“Почему ты выбрал именно это слово для “рядом со мной”?!” — завопила я мысленно. Почему бы не “есть” или “ходить”?

— Ты не можешь мне приказывать. — мотнула я головой, отчего волосы совсем закрыли лицо. — Я буду делать, что считаю нужным. Я не могу чувствовать себя в безопасности рядом с тобой, ночуя в одной комнате. Даже пока ты был на наказании, я не могла находиться в твоей комнате, хоть тебя там и не было. Я ночевала в другом месте и там мне было в разы легче и спокойнее.

На этих словах Матиас чуть изогнул темную бровь.

— В таком случае, с кем ночуя ты чувствуешь себя в безопасности?

Его лицо не изменилось, зато в голос словно плеснули яд. От этого по позвоночнику пробежали мурашки и я поежилась. Он ведь не знает про Ливена? Или услышал, что я провела у того несколько ночей?

— Это неважно. — я снова мотнула головой. — Тебя не касается. Вполне вероятно, что я всего лишь ночую где-нибудь в пустой комнате и собираюсь продолжать это делать.

Я вздрогнула и замолчала, когда заметила, как рука Матиаса внезапно оказалась возле моего лица. Сжавшись, я ждала чего-то нехорошего, но неожиданно пальцы всего лишь скользнули по моей щеке, и, собрав волосы, убрали их за ухо.

Хотя этот жест был скорее бережным, что у меня никак не вязалось с Яагером, я все равно чувствовала, как от Матиаса исходит покалывающее напряжение и плавится воздух. Словно он в любую следующую секунду мог выпустить плохо скрытую ярость, которая появилась после моих слов. Поэтому подобная аккуратность еще больше пугала: было бы понятнее, если бы Яагер реально меня просто ударил.

В конце концов, я уже поняла, что этот человек, больше подходящий роли машины для убийства, мог скрывать свои намерения лишь для того, чтобы потом выплеснуть их с удвоенной силой. Как это произошло неделю назад.

— Не надо. — шепнула я, хотев было дернуть головой, чтобы волосы снова скрыли лицо, но Матиас все еще продолжал касаться горячими пальцами моей щеки, не позволяя мне это сделать.

— При мне не прячь свое лицо.

В этот момент снова раздались шаги неподалеку. Только на сей раз они не исчезли в другом коридоре, и, покосившись, я ощутила, как рухнуло мое сердце. Из-за угла вырулил улыбающийся Ливен.

Яагер, заметив на моем лице тревогу, бросил взгляд в сторону парня, и я тут же увидела ,как на его губах появился оскал.

— Твой друг? У него ночевала?

Не знаю почему, но у меня возникло стойкое ощущение чего-то нехорошего. Страх опять пронзил сознание, но на этот раз я боялась не за себя. Перепугавшись до смерти за Ливена, я схватила Матиаса за футболку, не подумав о том, как это смехотворно может выглядеть со стороны: ушлепок, которому хватило духа вцепиться в этого дикого зверя.

— Не трогай его, — прошептала. Толком не понимала, что делала, но в быстром и лихорадочном движении потянула Матиаса на себя — к открытой комнате, рядом с которой мы стояли. Я случайно задела дверь и она захлопнулась, оставляя меня и Яагера закрытыми в этом маленьком помещении.

Тут не было окон и свет не горел, но упершись спиной во что-то, я поняла, что мы находились в кладовой, в которой уборщики складывали ведра и швабры. Очень тесная комнатка, в которой, даже пытаясь отстраниться от Яагера, я все равно соприкасалась с ним.

Плевать. Главное, что я успела затащить Матиаса сюда до того, как нас увидел Ливен. Иначе бы друг точно начал меня защищать и, мне почему-то казалось, что ничем хорошим это не закончилось бы.

Пытаясь встать поудобнее, я уперлась спиной в рукоять швабры, а грудью в торс Матиаса.

Дьявол.

Ладно. Неважно. Сейчас Ливен пройдет и я выйду отсюда.

Деньги

— Зачем ты затащила меня сюда?

От вопроса Яагера, по коже скользнули острые мурашки, но намного хуже было то, что он сейчас стоял настолько близко. Я попыталась отстраниться, но все равно грудью соприкасалась с его торсом.

Сделав глубокий вдох, я прислушалась к шагам и поняла, что Ливен, как раз прошел мимо кладовой, в которой мы находились, и пошел дальше. Только после этого я ответила:

— Затем, что я не знаю, чего от тебя ожидать, — тихо прошептала. — Тебе и повода не нужно, чтобы кого-то избить, а от того, как ты посмотрел на моего друга… Уничтожишь его только за то, что он мне помогал?

Несколько невыносимо долгих секунд царила тишина, в которой я отчетливо слышала шаги Ливена. Они отдалялись, но парень еще не отошел достаточно далеко, а я мысленно молилась о том, чтобы он сейчас ускорился и как можно быстрее скрылся за поворотом, ведь в это мгновение я ощущала себя так, словно была заперта в клетке со зверем. Более того, в эту клетку я сама себя загнала.