— Но… — Попробовал возразить бывший носитель Вритры носителю нынешнему. — В то время пока я буду заниматься этой ерундой, я бы мог углубиться в свою специализацию! Как это делают остальные наши девушки: Асия, Момо и Юбелунна, что сейчас занимаются с мисс Эллайной и Ле Фэй-сан.

— «Королева Бомб» Юбелунна уже и так способна сама за себя постоять даже без команды, в отличие от тебя. Асия-чан, же, как и Момо Ханакай — поддержка другого рода. К добру или нет, но Гремори-сан не планирует допускать их до прямого противостояния и нанесения кому-либо вреда. — Задавила Абаддон возражения парня более чем весомыми логичными аргументами. — Так что прекращай жаловаться, и начинай приспосабливаться. Про проклятия и соответствующий раздел магии мы с тобой забывать не будем, вплетая их в заявленную «программу», но как я уже и сказала, сначала надо научиться работать без оглядки на «телохранителей». Твоя работа в свите вообще ведь не ограничивается командными боями по договорённости и несложными поручениями Короля. Жизнь — не Рейтинговая Игра, и не всегда найдётся пара хрупких женских плеч Широне и Цубасы, что закроют тебя от опасности.

Саджи от постановки ситуации под таким боком, конечно, сразу же скривился как от разжёванного целиком лимона. Однако уже спустя десяток секунд молчаливых раздумий был вынужден согласиться, что Пешка недолюбливаемого Райзера Фенекса кругом права, и вообще знает что делает — благодаря схожему профилю умений и такой же как у него самого роли поддержки, плюс значительно более богатому опыту. И пусть ему и придётся теперь постоянно терпеть рядом с собой живое напоминание того, кем он мог бы стать в будущем, не случись тот злосчастный ритуал активации Святого Механизма, но… ради дела Генширо мысленно решил всё же лишний раз не возникать, подтвердив в итоге вслух свою готовность к занятиям.

— Госпожа, пожалуйста, поднимите руки.

Услышав озвученную фразу, Риас безропотно выполнила очередную просьбу очередной же демоницы из числа прислуги, в данный момент вместе со своими остальными коллегами занятой «священнодействием» — подготовкой и свадебным облачением хозяйки. По правде говоря, за эту неделю у младшей Гремори столько раз полярно менялось отношение к данному «главному в жизни женщины» мероприятию, что сейчас у неё уже попросту шла кругом голова, окружение начало смазываться в серию пятен и раздражающих звуков, некоторые эмоции слегка «выгорели», а некоторые (вроде волнения и раздражения) наоборот, стали плескаться готовой разлиться через края переполненного сосуда неспокойной жидкостью. Противоречия в плане того, как относиться к собственной свадьбе, накопились у Риас уже сверх всякой меры, из-за чего она в определённый момент и перестала однозначно понимать, какой персональной позиции стоит придерживаться в глазах родителей, какой — наедине с Райзером, и какую точку зрения вроде как должна соблюдать она сама на самом деле. И уже совсем не радовал даже вид в зеркале частично надетого праздничного платья, в выборе которого принимала участие и сама младшая Гремори… хотя нет, стоило сосредоточиться на всех этих свадебных мелочах, что столь же безропотно как и сама Риас сейчас ожидали скорой реакции на них у собравшихся гостей, как у аловолосой девушки теплело в груди… скорее не от радости, а от весьма сложного коктейля из облегчения (от того что скоро этот беспокойный «ад» в аду закончится), волнения, нетерпения, беспокойства из-за персональной ответственности («А вдруг произойдёт какой скандал? На моей свадьбе?!»), всё того же раздражения, предвкушения от одной задуманной для Райзера пакости… в общем, намешано в текущее настроение Риас было много чего. И всё это отнюдь не помогало ей сосредоточиться на чём-то одном. Как и обрести, наконец, состояние, в котором младшую Гремори столь желает видеть её мать: торжественность и надменность, гордыня и аристократическая спесь хозяйки и королевы сегодняшнего события.

…Следует, наверное, в первую очередь рассказать более подробно про смену настроений за эту неделю у виновницы торжества, а точнее про причины постоянных изменений в этом самом настроении. И нет, для тех из вас, дорогие читатели/зрители, кто не знает: в случае чистокровной демоницы подобные перепады не могут быть связаны с типично женскими биологическими циклами — тут природа (в лице создателя демонов, Первого Люцифера), намеренно или нет, но уберегла представительниц «адского племени», и те практически не испытывают дискомфорт, ассоциируемый у человеческих женщин с их аналогичными циклами.

Первая новость, выбившая Риас, чуть подуспокоившуюся после своего позорного поражения (или же «славной технической победы»?), заключалась в деталях тайного брачного договора, поднятого на поверхность омута политических взаимоотношений старших поколений Гремори и Фенекс. Речь про условия, на которые хорошо так заблаговременно согласились как Зеотикус, так и Лорд Фенекс. Когда младшая Гремори хорошенько отдохнула и ей стало скучно, она таки наведалась к отцу с мамой, проигнорировав предупреждение Фенекса о неизбежных попытках родни привлечь её к подготовке к празднику. И каково же было удивление Риас, когда Зеотикус, не откладывая, завёл «важный разговор»…

Риас Гремори, с момента недавнего «обнародования» в узком семейном кругу тайного брачного договора, больше не является наследницей Столпа Гремори. Вот так вот. Вместо неё данное бремя отныне будет нести сын Сарзекса — Миликас. В общем целом, с учётом свадьбы и остальных условий тайного договора, будучи наложенным на теперь уже понятно почему попустительское отношение к подготовке якобы будущей наследницы… вполне себе логичное решение. Ввиду сразу многих причин оно могло быть озвучено только сейчас, но даже так, данный ход враз избавил родной Дом от многих проблем с политическими «подпевалами» нынешних Владык, не желающими чрезмерного влияния Фенексов на наследное лицо Гремори. Короче говоря, всех всё устраивает… вот только ею, Риас, пожертвовали, можно сказать, выдав на откуп мужу со всеми потрохами. Даже в большей степени, чем ранее предполагалось.

Когда аловолосая Принцесса Разрушения узнала всё это… в общем, она ещё долго не могла для себя решить — то ли ей плакать от обиды, то ли смеяться от иронии судьбы, то ли и то, и другое, по ряду уже других причин. Как например от факта резкого спадения с плеч целого «скального массива» ответственности, от которого она всё это время скрыто (в относительной тайне даже от себя самой) пыталась избавиться. Вся эта её учёба в почти обычной человеческой школе, с полным погружением в атмосферу смертных, в культуру и менталитет конкретной страны, с частым «настроением» отстранённости от дел Дома… в общем, Риас теперь могла (бы) спокойно вздохнуть полной грудью… на радость всем представителям мужского полу от лет эдак восьми до бесконечности, которым бы повезло в этот момент иметь возможность наблюдать за данным весьма приятным глазу «волнительным телодвижением». Да, какие-то там совсем незначительные стороны характера неудавшейся «спесивой аристократки» в Риас в первые мгновения после такой новости может ещё слегка и поворочались от самого факта «несправедливого лишения», но после всё же быстро заглохли — вопреки мнению злопыхателей и завистников, младшая Гремори никогда не чахла над призрачной возможностью самореализации через власть над якобы более слабым. Как бы там ни было, полноценно порадоваться данной новости аловолосая девушка также не могла по ряду причин. Перво-наперво, ей было жалко ещё совсем молодого Миликаса, уж он эту ношу тянуть заслужил ещё меньше, чем сама Риас. Далее, проявил себя и момент с теперь уже зияющей пропастью в личностной мотивации поступков младшей Гремори — всё это время она шла на поводу у доводов матери, потому как основополагающий тезис совпадал с собственным стремлением показать всем, что она, Риас, станет вполне компетентной наследницей, и что с её мнением придётся в будущем считаться. Даже всё это неприятие свадьбы с Райзером имеет под собой корни отнюдь не личной неприязни, а лишь стремления доказать твёрдость собственной воли всем, кто вложил в аловолосую свои надежды. И теперь, когда это всё стало неактуальным, Риас попросту… потерялась, не зная, что теперь делать, и зачем она всё это делала до этого. Данная потеря не казалась поначалу вышеназванной субъективной «зияющей пропастью», но с каждым днём Гремори, пока что ещё не решаясь впадать в спасительную истерику, всё равно всё больше понимала, что вынужденные изменения в её «смысле существования» на самом деле неожиданно глубоки. На прислуге и работниках с их всеобщим отношением к бывшей наследнице это пока что ещё никак не отразилось, но… просто по логике вещей не измениться в ближайшем будущем оно не могло, а значит и Риас придётся начать «подстраиваться». Хотя ещё не понятно, каким образом, насколько, и в какую сторону. В общем, девушка вовсю предчувствовала неотвратимо надвигающиеся на неё изменения собственного места в социальной и прочей иерархии как своего же Дома, так и в обществе в целом. Собственно, даже и гораздо менее умная на её месте уже давно начала бы задумываться о том, какие изменения принесёт замужество с Райзером Фенексом, так как остаться прежним её положение не могло. И в принципе, младшая Гремори и задумывалась, причём вполне себе продуктивно, с учётом имевшихся у неё данных. Однако иметь лишь умозрительное представление, и понимать на новых жизненных примерах — совсем не одно и то же.

— Пожалуйста, стойте смирно, госпожа. — Строго попросила уже другая служанка.

Вторая… не то чтобы новость, ведь она не стала сколь-нибудь сильной неожиданностью, а лишь обрела новые детали и краски… но всё же, пусть будет вторая «новость». Так вот, она состояла в резком переосмысливании истинного положения теперь без получаса как супруга младшей Гремори.

Райзер Фенекс, оказывается, не только один из сильнейших высших демонов, с очень и очень неслабой свитой ему под стать, да ещё и рождённый в главной семье достаточно влиятельного Столпа. Его политическое положение ещё и неожиданно оказалось куда как выше чем у самой Риас, даже останься она наследницей. Этому способствуют как беспроигрышная полоса официальных Рейтинговых Игр практически с самого начала карьеры, так и беспрецедентные показатели количества заключаемых Райзером и его демонами ежегодных контрактов с соответствующими итоговыми объёмами сбора духовных сил людей. Да и размер его штата перерождённых подчинённых более чем внушает уважение, причём большая часть из них — изначально ёкаи или бывшие маги из Граузауберера и других магических организаций. То есть, «качество» его низших демонов также доминирует над таковым у в большинстве своём обычных бывших людей в Домах нынешних Владык и их приверженцев. Проще говоря, у Райзера в наличии готовая, немалая и достаточно опасная, дисциплинированная армия индивидуально неслабых существ. Количественно больше — только у Баэл, но на то те и демонический Столп номер один, имеющий почти столько же влияния на политику, сколько есть у четырёх Владык… правда, это уже слегка устаревшие данные, так как теперь уже меньше, из-за Райзера, который заставил всех в равной степени чуть «подвинуться» в этом плане. Связи её скорого мужа также заставили Риас мысленно проявить определённое уважение: собственные Владыки (с двумя из них, Аджукой и Серафол, Райзер точно на короткой ноге), некоторые Экстра-демоны (Мефисто Фелес, к примеру), Губернатор падших, высшие чины ангелов (Габриэль, и наверняка кто-то ещё), знакомства с Церковью (в лице Васко Страды), связи в остальных мифологиях… И всего этого Райзер добился фактически самостоятельно, без помощи своего Дома и ассоциируемого с ним бизнеса по производству Слёз Фенексов, которыми столь знаменит соответствующий Дом.