Одними краешками губ юноша улыбнулся, храня в улыбке великую тайну и горькую печаль. Он протянул сверкающий широкий браслет Рамсесу. Тот был послушен и очарован гостем, позволил надеть подарок себе на правую руку.

— Лишь коснёшься моего подарка, и враг будет повержен. Силы Амон-Ра защитят тебя. Египет будет спасён.

— О, боги! Кого я должен благодарить? — с трудом проговорил фараон.

— Время, только время.

Спустившись в ладью, юноша взялся за весло, оттолкнулся от берега. Ра ласково светил ему в спину, а небо дарило синеву. Лодка скользила по глади Нила, таяла в дымке и солнечном свете.

Губы Рамсеса дрожали, но улыбка надежды коснулась их.

— Хонсу…. Египет спасён.

… искорёженная машина, прямо за поворотом.

Они проезжали мимо. Ветка времени не была просчитана, так как были совсем другие дела, но просто уехать группа уже не могла.

— Есть живые.

Как всегда, кратко доложил помощник. Алекс понимающе кивнул. Они двинулись к разбитой машине.

— Дар, позади, — Алекс одними глазами указал внутрь авто.

Отрезав ненужную мысль о приклеившемся прозвище, Пётр быстро просканировал кусок пространства. Мужчина и женщина впереди точно уже мертвы. Ауры тускнели и распадались.

— Нашу аптечку.

Вновь короткая быстрая команда и Алекс исчез из-за спины начальства. Он умел действовать безмолвно и стремительно, не теряя нужные мгновенья на пояснения.

Тот, кто остался, осторожно достал ребёнка с заднего сиденья машины. Маленькая мёртвая девочка. Жизнь едва теплилась в теле. Тонкая ниточка энергии готова была порваться.

Девочка ещё дышала, хотя в определённых ситуациях это ничего не значит. Она мертва. Пётр умел различать подобные нюансы.

— Дар, — Алекс появился внезапно, с чемоданчиком в руках. — Здесь, — прошипел он, медленно и осторожно выдыхая.

— Я знаю.

Тот, кого прозвали Дар, не обернулся, а только расправил плечи, ощущая леденящий холод, становящийся всё сильнее. От него останавливалось сердце, а ноги подгибались и не желали слушаться. Время провисало и замирало рваными линиями.

Высокий темноволосый парень на просёлочной дороге, с маленькой мёртвой девочкой на руках, краем глаза смотрел на саму Смерть. Тёмные метастазы тянулись к нему, но пока девочка была под защитой.

Руки Дара держали ребёнка и продолжали сканировать. Переломы, разрывы… и почти никаких шансов. Вызовы Смерти редко бывают ложными. А Дар прислушивался к себе, пытаясь понять, почему так остро не хочется следовать правилам. Он вглядывался в бледное личико девочки, осознавая, что она есть такое, но ответа не находил.

«Отдай», — шелестом листьев пронеслось в сознании, и одно из черных щупалец скользнуло через плечо к телу ребёнка.

— Подожди, — он сказал это одними губами, понимая, что время уходит и скоро шансов не будет совсем.

Чёрный сгусток сместился и теперь пульсировал напротив него.

И тут, девочка приподняла бледные веки. Дар смотрел в орехово-зеленоватые глаза девочки, точно зная, что сделает всё, только бы она не ушла.

— Я беру неустойку на себя, — чётко сказал он.

Клякса перед ним усмехнулась:

— Ты слышишь?! — голос Дара стал объёмным и жёстким, накрывая пространство невидимым куполом силы.

— Она всё равно моя, — прошелестело в ответ.

Девочка с интересом рассматривала незнакомого человека. Вся боль, которая минуту назад рвала тело на куски, куда-то исчезла. Руки у человека были тёплые и сильные.

— Я разберусь, — Пётр добавил в голос несгибаемой стали.

— Как бы не пожалеть, — продолжала торговаться Смерть. — У тебя много защит и договорённостей, но всегда найдётся и слабость. Только работа, ничего личного.

— Знаю, — Дар досадливо мотнул головой.

— Тогда до встречи.

Чёрное пятно вихрем закружилось на месте и втянулось само в себя. В наступившей тишине звук приближающейся «скорой» показался слишком резким…

………………………………………………………………………………..

Рука Вики, худенькая, невесомая, едва касалась его руки. Только к утру молодая женщина забылась сном.

Дар пытался восстановить энергию, но слишком много пробоев из-за болезни. Даже его сил не хватало. Острое отчаянье терзало его который день. Он не желал даже думать, что скоро всё закончится.