случая и возможности.

— То есть, ты против замужества с ним только потому, что не знаешь Райзера Фенекса, так? — Уточнил Усоги.

Аловолосая Принцесса Разрушения кивнула. На минуту наступила тишина… но затем Усоги сделал кое-что, что заставило младшую Гремори почему-то на миг замереть в страхе. Хотя позже она будет вспоминать и «пересматривать» это воспоминание, и так и не сможет сказать, почему же именно она в этот момент вздрогнула, и не смогла выявить шутку, пусть и сказанную на полном серьёзе.

— Что если Усоги скажет, что знает Райзера? И что весьма похож на него? — Вкрадчиво поинтересовался Хёдо. — Не во всём и не до конца, но всё-таки похож характером. Даже более того… что если Я и есть Райзер Фенекс?

Риас судорожно выдохнула, и вскочила с кровати. Последнее предложение, сказанное Усоги… оно было сказано каким-то необычным для него тоном. Глубоким, внушительным, сильным но не злонамеренным… и ещё он впервые на памяти младшей Гремори обратился к себе в первом лице. Почему-то это пугало, и заставляло судорожно искать скрытый смысл, заново оценивая внешность, движения, да и поступки Усоги в целом.

Возникшую «зловещую» тишину развеял, опять таки, сам Хёдо, через полминуты:

— Кх-х… — Еле сдерживая смех, исказился молодой мужчина в лице, прежде чем не выдержать и окончательно не пуститься в смех: — Аха-ха-ха-ха! Ты бы видела своё лицо! Пхе-хе-хе-хе…

Риас непонимающе открыла рот, и затем, спустя ещё сколько-то времени, отведённого на дурачество её второго Коня, негодующе надулась:

— …Не смешно! Я на секунду чуть не поверила!

— Хе-хе-хе… — Продолжал веселиться Хёдо. — Хах… это было забавно. Конечно же, Усоги не может быть Райзером Фенексом! Но согласись, знатно Усоги тебя разыграл, а?

— Ой, да ну тебя! — Возмущённо пихнула девушка молодого мужчину в плечо, после чего, внезапно для себя тоже не выдержала всех сегодняшних волнений, и поначалу слегка нервно, а затем и всё более свободно захихикала.

И вместе со смехом, из неё будто бы уходило всё накопившееся за последнее время напряжение. С Хёдо было так легко и непринуждённо… под конец своей «истерики» Риас даже придвинулась к парню, и обхватив его торс одной рукой, прижалась к его телу, постепенно успокаиваясь. И уже лишь окончательно затихнув спустя пяток минут, приподнялась и поцеловала того в щёку.

— Спасибо тебе, Усоги. Мне действительно нужна была такая разрядка. — Положив голову на его плечо, призналась аловолосая девушка. — Что бы я без тебя делала? Эх, сложись всё иначе, и мы бы с тобой могли… но… нет смысла говорить о таком. Я уже не маленькая девочка, и прекрасно оцениваю свои шансы. Боюсь, несмотря на все мои «трепыхания», в лучшем случае я лишь смогу заработать себе немного дополнительного уважения родных и… будущего мужа. Но никак не сменить его. И всё же… спасибо тебе. За поддержку. И за всё остальное.

Данная комната, как и несколько прилежащих в данном корпусе, также числящихся за КОИ в административного толка школьных документах, за последнее время изменились слабо. Или даже вообще почти никак. Добавилось несколько часто пролистываемых магических справочников на полках, начерченная на полу в углу сложная геометрическая фигура стационарного круга переноса обзавелась несколькими вспомогательными функциями… и, пожалуй, всё. Всё так же стоят те же самые удобные кожаные диваны, висят на стенах картины в рамах бронзового багета с налётом патины и тройные подсвечники, на том же месте располагаются центральный столик и рабочий стол из морёного дуба с резьбой. В общем целом — обстановка, явно не типичная для помещения какого-нибудь обычного школьного клуба. Слишком качественно и дорого, немного старомодно, и чуточку вычурно. Но никто не жаловался, да и не собирается этого делать: уже привычные к хорошему качеству отделки и сопутствующего комфорта, каждый из демонов свиты Гремори давно научился находить в данном месте нечто, что соответствовало его понятиям если не домашнего, то хотя бы рабочего уюта.

Группа младшей Гремори находилась в данном помещении в полном составе, включая госпожу свиты. И даже имелось одно «лишнее» лицо в виде стоящей за её левым плечом Грейфии. Каждый занимался кто чем, в основном своими привычными делами: Юбелунна листала очередной журнал моды, Зелзан с отсутствующим видом точил меч, младшая из сестёр Некошо поедала печеньки, устроившись под боком у семпая. Ханакай скромненько приткнулась на кресле в углу, и занималась вязанием. Цубаса расслабленно сидела с закрытыми глазами, закинув ногу на ногу, и покачивая ступнёй слушала музыку в наушниках — слух рядом сидящего Фрида улавливал некие мелодичные «запилы» электрогитары под быструю работу ударных. Недавно таки присоединившаяся Асия Ардженто с беспомощной улыбкой поглаживала лежащую на её коленях закрытую Библию, которую отныне не способна читать без ужасной головной боли. На неё (на Асию, не на книгу) с участием во взгляде смотрел Усоги, одной рукой по-дружески обнимая приникшую к нему некомату. Ну а Генширо, будто о чём-то догадываясь, вовсю пялился на Гремори и Хёдо. Люцифуг стояла в ожидании с совершенно непроницаемым лицом, демонстрируя выдержку идеальной служанки. Ничего внешне не выдавало её волнения… собственно, от единственного повода этого самого волнения избавил её Сарзекс, сегодня рано утром заглянувший инкогнито в данный город с визитом в целях беседы с одним определённым… «неучтённым фактором». На беседе она присутствовала лично, и вынуждена была признать, что её мужа таки переиграли… но при этом ничего критичного всё же не произошло, так что и волноваться больше не о чем. Пожалуй, по этой причине Грейфия и была сейчас наиболее спокойной из всех собравшихся в данном помещении. А вот Риас… Риас нервничала и каждый раз смущалась, стоило её взгляду в очередной раз за сегодня наткнуться на своего второго Коня.