— И что вы намерены делать? — на миг я даже ощутила крайнюю растерянность и беспомощность, но тут же постаралась взять себя в руки.

— Да, собственно, ничего, — пожал он плечами, — говоря откровенно, не наша это забота. Живы и живы. Хотелось бы, конечно, знать, как это возможно. Тогда, как вы помните, детальную экспертизу не проводили. Громов — старший опознал их и сразу забрал тела, провести вскрытие нам не удалось. Некоторые лазейки в законе позволили ему поступить так, и мы оказались бессильны — ведь, кроме его непосредственных родственников, никто не пострадал. Но в свете того, что они оказались живы и здоровы, возникает масса вопросов, которые впрочем, к нам непосредственно не имеют никакого отношения.

— Так, получается, Вяземского мы казнили зря?

— Ваше Величество, вы уж простите старика, но Вы сами понимаете, о чем говорите? Да на нем столько смертей висело, что его можно было бы сто раз казнить — и все было бы мало. Андрей и Наталья — это всего лишь один из многочисленных эпизодов его преступлений. Даже если забыть про чету Громовых, Вяземский однозначно причастен к убийствам других представителей рода Громовых. Поверьте, этот факт сомнений не вызывает.

— Сомнений не вызывала и смерть Андрея! А теперь вы вот так просто приходите и заявляете, что он жив и, по-видимому, здоров!

Попытавшись унять предательскую дрожь в руках, я сцепила их перед собой и глубоко вздохнула. Потом взглянула на Давыдова:

— Простите, Владимир Степанович, ваши новости оказались слишком… неожиданными. Мне необходимо обдумать сложившуюся ситуацию. У вас все?

— Есть еще пара вопросов, требующих вашего непосредственного внимания, и раз уж я здесь, то хотелось бы заодно обсудить их…

Спустя час, долгий и утомительный, точно полный рабочий день, когда Давыдов ушел, я устало откинулась в кресле. Ничто так меня не выматывало, как работа с документами Тайной Канцелярии. С тоской посмотрев на кучу бумаг, в которые мне еще предстояло вникнуть, я решительно встала и пошла на выход. К черту все! Устрою себе выходной. Устала я, очень устала. Ежедневная лавина дел, просто высасывала из меня все силы. Неужели старею?

Еще и Андрей объявился. Прислушавшись к себе, я поняла, что это имя не вызывает у меня больше такой волны эмоций, как это было прежде. Ведь он, в отличии от Влада, так и не смог стать мне близким человеком. Хотя, нет, не так. Он был близким, но сам разрушил все то, что я некогда испытывала к нему.

— Грустишь? — неслышной тенью рядом со мной возникла Настя.

— Ну разве что немного, — слабо улыбнулась я своей подруге. — Все слышала?

— Все, и даже больше. С чего это вдруг он появился именно сейчас? И как это связано с Владом? Думаете, он простит отца?

— Ох, не знаю, Настя, все сложно, как говорится… Знаешь, это дела рода Громовых, и я уверена, что нам в них вмешиваться не стоит. Иначе опять поднимут волну, что их права ущемляют. Пусть сами разбираются. У нас и своих дел не перечесть. Например, эта новая академия, будь она неладна! Количество курсантов для нас уменьшили, а желающих обучаться именно там в пять раз больше. И все из высших родов, и всё прошли жесточайший отбор. Как мне теперь им объяснять, что примут далеко не всех?! И что их туда так тянет? Ведь там не дают классического магического образования. Там учат убивать пожирателей, и ничему более. Готовятся к войне, отбросив остальные науки, как не нужные.

— Зря вы так говорите, Ваше Величество. В этой академии собраны лучшие преподаватели со всей грозди миров Творца. И к тому же, туда ведь поступают не юные маги, а те, в ком уже сформирован источник — а это студенты, как минимум, третьих курсов академий. Я была там на экскурсии и очень впечатлилась. Маги всех стихий, которых мы почитали за сказку, там обычное дело. На наших курсантов смотрят как на инвалидов — с огромным сочувствием в глазах. А иные расы — это же вообще непостижимо!.. Вам непременно нужно побывать там лично!!!

— Убедила, вот вернется Влад, попрошу его устроить экскурсию, — улыбнулась я.

— Устрою. Вот только куда и зачем? — раздался до боли знакомый голос за моей спиной.

— Вла-а-а-ад!!! — завизжала Настя и повисла у него на шее, на миг опередив меня…

Владислав Громов

— Доберешься сама? — спросил я жену, чуть успокоившись. — А то я хочу Елену с Настей навестить. Предупредить насчет папаши, хотя, я думаю, они уже в курсе всего. Да и вообще, нужно узнать, что к чему.

— Легко, — отозвалась Селена, открывая портал в поместье, — не грусти, любимый, и веди себя хорошо… хотя, кому я это говорю? Ты и хорошо — никогда не поверю.

С коротким смешком чмокнув меня в щеку, она вошла в арку портала. Дождавшись, пока он захлопнется за ней, я отправился вперёд по широкому тротуару. Вдруг захотелось просто пройтись, подышать свежим воздухом и подумать.

Внезапное появление тех, кого я, собственно, и за родителей никогда не считал, выбило меня из колеи. Вот не верю я в такие совпадения, хоть убейте! И эти видения, что посещали отца… Единственный, кто мог такое провернуть — Творец, но ему-то это зачем? Выстраивать такую сложную, многоходовую комбинацию со множеством неизвестных…Хотя, неизвестны они для меня, а вот он вполне мог все это и предвидеть, или просчитать.