Долгий рабочий день прошел в тоске и печали. Невыспавшаяся, я машинально отвечала на звонки, просматривала сводки и отчеты, силой воли сдерживая позывы расплакаться. Девочки предприняли еще одну попытку выпытать, что случилось, но наткнулись на вежливые улыбки и уверения, что все отлично. Постояв над моей душой, подружки пригрозили пытками в пятницу и тоже пошли работать. В обед Аленка принесла одноименную шоколадку, Марфик подарила шарфик…Я все равно была грустна и неактивна.

Генеральный сообщил, что всегда в меня верил и видит во мне большой потенциал. Стало особенно грустно и абсолютно точно ясно, что мне трындец.

Домой я плелась едва ли не медленнее, чем на работу. Впервые с момента активации артефакта мне не хотелось окунуться в мир зазеркалья. Собственно, я и шла домой с мыслью, что сегодня наблюдать за Бальте не буду. Вот не буду, и все! В самом деле, что за болезненная привязанность? Все равно он обо мне знать не знает. Только истерики от мужика, вместо «спасибо»…

Однако, стоило наткнуться взглядом на артефакт, как сердце болезненно сжалось. Тоска больно кусила за душу. «Бальтеее!»- в истерике завопила внутренняя Фанатка- «Я иду к тебе, любимый! Жди меня, прекрасный мой!».

Я с удивлением дернулась, внутренне затыкая уши от этого вопля и из-за этого, видимо, как-то упустила тот момент, когда успела уколоть себе палец и приложить его к середине подшипника.

На той стороне было тихо. По крайне мере, никакой толпы незнакомых мне людей сейчас не наблюдалось. Зато наблюдалось кое что другое.

Мой идеал сидел прямо на полу, обложенный книгами разной степени древности. Прекрасный шелковый ковер был сдвинут к стене в аккуратном рулоне, а темный паркет пола был изрисован мелом.

Что это мы там начертили? На «классики» не похоже. Чем там это мы решили разбавить дворцовую обстановочку?…так…что это?

— Это…это что? Это пентаграмма там?! — ахнула я.

Это была она, пятиконечная! Ага! А прямо в центре, как раз, лежал исписанный мною листок.

— Это…Это что получается? Это мне, чтоли? — задыхаясь от шока прошептала я.

Бальте снова начал чертить, сверяясь с книгой и нараспев читая заклинание.

Со свистом выдохнула воздух сквозь зубы:

— Ты смотри-ка! И паркета нам не жалко! О! И свечечек понаставил вокруг! Ай, молодец какой! Пожара мы, смотрю, боимся гораздо меньше, чем безобидной меня! И давно мы так сидим?

— Бальте, иди поешь. Ты сидишь тут уже полдня! — раздался из-за дверей голос Рея.

— Можешь зайти, Рей- ответил тот, не поднимая головы от книги.

Брат осторожно вошел в кабинет и подошел к Бальте, старательно обходя мерцающие в полумраке свечи.

— Ну и как успехи?

— Как видишь- никаких. Это уже восьмая пентаграмма. Но чтобы призвать сущность, нужно знать, к какому слою она имеет отношение. А мы этого не знаем! — в отчаянии запустив в волосы руку, воскликнул Бальте, дергая себя за челку.

— Ну, понятно, что не знаем…

— Не понятно, Рей! — рявкнул мужчина- Я Гиён! Я Повелитель Темных Сущностей! Я должен знать! Чувствовать ее! А я не знаю!

Мужчины замолчали, пристально гладя на пентаграмму.

А я закипала.

— Что ты там сказал? — шепотом переспросила я, чувствуя, как злость начинает застилать глаза — Кто ты у нас?! Повелитель чего?! А… ага… понятненько…А я, значится, Темная суЧность, да?! Это после того, как я тебе, козлик мой, отчет за пять лет за одну ночь сварганила?! Ага… ну ладненько. Будет тебе суЧность, любимый мой!

— Мне бы хоть остаток ее ауры поймать! — продолжал тем временем Бальте- Ничего не осталось! Еще эти странные цветные бумажки…Что это вообще такое?

— Слушай, ну, кто бы это нибыл, по сути, он тебе спас задницу, брат! Ты же сам проверил отчет! Осталось добавить данные из найденых книг Южного округа и все готово! Работу, над которой ты корпел месяц, он сделал за несколько часов! Поблагодари и живи дальше! Никакого вреда невидимка не приносит! Наоборот- хочет с тобой дружить! Пироженку вспомни!

— Ты совсем идиот, Рей?! — заорал Гиён- Ты правда не понимаешь? В МОЕМ замке, в МОЕМ, защищенном ЛИЧНО МОЕЙ кровью кабинете спокойно живет и творит, что захочет какая-то сущность! Это, Болотная Хлябь вас засоси, удар по моей репутации! Это щелчок по носу! Это повод сомневаться в моей силе и правомерности моего правления Краем! Если это дойдет до Князя, то меня ждет, как минимум, проверка Силы. А, как максимум, очередь из претендентов на поединок Власти!

Мужчина пару раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и закончил мысль: