— Если она будет столь же красива, как ты, родная, боюсь, выбор будет слишком сложным.

Девушка лишь вымученно улыбнулась и, похлопав меня по плечу, глубоко вздохнула.

— Тебе стоит покинуть город сегодня же. Лумьер, когда узнает, что ты ослушался его приказа, пошлет к тебе своих головорезов, от которых не удастся скрыться. Рид будет в безопасности. Верь мне, они не вспомнят про него, я смогу стереть часть их воспоминаний. Ты должен запомнить, Роджер, что твое место теперь в море, там ты в безопасности, только там ты сможешь выполнить вторую часть нашей сделки. Я сама пойду к Лумьеру и сдамся, стану его последним трофеем, о котором он никогда не забудет, — обнажив зубы, сирена улыбнулась так, что по телу побежали мурашки. — Единственное, что тебе нужно сделать — бежать из города.

— Куда?

— Корабль, который будет стоять в порту, твой. На нем моя кровь, команда заколдована пением, и, пока моя душа жива, они будут прислуживать тебе, возрождаясь из мертвых раз за разом. Назови его «Эмрод», в честь нас, чтобы каждый раз, смотря на него, ты помнил про наш уговор.

Я лишь покачал головой, выказывая свое недоверие к словам сирены, которая, казалось, продумала все до мелочей. Теперь я точно знал, что наша встреча в доме миссис Брейн не была случайностью. Это не я охотился на нее. Это она выслеживала меня, умело играя на человеческих чувствах.

— Сирены не умирают до тех пор, пока мужчина не выкажет равнодушие к их песням. Тогда и тело, и душа находят мирской покой, — продолжила сирена, — Королева, которую изберет Персефона, не будет знать, кто я такая до тех пор, пока я не позволю этого. Сирены очень умело умеют скрываться и манипулировать чужими чувствами во благо себе, но, тем не менее, их можно приручить. Но…

— что но?

— кинжал Возмездия. Он имеет такую силу и власть, что может убить любое чудовище, уничтожив его воспоминания навечно. Душа будет жива, она переродится, но все начнется с чистого листа, будто не было прожитых лет.

— Достаточно, на сегодня с меня хватит информации. Сколько у нас времени?

— Вечер. У нас есть вечер, чтобы ты успел скрыться. Когда ты поймешь, когда почувствуешь, что я жива — найди меня и отдай то, что принадлежит мне по праву.

Я коротко кивнул и, встав с кровати, подал руку Эмилии. Она крепко обхватила мою ладонь прохладными пальцами. Ведомый нахлынувшим порывом, я крепко обхватил талию Эмилии и крепко сжал. Прижав девушку к себе, я впился в ее губы голодным поцелуем. Девушка задрожала и испугалась от такой резкости, что испытала от моих прикосновений. Ее губы, горячие и слегка потрескавшиеся от холода и мороза, открылись навстречу моему языку. Внезапно рот наполнился вкусом металла. Эмилия, не прерывая поцелуя, слегка надавила руками мне на грудь и отстранилась, вытирая тыльной стороной ладони губы, на которых выступили пару капель крови. Удивленно выгнув бровь, я внимательно посмотрел на девушку, на что она, засмеявшись, незамедлительно ответила:

— Кровь поможет тебе найти меня, считай, это мой подарок, разумеется, не от чистого сердца. И да, ее можно было получить другим способом — попросить.

— Не каждый день мне выпадает шанс притронуться, а тем более поцеловать сирену, родная. Считай, это было нашим негласным соглашением.

Спустя пару минут сирена поспешно начала собираться, бросая в мою сторону некоторые вещи и оружие, которые я еле успевал ловить на лету. Я едва отскочил, когда в мою сторону полетел кинжал, а следом короткий нож.

— Кровь поможет тебе сохранить внешность без изменений: ни года, ни старость не смогут подпортить твое личико, так что будь добр, во время нашей следующей встречи выгляди хоть немного симпатичнее, а то тошно смотреть.

Казалось, Эмилию совершенно не волновало то, что я мог быть заколот одним из кинжалов, которые она кидала в мою сторону. Убедившись, что все оружие на месте, она удовлетворенно кивнула и направилась в сторону выхода.

— Куда-то спешишь, родная?

— Да, подальше от тебя.

— А я так рассчитывал, что мы сможем пообщаться в менее формальной обстановке.

Я ощутил болезненный удар под дых, жадно начав хватать ртом воздух, и не успел схватить девушку за руку, заметив лишь золотистые волосы, мелькнувшие в дверном проеме. Громкий хлопок говорил о том, что она покинула дом.

Когда боль унялась, я шагнул к выходу. Накинув пальто поверх рваной рубашки, я заглянул в комнату Риза, который мирно спал и стал уже более похож на человека. Улыбнувшись, я напоследок оглядел комнату и порывисто шагнул в сторону выхода, попутно пряча кинжалы и ножи в складки одежды. Мне больше не суждено сюда вернуться.

Эмилия.

Нашей встречи мне пришлось ждать двадцать лет. Лишь спустя столько лет я смог открыть свой главный секрет. Долгих двадцать лет, из которых ни дня не проходило без воспоминаний о нашей встрече.

Часть 2. Глава 23. Обретая власть, не забывай, кто был предан тебе.

ЭМИЛИЯ

Крепкие шершавые руки поддерживали меня, не позволяя рухнуть на пол. Слегка отодвинувшись, я взглянула на Роджера, который с опаской и волнением смотрел на меня, стараясь не делать лишний движений, от которых мне могло стать только хуже.