— Куда-то собираетесь? — Задал риторический вопрос Изайя, выходя из-за угла основного здания перед едва успевшими затормозить демонами.

Зелзан, кровожадно скалясь, вышел вперёд, сначала подвинув в сторону Асию, и затем проскользнув между Цубасой и младшей Гремори. После чего обнажил свой клинок, и с нетерпением заявил:

— Я так и знал, что мне придётся с кем-нибудь из вас троих столкнуться! Ну что, давай позвеним мечами?! А вы все идите вперёд.

— Фрид, назад! — Возмутилась Риас своеволием собственного Коня. — Нападаем вместе по моему сигналу, как договаривались! Я не могу себе позволить оставлять ещё «заслоны», ты мне нужен для боя с Райзером!

— Я бы на вашем месте не была так уверена, что могу позволить себе роскошь выбора в данной ситуации. — Раздался женский голос позади тут же отреагировавшей и ставшей спина к спине группы Гремори. — …До Райза вам ещё сначала надо добраться, а уж потом строить планы как его бить «толпой». Что, впрочем, всё равно совершенно неблагодарное занятие.

Из-за дерева, мимо которого недавно до этого пробежала Риас со своей командой, вышла светловолосая девушка, в которой младшая Гремори тут же без труда узнала Куишу Абаддон.

— Выбора нет, госпожа! — Сделал Генширо шаг в сторону Пешки Фенекса, доставая кинжал. — Они уже буквально наступают нам на пятки! Скоро их тут будет ещё больше! Оставьте меня с Залзан-саном и бегите!

— ///Ладья Риас Гремори выбывает. — Как на заказ, подтверждая слова Саджи о приближении множества противников, оповестила Грейфия о поражении Широне.

Аловолосая «принцесса разрушения», услышав оповещение, нервно отправила по структурированному сгустку своей силы в сторону Абаддон и Изайи… и ей тут же пришлось уворачиваться от своей же атаки: если мечник Райзера вырастил перед собой принявшую удар натуральную стену из мечей, то Куиша попросту встретила сгусток порталом, сделав аналогичный с выходом над головой младшей Гремори. Здраво рассудив, что мечник против мечника, и проклинатель без видимых снарядов в качестве атаки против «телепортаторши» — самый лучший расклад в плане (увы) снова необходимого «заслона», Риас предприняла ещё несколько попыток достать хотя бы Изайю, попутно защищая Асию от магических атак Абаддон, и лишь затем вынужденно скомандовала прорыв… ведь позади вдалеке уже показались неспешно идущие демоны Райзера.

Бой, как по команде, ненадолго прекратился, позволяя аловолосой ускользнуть вместе с Цубасой и Асией — последними её оставшимися Фигурами.

— Ну что же, вперёд, *****! — Вновь весело оскалился Зелзан, перехватывая поудобнее меч с пистолетом в ладонях. — …Ближний и дальний? Или только ближний, раз ты на дальнем не «работаешь»?

— Кто сказал, что «не работаю»? — Позволил Изайя появиться лёгкому предвкушению на своём смазливом лице… после чего сформировал в руках по короткому мечу типа китайского «дао» (в левой руке дао с лезвием чёрного цвета, а в правой — белого), и начал декламировать: — I am the bone of my sword… Steel is my body, Fire is my blood…

Одновременно с речитативом, позади Изайи начали появляться прямо из воздуха лезвия создаваемых мечей — приём, который он одолжил у Тобио.

…Краем «взгляда в настоящее» замечаю, как Серафол Левиафан вновь одобрительно лыбится и показывает большие пальцы… Так, стоп, я же знаю этого персонажа. Они там что, с Гаспером сговорились устроить показательный косплей?

— …Unlimited Blade Works! — Закончил говорить Изайя под непонимающим взором ожидающего Фрида (тому было выгодно тянуть время, несмотря ни на какую маньячность), и махнул в сторону Зелзана рукой с белым мечом.

— *Дзынь!*, *Дз-зыньк!*, *Дзынь!*…Ай, *******! ******, *******!!! — Отчаянно матерясь, завертелся ужом на раскалённой сковородке Фрид, принимая на блок меча с пистолетом десятки однотипных мечей, внезапно с хорошей скоростью полетевших в его сторону, и с первых же секунд оставивших несколько глубоких порезов.

Ещё никогда Зелзан не был настолько неправ по поводу своих изначальных впечатлений об оппоненте. Изайя же, видя, что Фрид с горем пополам, но всё же кое-как справляется, лишь взмахнул мечами в руках и побежал выдавать «добавку» уже, так сказать, вручную. Ему тоже хотелось, наконец, проверить себя.

…Генширо, в свою очередь, начал первым делом с защиты. Быстро обнажив рукав с локтя, проклинатель провёл тонким лезвием кинжала по запястью с проявившейся сложной магической татуировкой, и его тут же окружил кокон энергии нездорового зеленоватого оттенка — защита не только предохраняла от не слишком мощных снарядов, но и зеркально отражала потенциальный урон обратно в атакующего при помощи боевого проклятия, разработанного на случай магического противостояния. Куиша Абаддон на такое сначала слегка нахмурилась, но затем заметно расслабилась, быстро разгадав суть телодвижений. Саджи, впрочем, на этом не закончил: бахнувшись коленями на землю, парень сходу начал рисовать окровавленным кинжалом на земле некие фигуры, другой рукой при этом доставая из-за пазухи пульсирующий красным светом плоский кристалл. Ещё миг, и положенный в центр кристалл с громким хрустом проткнут лезвием, а Генширо с предвкушением быстро вскинул голову и вперился взглядом в противницу, что должна была начать корчиться в агонии.

Однако Пешка Райзера вместо этого лишь покосилась на собственную грудь, в центре которой начала разрастаться под одеждой светящаяся точка, после чего молча провела ладонью поверх «аномалии»… и проклятье было полностью обезврежено.

— К-как?! — Оторопело выдавил из себя Генширо, раскрыв глаза во всю ширь от удивления.

— Большой опыт борьбы с чернокнижниками, столь нелюбимыми Граузауберером… — Пожала плечами Куиша. — К тому же…

Абаддон резко вскинула руку с моментально проявившимся тёмным наручем, из которого в сторону Саджи слетел трос, ожившей змеёй оплетая кокон защиты не успевшего среагировать парня.