Где-то там, стоя в толпе зрителей, поперхнулся воздухом Артур Пендрагон, потомок вышеупомянутого короля. Бико же тем временем задумчиво сощурился, прикидывая свои шансы… и всё-таки на всякий пожарный переложил посох в другую руку, подальше от Фенекса. Ибо судя по рассказам Вали о Райзере, осуществить озвученную только что угрозу тот вполне мог. Непонятно как, ведь подобное попросту анатомически невозможно, но… дальнему десценденту Сунь Укуна как-то не хотелось проверять на себе пришедшие ему в голову варианты.

— …И Коннла, наследователь одноимённого ирландского героя. — Закончил Вали, как ни в чём не бывало. — И раз уж с этим покончено, то я… пришёл сразиться с тобой!

Наследник рода истинного Люцифера гордо выпрямился, и принял как можно более независимую позу, уже заранее и явно ожидая от демона озвучивания причин отказа.

— Почему бы и нет? Когда это я тебе отказывал в этом вопросе, Вали? — Удивился Райзер, удивив тем самым и Вали. — Вот проведу церемонию, и смахнёмся чуть позже. Посмотрим, чего ты достиг.

— Хмф. — Скрестив на груди руки, хмыкнул Вали и как-то беспомощно (но всё же стараясь не подать вида) заозирался.

— Вали, приёмный сын Азазеля. — Кивнул ему в качестве приветствия подошедший Сарзекс, после чего поспешил «спасти положение»: — Ты… кхм, пришёл как раз в момент, когда лорд Гремори спрашивал, есть ли у кого возражения по поводу свадьбы Райзера Фенекса и Риас Гремори. Неужели ты собрался бросить вызов Фенексу-куну ради моей сестры?

— … - Наконец, вспомнил Вали о чём с ним договаривался Сарзекс через Грейфию, и повернулся лицом обратно к своему «вечному сопернику». — Да, именно так. Я пришёл сразиться, с тобой, Райзер Фенекс. И единственный способ заставить тебя драться всерьёз — попытаться забрать у тебя нечто дорогое лично тебе.

— Ох-хо… что за вздор? — «По-доброму» улыбнулся Фенекс, начав разминать костяшки пальцев. — …Даже после всех наших давних тренировочных боёв, ты всё ещё считаешь, что мне нужна дополнительная мотивация дабы надрать тебе задницу?

— Не попробую — не узнаю наверняка. — С достоинством выдержал психологическое давление молодой демон.

— Что же, быть по сему. — С незаметным облегчением возвестил Сарзекс. — Придётся отложить официальную часть, пока с жениха не будут сняты все притязания.

— Это ещё почему? — Объявился рядом Зеотикус собственной персоной. — Что-то я не припомню, чтобы давал согласие на подобное, как тесть. Ещё не хватало позволять кому угодно решать подобный вопрос силой.

Подошедшая вслед за папой, Риас смерила Вали нахмуренным взглядом.

— Увы, отец. Двух носителей Лонгинов с Небесными Драконами издавна принято ассоциировать с этими самыми драконами, во всех спорных вопросах. А все драконы Ада подчиняются своему нынешнему Королю анклава, Таннину… как и написанному им же своду внутренних для своей расы правил. По крайней мере, номинально. — «Блестяще» выкрутился Сарзекс. — Одно из этих правил гласит, что претендент в любой момент имеет право бросить вызов другому дракону за обладание… гхм… самкой. И не нам с вами вмешиваться в их политику и законодательную базу.

— Брат… что ты несёшь?! — Тихонько возмутилась младшая Гремори, состроив гневное лицо.

— Тебя «спасаю»! — «Беспалевно» шикнул на неё Сарзекс.

— Это… — Не нашёлся Зеотикус что ответить сразу.

— Бессмыслица какая-то. — Выдал свой вердикт не слишком заинтересованный матримониальными делами Вали. — Мне плевать на детали, но я получу свой бой! Я здесь только за этим.

— Как так? Ты не заинтересован в Риас?! — Искренне «ужаснулся» Райзер, подходя к своей невесте. — Как можно быть равнодушным к вот этому идеальному сочетанию дьявольской обольстительности и живого ума?

Наследник истинного Люцифера на это лишь снисходительно фыркнул. Но Фенекс, как оказалось, лишь только начал распаляться, в процессе оглаживая и притрагиваясь к своей невесте, когда заходила речь о том или ином её достоинстве:

— Как можно не полюбить этот, о свет очей моих, изгиб тонкого девичьего стана, гибкого и смертоносного как искуснейше выкованная рапира? Кто вообще способен проигнорировать вот этот атласный шёлк волос пьянящего цвета свежей крови твоих врагов? Как не влюбиться в струящуюся по её изысканной сути родовую силу Разрушения, пред которой при малейшем желании падут любые смертные преграды? — Продолжил разливаться соловьём Райзер под удивлёнными взглядами всех присутствующих, напоминая сейчас выражением собственного лица таковое у заядлого торгаша, что коварно подготавливает «ловушку» заинтересованности для очередного покупателя.

— Хм-м-м… — Задумчиво протянул Вали, невольно окидывая взором перечисляемые «бонусы».

Видя результат, Райзер приободрился, и принялся нахваливать «товар» во вполне определённом направлении — с позиции насилия и боевой эффективности, что так нравятся Вали Люциферу. Тот в свою очередь молчал и кивал своим мыслям, в то время как более чем явно ревнующая (для знающих её) Лавиния едва удерживала «маску» на лице. Остальные же лишь всё более и более недоумённо вслушивались в этот внезапный монолог-«рекламу», не понимая что происходит. И среди этих самых прочих была и сама младшая Гремори, терзаемая противоречивыми чувствами. Ведь кому понравится, когда её описывают как готовую к продаже, породистую кобылку на выданье… пусть и замаскировав данный процесс под неиссякаемый поток комплиментов. Весьма странных комплиментов, к тому же. Приутихшая было обида на Райзера приподняла голову, и стала в любой момент готова подать свой голос.