— Уже уволен с волчьим билетом, но что случилось, то случилось.

— Что ещё за это время произошло? Рассказывай сразу, почему я из тебя тяну?

— Миша вызвал такси, они улетели к нему домой. Запись разговоров в машине послушать не удалось, а вот на посту у них был странный диалог про грозу, вот послушай.

Марк включил запись.

— И что он имел ввиду? — Лоленко озадаченно взглянул на безопасника.

— Понятия не имею!

— Марк, — Сергей постучал пальцами по столу, — напомни, пожалуйста, почему мы не избавились до сих пор от Вадима?

— Он половину секретов ядра хранит в голове.

— Правильно. А почему мы хотели избавиться от Миши?

— Слишком много знает, и при этом не связан клятвами.

— И теперь они встретились, — Лоленко откинулся в кресле, лихорадочно соображая. — Эх, нам бы сейчас метеорит…

— Это не всё. Дома они вскоре после прилёта зашли в игру. Судя по всему, они в ресторане. Причём Миша надолго выходил из ресторана с эльфийкой и драконом, Вадим оставался там один.

— О чём Миша с эльфийкой говорил?

— Разговор ещё анализируют, но похоже, та отчитывалась о текущем положении дел, ничего особенного.

— Марк… — Сергей наконец понял, что в этой ситуации его беспокоило больше всего, — а как ты думаешь, это Миша решил организовать их встречу, или с самого начала Рики просила об этом?

— Можем только гадать, — безопасник думал о том же, но ответа у него не было. — Но если Вадим вернётся в игру, Миша им будет уже не нужен.

— И что вы теперь планируете делать, Вадим Максимович?

Мы собрались в одной из комнат, попросторнее, где было больше кресел.

— Для тебя Вадим. И я перед тобой в неоплатном долгу. На всякий случай уточню — долг личный, не клановый.

Я только кивнул, потому что не знал, что на это сказать. Понял, принял, осознал? Глупо как-то. Но Вадим воспринял это нормально.

Он преобразился. Помолодел лет на двадцать сразу. Волосы аккуратно причёсаны, одет в белоснежный костюм-тройку. Меня это даже позабавило — там, в реале, у него всё ещё немытая лохматая голова и халат с тапочками.

— А делать что? Возвращать себе власть в клане.

— Думаете, Лоленко так легко уступит?

— Меня вообще удивляет вся эта ситуация, давайте уж честно, — Вадим откинул голову назад, что-то вспоминая. — Друзьями мы никогда такими уж не были, но Сергей всегда был надёжным соклановцем и партнёром в делах. Знал своё место и не лез выше головы.

— А вот у меня всегда на его счёт сомнения имелись, но скорее на уровне ощущений, — возразила Аврора. — Просто он мне не нравился.

— Тем не менее, ему придётся передать мне бразды правления, нравится ему или нет. Хотя, хочу сказать, эффективность его руководства тоже оспорить трудно.

— Он хотел меня закрыть, — обиженным тоном заметила Аврора.

— И нам с Мишей аварию подстроил! — добавила Рики.

— И Вас вином с ума сводил!

— К сожалению, насчёт аварии есть лишь косвенные доказательства, это может быть и совпадением. Даже твои родители, Миша, как я понял, обвинений не выдвинули. Закрытие убыточного проекта также вполне объяснимо без всяких теорий заговора. Не подумайте, что я вам не верю! — Вадим перекинул ногу на ногу. — Но всё это, как говорится, к делу не пришьёшь. Предъявить Сергею мне нечего. А силовое решение вопроса может сыграть против нас.

— Смотри про меня ему не скажи, — ткнула мужа в плечо Аврора. — Я тут такие спектакли разыгрывала, притворялась, что я Рики.

— Так… Рики. Она у нас якобы разумный интерфейс… — Вадим задумался, подыскивая слова.

— Разумный Интерфейс Конструирования Игры! — дополнила Рики. — Как будто это не имя, а аббревиатура!

— Проект «РИКИ». Нормально звучит! И вы убедили Катю, что Рики влюблена в Мишу, поэтому только его слушается. Хитро! А кстати, что у вас… — Вадим перевёл взгляд с меня на Рики и обратно.

— В нашем случае говорить, что мы встречаемся, как-то некорректно, — начал я объяснять. — Мы же круглые сутки вместе. Но можно и так сказать, встречаемся, когда заходим в вирт. И Катю мы не убеждали, она сама обо всём догадалась.

— Знаете, — он задумчиво уставился на нас с Рики, — любой психолог продал бы душу дьяволу, чтобы иметь возможность изучить ваш феномен… Хороший психолог нам всем точно бы не помешал. Что там тебе Сергей, какую должность предлагал?

— Оператор центра управления.