— Техника домохозяйки: яйца всмятку!

Мария ногой с развороту зарядила твари прямо в пах. Черные провалы глаз расширились ещё сильнее, тварь широко распахнула пасть и громко забулькала.

Как же хорошо, что Мария не применила ко мне этот прием, когда мы поссорились на кухне.

С той стороны входной двери тем временем донесся причитающий мужской голос, уже знакомый нам. Следом за ним заговорила женщина, сообщая последние новости на сегодня. Что это, черт возьми, такое?

Из-за удара Марии в покрове монстра образовались прорехи. Я тут же применил Скукоживание, сжав ему голову до вида и размера запеченного яблока. Ударом сверху я также вогнал её глубоко внутрь туловища.

Существо отпрянуло от меня и принялось махать руками над плечами, словно хотело найти потерянную голову.

Удары с той стороны двери тем временем стихли. Наши буйные пациенты немного успокоились? Нечто, готовое ранее разнести хоть всю лабораторию, затихло. Как будто бы готовилось к новому внезапному удару исподтишка. Оно всё ещё находилось рядом. На таком расстоянии я чуть ли не физически ощущал присутствие этого существа… или существ… Чувствовал пульсацию его духовных потоков… Чувствовал его растерянность. Боль. Непонимание. Ярость…Оно тоже чувствовало нас…

Тем не менее дверь мы с Марией заблокировали как надо, подперев её столом и койками заключенных. Тяжелая металлическая пластина толщиной несколько десятков сантиметров — такую преграду даже Аномалии непросто будет пробить. Тем более мы имеем дело с довольно таки простенькими Аномалиями. Не чета Человеку-Семерочке. Вряд ли у неё в рукаве есть хитрые и необычные приемы. Лишь грубая звериная мощь.

— Вадим… Мне страшно… — испуганно прошептала Мария.

— Все нормально, — приободрил я её, — Я здесь, рядом.

Мы начали искать ещё один выход из комнаты и очень скоро обнаружили его. Небольшая неприметная дверь в самом углу помещения, спрятавшаяся за шкафом.

Толкнув дверь в следующую секцию, я со скрипом распахнул ее. С той стороны что-то с громким звоном упало на пол. Видимо, дверь что-то зацепила при открытии. В черном прямоугольном проёме клубилась непроглядная тьма, не было ни шанса что-то сквозь нее разглядеть. Воздух в помещении как будто специально поглощал свет, чтобы скрыть свои секреты.

Закрыв глаза, я активировал внутреннее чутье. Духовное зрение не помогло мне разглядеть помещение, но тем не менее я убедился, что ни людей, ни Аномалий в нём не было. Впрочем, это ещё не означало, что там безопасно.

Я шагнул за порог, в абсолютную тьму. Мария испуганно позвала меня сзади, но я упрямо шел вперед, ориентируясь не на органы чувств, а строго на духовное зрение. Мрак застилал глаза, а запахи, звуки, вибрации и прочее вспомогательное в помещении почти отсутствовало.

Я, двигаясь вперёд, на мгновение оглянулся назад и увидел на расстоянии десятка шагов прямоугольник света — дверной проем. Там стояла Мария и безуспешно вглядывалась в темноту, как будто хотела разглядеть меня в ней. Я тоже её на самом деле не видел и ориентировался строго по духовным потокам мачехи.

Что же это за темнота такая? Она неестественная и, похоже, имеет искусственное происхождение. Не факт, что здесь безопасно. Но выбора нет. Оставаться в тюремной комнате тоже не вариант. Там не менее опасно. Там до сих пор на полу корежится безголовая аномалия. Да и за дверью звучат странные голоса.

Впервые за время предприятия некоторые сомнения закрались в мою душу. Ситуация выглядит очень опасной. Зря всё-таки я взял с собой Марию. Не уверен, что смогу обеспечить её безопасность в случае чего.

Страшный грохот, словно что-то снаружи сильно ударило по двери, сотряс пространство вокруг нас. Раздался треск, словно дверь выламывали из петель. Грохоту сопутствовали хлюпанье и стоны. Как будто вся хентайная манга и аниме из коллекции Геннадия Болотина решили атаковать нас в едином порыве… кхм… Что-то я совсем не о том думаю.

— Беги ко мне! — крикнул я Марии.

— Я не вижу тебя! — она застыла на месте, не зная, что делать.

— Беги на голос! — подсказал я.

Мария сорвалась с места и устремилась ко мне, выставив перед собой руки. Я шагнул к ней и крепко стиснул в объятиях, поймав на ходу. Она взвизгнула от неожиданности, так как не знала, кто именно схватил её.

— Это я! Бежим! — я потащил Марию за собой, во тьму. На самом деле я даже не знал, что там может ожидать нас и есть ли вообще выход отсюда. Вполне может быть, что дальше лишь тупик. Сзади нас преследовали жуткие звуки. С каждой секундой они приближались… И в какой-то момент преследователь начал входить за нами в помещение через дверной проем.