Боль, с которой я живу

Аннотация

История Марины и Наташи из книги «Мой зверь безжалостный и нежный».

1 — Марина! — не своим голосом крикнула с порога мама, небрежно бросив сумку в прихожей. Я сразу поняла — случилось что-то плохое. Очень плохое. Это ощущение беды почти осязаемо клубилось в воздухе, заставляя сжиматься сердце в безотчётном холодном страхе. — Я только что узнала… Наташа Тарасова… Она пыталась… — Мама была в таком ужасе, что не смогла даже договорить вслух страшные слова. Зажала рот рукой. — Она жива? — выскочила я ей навстречу из своей комнаты. — На скорой её увезли. Без сознания… Ваня Стоянов её нашёл. Пришёл, говорит, к ним, стучал-стучал, никто не открывает. Слава богу, додумался дом обойти, в окно заглянуть. А она там на полу на кухне лежит. И таблетки рассыпаны. Выломал дверь, врача вызвал. Повезло, а то бы… Но как же так, Марина? Почему она так поступила? Я окаменела. Наташка… моя лучшая подруга… Однако самое страшное, что эта новость не была для меня настолько неожиданной, какой должна бы стать. А на задворках сознания даже всплыла циничная мысль: вполне закономерный исход после всего… Нет-нет, тряхнула я головой, Наташка не должна была так поступать! Только не она. Это можно было вытерпеть. Я же вытерпела… — Марина, почему она так? — допытывалась мама вне себя от потрясения. И тут же принялась накапывать себе корвалол. Слишком мама у меня впечатлительная, да и сердце у неё больное. Хотя как тут не разнервничаться — Наташку она знает с раннего детства. — Что случилось с ней, Марина? Ты же должна знать? Что у неё произошло? Не могла же она ни с того ни с сего такое сделать. Я, бледная и перепуганная, бормотала невнятно: не знаю, ничего не знаю… Навестить Наташку в больнице разрешили только спустя два дня. Лежала она в токсикологии, и её мать рассказывала всем, что Наташка просто отравилась, съела что-то не то. Но маленькие городишки тем и плохи, что там ничего не скроешь. — Все уже знают? — глухо спросила меня Наташка, когда её мать наконец вышла из палаты, оставив нас ненадолго вдвоём. Я кивнула, глядя с горечью на её осунувшееся посеревшее лицо. Это я виновата в том, что с ней случилось. И я бы полжизни отдала, чтобы хоть как-то искупить вину. Но есть вещи, которые исправить невозможно… — Прости… — всё же прошептала я в тысячный раз. Она лишь закрыла глаза. Мне хотелось коснуться её руки, сказать что-то простое и тёплое, как бывало раньше, но я чувствовала, что Наташке это будет неприятно. — Может, — осторожно прошептала я, — мы зря… молчим про то, что случилось? Может, лучше сказать твоим? Они поймут… — Не смей, — прошептала Наташка, глядя на меня остро, даже зло. — Если ты хоть кому-нибудь скажешь… если хоть кто-нибудь узнает, я это сделаю снова. Клянусь. Только в следующий раз пойду до конца. Я видела — это были не пустые угрозы. Такая страшная решимость горела в её воспалённых глазах, что я ни на секунду не усомнилась — так она и поступит. И если уж быть до конца честной, то в тот момент я малодушно обрадовалась — ведь тоже до тошноты боялась, что мерзкая правда о нас с ней как-нибудь всплывёт. Когда в палату вернулась её мать, Наташка снова выглядела вялой, потухшей, почти неживой. 2 Эта новость всколыхнула весь наш сонный городок. В Зареченске ничего никогда не происходило, а тут такое! Все были потрясены: соседи, тётки на рынке, бывшие одноклассники и учителя, даже дворничихи. « Девчонка Тарасовых пыталась себя убить …» — шептались на каждом углу. Ещё бы! Наташка Тарасова казалась самой последней, кто мог бы пойти на такой шаг. У неё же всё всегда было хорошо. Благополучная семья, любящие родители, её верный Ванечка Стоянов, с которым они вместе со школы. Глядя на их нежные отношения, даже я таяла, начиная верить в настоящую любовь. А иногда даже ловила себя на дурацкой мысли, что тоже так хочу. Хочу встретить простого, скромного, хорошего парня, который будет любить меня, опекать, беречь. Ну вот как Ваня свою Наташку. Но такое сентиментальное настроение случалось со мной нечасто. На самом деле я считала, что тихое семейное счастье — это скучно. Приземлённо как-то. Завязнуть в уютном болотце я всегда успею. А пока молода, пока есть силы — надо брать от жизни всё: стремиться, добиваться, зажигать. Ну а если уж любить — то короля. И уж конечно, я ни на секунду не допускала мысли остаться в родном Зареченске после окончания школы. Даже не только потому, что моим мечтам и амбициям здесь было тесно. Я просто задыхалась на этих улицах, где каждая кочка знакома. Задыхалась в своем доме, с моими высокоморальными родителями, как в клетке. Поэтому сразу всем объявила, что уеду поступать. И Наташку с собой позвала. Она ещё колебалась: — Как мы будем в большом городе вдвоём? Ничего и никого ведь не знаем. Я боюсь… Но моей решимости хватило на двоих. Сразу после выпускного мы обе и уехали. Наши мамы плакали, а Ванька Стоянов меня, похоже, проклял. Но это неважно. Главное — мы вырвались из болота, мы свободны, перед нами столько дорог и возможностей! И началось всё хорошо, как задумали. Мы поступили в педагогический на бюджет, очень удачно сняли у милой старушки Раисы Федоровны комнату, чистую, недорогую, ещё и рядом с универом. Жили насыщенно, заводили новых друзей, гуляли с одногруппницами, участвовали в каких-то спектаклях, студенческих концертах, форумах, КВНах. То есть я заводила, гуляла, участвовала. Мне всё это было интересно. А Наташка больше дома отсиживалась, над учебниками корпела. Ей всегда с трудом учёба давалась и своё она брала измором. Однако первый курс мы обе закончили на отлично. Наташка хотела на другой же день уехать к родителям в Зареченск на всё лето. Тогда и встал вопрос с комнатой. Терять её не хотелось. Мы тут прижились, с хозяйкой поладили, да и жильё за такую скромную плату — это ещё поискать надо. Тогда Раиса Фёдоровна пошла на уступки — предложила оплатить за два летних месяца всего половину и тогда она её придержит для нас до осени, никому другому не сдаст. Мы с Наташкой стали спешно придумывать, где взять эту половину. Она попросила свою маму, та обещала выслать. Ну а я сначала ввязалась в какую-то муть с «элитной» косметикой, которую надо было таскать в огромной дорожной сумке и навязывать это добро каждому встречному. Что самое удивительное, я ещё каким-то чудом умудрялась продавать эти сомнительные тюбики-флакончики и что-то там даже заработала за несколько дней таких мытарств. А однажды вечером забрела по пути в небольшой офис. Точнее, агентство. С виду всё выглядело прилично и даже презентабельно. Интерьер интересный, охранник в хорошем костюме, девушка за стойкой ресепшна. Ей я и выдала несколько заученных фраз про сияющую кожу и шелковистые волосы. Она перетрогала несколько коробочек, но ничем не заинтересовалась, зато заинтересовался какой-то пожилой, хорошо одетый господин. Правда, не моей сумкой, а мною. Он вальяжно сидел в кожаном кресле и сам казался тут гостем, а не сотрудником. Причём почётным гостем, vip-клиентом. Ему и кофе дымящийся подали, и разговаривали с ним заискивающе. Я видела, что он наблюдает за мной, как сытый кот, и это мне не нравилось. Потому что было в его взгляде что-то оценивающее, а это всегда унизительно. Я уже решила, что пора убраться отсюда прочь, и стала складывать косметику в сумку, когда в холле появился ещё один мужчина. Лет тридцати, а, может, и меньше, энергичный, весь подвижный такой, как на шарнирах. У него были тёмные волосы, зачёсанные назад и собранные в хвостик, карие, блестящие глаза, крупные черты лица. Я его так подробно рассмотрела, потому что он мне кого-то очень напоминал. Он сразу кинулся к старику в кресле, рассыпался в извинениях, а меня поначалу даже не заметил. Но потом пожилой обернулся ко мне, улыбнулся и неожиданно склонил в галантном жесте голову. Вроде как поздоровался. Что он сказал молодому — я не слышала, но тот как-то сразу переключился на меня. Бегло оглядел, кивнул старику и ринулся ко мне наперерез, так и не дав уйти. — Куда же вы, милое создание? — смеясь, спросил он. — Так быстро убегаете… — А вы у меня хотели бы что-то купить? Он скользнул равнодушным взглядом по моей сумке и рассмеялся. — Нет, у нас есть для вас предложение, от которого трудно отказаться. — Даже не представляю. — Речь о работе. Скажу вам честно, этот ваш сетевой маркетинг, — он, сморщившись, кивнул на сумку, — сплошное надувательство… Да и вообще такая красивая, хрупкая девушка не должна таскать тяжести. А вас, наверное, ещё и посылают некоторые… Неблагодарная работа… Каюсь, я сам не люблю этих дистрибьютеров-коммивояжеров. Надоедают порой — сил нет… Ну да, несколько раз меня посылали. Но я к такому отношусь философски — что поделать, мир неидеален. Нарываясь на хамство, я просто пожимаю плечами и ухожу. А если в хорошем настроении, так могу и съязвить в ответ. — Хорошо, пойду в другое место кому-нибудь понадоедаю, — я попыталась его обойти, но он снова расхохотался и, поймав меня за руку, на миг задержал. Пальцы у него были влажные. Мне даже захотелось незаметно вытереть руку. Тут только я обратила внимание, что галантный старик, оказывается, уже ушёл. Тихо, незаметно удалился. И хорошо, мне он почему-то не нравился. Да и этот молодой тоже не особо располагал. От его суетливых движений мельтешило в глазах, а беспричинные вспышки смеха вызывали недоумение. — Простите, ради бога. Не хотел вас обидеть. Меня зовут Антон. И это моя студия. Я сотрудничаю с разными агентствами, модельными, рекламными… А у вас очень фактурная внешность, — ходил он вокруг меня. Я даже не понимала, что значит «фактурная», и не хотела вникать. Но ему мое равнодушие не мешало. — В вас такое интересное сочетание, — он поднял руку, сложил пальцы в щепотку и потёр ими. — Нежная и колючая. Сама юность и невинность во плоти… Цветущая, смелая, даже дерзкая… Я так и вижу… Мятный или светло-сиреневый фон, шёлк и… Или нет, чёрно-белые кадры с ярким акцентом. Губы, например… Или глаза! Да, глаза! Губы — избито. Милая моя, вы никогда не думали о том, чтобы стать моделью? — Нет, — ответила я чуть резковато. Просто, его энтузиазм меня уже начал напрягать. К тому же модельные дела были совершенно мимо моих интересов. Что я знала про моделей? Худые лощёные красотки, которые часами позируют перед объективами? Это же отупеть с тоски можно. Но Антон загорелся не на шутку. Его и без того блестящие глаза заблестели ещё выразительнее. А ко мне он просто прилип. Стоило мне сделать шаг, он тут же вставал у меня на пути, не пуская к выходу, и говорил, говорил без умолку: — И зря! С такой фактурой… К тому же это денежная работа. Да-да, за один съемочный день ты, моя милая, сможешь заработать столько, сколько за два месяца со своей сумкой не находишь… А самое главное, сейчас проходит кастинг… Для французского агентства… Это такие перспективы! Я замотала головой. — Вот это точно не для меня. — Ну ладно, — сдался он и грустно улыбнулся. — Извините, что напугал вас своим напором. Увлёкся… Просто не каждый день встретишь такое интересное лицо. — Бывает… — пожала я плечами и наконец доползла до выхода. — Постойте, — снова догнал он меня. В руках у него была какая-то бумажка, похожая на рекламную листовку. — Если вдруг надумаете… Ну, я понял, что в качестве постоянной работы вы не рассматриваете… но можно заключить разовый контракт на одну фотосессию. Съемочный день полностью будет оплачен, как я говорил. От трехсот долларов. И вот ещё моя визитка. Я взяла у него и то, и другое и скорее вышла из кондиционированной прохлады студии в июньский зной, пока странный фотограф не заметил на моем лице всей гаммы чувств, вызванных его последними словами. Боже, триста долларов! За один день! Это какая-то фантастика! Столько моя мать получала за три месяца, а отец — за год. Ровно половину этого получал Наташкин отец за месяц, а он — кардиолог! Сердца лечит, жизни спасает. А тут за день! И за что? Просто попозировать перед камерой? Пусть даже целый день без обеда. Боже, в каком мире мы живём? Ходить по конторам в тот день я больше не стала. Поплелась домой, к Наташке. Никогда не считала себя меркантильной, но эти триста долларов покоя мне не давали. В голове не укладывалось: ну как так — столько денег за сущую ерунду? И чего уж скрывать, то и дело возникала мысль: а может, и правда разок согласиться? Ну а что? Здесь же нет ничего сложного и ничего плохого. Ну, поснимает меня этот Антон один раз, руки и ноги у меня от этого не отвалятся. Зато сразу все наши проблемы отпадут. За комнату заплатим, и ещё останется. Нет, в душе у меня оставалось смутное тягостное ощущение, что эти съемки… ну, не то чтобы дело стыдное. Нет! Умом я понимала, что эта нормальная работа и ничего в ней зазорного нет, но родителям я бы об этом не сказала. Для них модели недалеко ушли от проституток. Такие они у меня люди — сдвинутые на морали и духовной чистоте. Ну хоть без религиозного фанатизма и на том спасибо. 3 Эти триста долларов к утру следующего дня дыру в моём мозгу прожгли. Чем больше я думала, тем сильнее увлекалась этой мыслью. И после завтрака всё-таки показала Наташке то объявление и визитку Антона. Ну и рассказала в двух словах. Причём, хоть сама и сомневалась, Наташке почему-то расписала всё так, будто наверняка знала, что это проверенное агентство, что никаких подвохов там нет и быть не может, всё чисто и надежно как в Швейцарском банке. Дура, просто беспросветная дура, что тут скажешь. — Что думаешь? — спросила её. — Не знаю, — пожала плечами Наташка. — Так-то деньги огромные. Даже не могу представить, что за один день съёмок могут столько заплатить. Не верится что-то… — Я и сама поразилась, — признала я. — Но Антон сказал, что даже на один день они заключают разовый контракт. То есть всё официально, не на словах. Понимаешь? Это не какая-то шарашкина контора, где по ушам проедут и кинут. Всё серьёзно. Офис в центре, на Карла Маркса. Внутри шикарно. И когда я там была, к ним клиент приходил. С первого взгляда видно по нему — солидный такой мужик. Весь из себя такой мистер Твистер. Они его там чуть ли не облизывали, кофе ему предложили, вообще расшаркивались. Сама посуди — стала бы важная шишка иметь дела с не пойми кем? — Ну да, наверное, ты права. — Ну вот. Говорю же, агентство нормальное, с солидной клиентурой. — А потом что? — Потом… ну, кофе мне не предлагали. Но предложили поработать. — И ты хочешь согласиться? А твои родители что скажут? Мне кажется, твоим не понравится. — Ещё бы! Но откуда они узнают? Если я и соглашусь, то ничего им не скажу. — А представь, тебя напечатают в каком-нибудь гламурном журнале? — засмеялась Наташка. — И тётя Галя увидит. Ей точно с сердцем плохо станет. — А твой отец на что? Вылечит. Мы с ней вдруг развеселились. Несли всякие глупости и хохотали. А после обеда позвонили по номеру на визитке. Антон моему звонку явно обрадовался, сразу назначил встречу на следующий день. Я тоже обрадовалась тому, что больше не придётся таскаться по конторам с сумкой, от которой у меня уже мозоли, и впаривать эти дурацкие крема и бальзамы для волос. — А пойдём со мной? — позвала я Наташку. — Вдруг ты тоже фактурная. — Да ну, какая я фактурная, — смутилась Наташка. — Я самая обычная. Это ты всегда мальчишкам нравилась, а я же простая… — Да брось! Не скромничай! Пойдём! Ну, не возьмут так не возьмут, по голове же не ударят. Просто побудешь со мной за компанию. А если ты им тоже подойдёшь, к вечеру мы разбогатеем. Я видела, что Наташка тоже загорелась, она аж порозовела вся, и глаза заблестели. Просто она застенчивая с детства. На что-то решиться ей всегда трудно. — Ну так что? Пойдёшь со мной? — Хорошо, только Ване моему не скажем! Ему тоже, как и твоим, всё это не понравится. — Ханжа твой Ваня. Как и мои. Нет, ну будто мы там голыми позировать будем для Плейбоя. — А ты бы голой согласилась за… сто тысяч долларов? А за миллион? — пристала Наташка. Я даже отвечать не стала. Посмотрела на неё косо, покачала головой, мол, ну что за детский сад. И мы снова обе расхохотались. — Ладно, — успокоившись, произнесла Наташка с многозначительной улыбкой. — Пойду с тобой. Надену своё платье с выпускного. Вдруг и правда я им тоже подойду? 4 На следующий день мы с Наташкой с утра стали готовиться к выходу. Наташка — особенно. Мне-то что? Антон во мне, взмыленной и растрепанной после целого дня хождения с сумкой по жаре, фактуру углядел. Так что я не сильно беспокоилась по поводу внешнего вида. Чистые волосы, минимум косметики — там ведь свой стилист или визажист наверняка будет, из украшений только золотые гвоздики в ушах и тонкая цепочка с подвеской в виде крохотного женского силуэта — Девы, мой знак Зодиака. Мама подарила на восемнадцатилетие. Хотя гороскопы я всерьез не воспринимаю, но подарок ношу. Ну а Наташка подошла к сборам со всем тщанием. Целый час из ванной не выходила. Потом я ей столько же помогала волосы укладывать. Они у неё густые, тяжелые и очень длинные, ниже пояса. А уж сколько она нарядов перемерила… Но в конце концов и правда остановилась на платье, в котором ходила на выпускной. Легком, летящем, цвета чайной розы. — Ну как? — спросила она чуть смущённо. — Красавица! — ободряюще улыбнулась я, ничуть не покривив душой. — Честное слово, выглядишь отлично. Антон тебя увидит и сразу расхочет меня фотографировать. Одну тебя будет снимать. — Ну прямо, скажешь тоже, — зарделась довольная Наташка. И всё равно Наташка всю дорогу до офиса агентства переживала, что её забракуют. — Зря я поехала. Ну какая из меня модель? — А из меня какая? — пожала я плечами. — Ты красивая и такая… естественная, как будто везде на своём месте. И потом, тебя уже выбрали. А про меня они скажут: «Что это за деревенская клуша припёрлась?». Надо было другое платье надеть! Синее! Оно меня стройнит… Но зря Наташка волновалась. Антон обрадовался нам обеим. Забросал комплиментами и вообще так оживился. Сегодня он сменил стиль — пиджак надел белый, узкие брюки, шелковую пеструю рубашку. Но главное — рассыпал по плечам волосы. И таким он казался прямо копией Жени Белоусова. А мы с Наташкой в детстве его обожали, песни заучивали и распевали, особенно «Девчонку-девчоночку». Я позже переключилась на «Иванушек», потом ещё на что-то, а вот она долго по нему горевала и продолжала любить. И тут сразу зашептала возбуждённо: — Какой он классный! Он же вылитый Женечка! — Да-да, тише. — Я не могу. Я так счастлива! Антон тем временем меня ошарашил: — Господин Тимоскайнен будет страшно рад. Ты, — он нацелил на меня палец, — ему сразу приглянулась. Он очень хотел с тобой… фотосессию. — Это кто вообще? — О, скоро познакомишься, — пообещал он. Но я и сама догадалась — это тот старик, вокруг которого они тут на цыпочках ходили и метали бисер. Антон усадил нас на диванчик, сам развалился в кресле напротив и одарил нас широчайшей улыбкой. Наташка расцвела ещё больше, а мне вдруг подумалось: как-то странно всё же блестят у него глаза, лихорадочно… Впрочем, говорил он связано и бодро: — Сейчас подпишем договор и поедем. — Поедем? — удивилась я. — Куда? Разве мы не на месте? — В студию! Здесь же просто офис. Бумажные дела, встречи. А работаю… в смысле, снимаю я в студии. Не переживайте, это не очень далеко. Отснимем всё, и я вас, барышни, лично по домам развезу, — хохотнул он и подмигнул Наташке. Она посмотрела на меня с совершенно глупым и счастливым видом. На лбу у неё прямо буквами огромными было написано, что она от него в восторге. Мне же Антон сегодня казался, не знаю, каким-то странным. Слишком уж энергичным. То есть он и вчера суетился, но сегодня он вообще какой-то перпетуум мобиле. Даже вот сидя в кресле, он то пальцами тарабанил, то ногами елозил. И руки у него еле заметно дрожали. Но я подумала — кто их разберёт, этих творческих людей. Может, его вдохновение сейчас распирает. Антон отдал девушке на ресепшене наши паспорта и попросил её вбить данные и распечатать договоры. — Типовые? — спросила та. — Нет! Я же тебе сегодня утром на почту кидал форму! Разуй глаза, Регина! — и тише буркнул: — Дура. А не такой он и душка, подумалось мне. В его словах было столько внезапного раздражения и злости, что я даже удивилась. Но к нам он повернулся, снова сияя широкой улыбкой. Какой переменчивый! — Там просто разовый контракт, немного другая форма. Хотя если вы надумаете… — Он посмотрел искоса и игриво. — Нет, — ответила я, Наташка промолчала. — Ну нет так нет, — Антон хлопнул ладонями по коленями. — Может, потом передумаете. А давайте выпьем чаю? Мы не отказались. Он делал его сам, где-то в другом помещении. Сюда, в холл, он вынес поднос с чашками и высоким чайником. Разлил в три кружечки светлую зеленоватую жижу с ошмётками. Поставил блюдце с печеньем. — Зелёный чай из Таиланда. Мы с Наташкой в нашем Зареченске привыкли к обычному чаю, черному, крепкому, с сахаром или молоком, поэтому этот показался обеим странным и невкусным. Но мы побоялись показаться деревенскими дурами и кое-как выцедили. Антон тут же взялся подлить ещё, но я свою кружку прикрыла ладонью, а Наташка постеснялась отказать и, бедной, пришлось снова давиться. Видимо, Антон ей уж очень понравился. Потом Регина поднесла к столику свежераспечатанные бумаги. — Вот договоры. Антон протянул мне мой контракт, Наташке — ей. — Читайте, подписывайте и поедем. Время — деньги. Я пробежала глазами преамбулу, сверила свои данные — всё верно. Стала читать основные пункты, в которых, честно говоря, ничего не смыслила. Я договор в руках держала первый раз в жизни. Формулировки понимала чисто интуитивно и то не все, но при этом старательно делала серьёзный и вдумчивый вид. Но, видимо, от излишнего напряжения строчки перед глазами плыли, а голова наливалась тяжестью. Тогда я нашла в конце пункт про оплату. Вот его я поняла. Там черным по белому было сказано, что мне выплатят оговоренную сумму по окончанию съемок. Успокоившись, я оставила автограф везде, где ткнул Антон. Наташка тоже всё подписала и откинулась на спинку дивана, издав томный протяжный стон. Это было непохоже на неё. Обычно в малознакомых местах она сидит, как тургеневская девушка: на краешке, коленки вместе, спина прямая и лишнего звука не издаст. А тут прямо развалилась как Даная Тициана. — Что с ней? — забеспокоилась я. — Со мной все хорошо, — блаженно улыбнулась Наташка. Антон пожал плечами, подсел к ней, взял запястье. — Пульс нормальный. Может, с чая развезло? У него лёгкий расслабляющий эффект. Антистресс, типа. От нервов. Мы тут все его пьем… с нашей-то работой. А она… с непривычки, видимо. Ничего. Это быстро пройдет. Антон прибрал бумаги и отошёл поговорить по телефону. — Наташ, серьёзно ты как? — тормошила я её. — Хорошо, — повторила она с улыбкой. — Легко так во всём теле. И приятно. Точно — с чая это. Меня вон тоже этим чаем придавило, ну хоть не так, как неё. Распластаться мне не хочется, но голова определённо стала туманной. А сам Антон с виду в порядке, хотя тоже пил. Даже нет, сейчас он как раз и выглядел нормальным, без этой своей утомительной суетливости, словно чай и правда его притормозил. Наверное, действительно нас так разморило с непривычки. — Пора ехать, — вернулся он. — Но как? Наташка ещё вон… не пришла в себя. — По дороге придёт, — уверенно заявил он. — Натали, вы готовы? — Готова, Женечка, — разулыбалась она. — Антон, давайте ей вызовем скорую? Не нравится мне это. Он посмотрел на меня озадаченно, потом перевел взгляд на Наташку, которая, к слову, сумела подняться. Он подошёл к ней вплотную, заглянул в глаза. — Вы как, Натали? Если вам плохо, мы оставим вам здесь, Регина вызовет врача. Давайте, прилягте. Регина! Мы едем, присмотри за девушкой, вызови ей скорую. — Нет, — капризно протянула Наташка. — Я хочу с вами! — Наташ, ну ты правда не очень выглядишь, — пробормотала я, хотя у самой плыло перед глазами. — Останься, дождись врача. — Нет! Не надо мне никакого врача! Нормально всё со мной. Я поеду с вами. И бросив на меня неожиданно злой взгляд, повторила: — Я поеду с вами. Антон хмыкнул, но тут же добавил: — Да не волнуйся ты так. Ничего страшного. Скоро её отпустит. Однако в машине нас обеих ещё больше развезло. Я даже не могла смотреть в окно, от мельтешения становилось совсем плохо. Ноги и руки не слушались, язык стал как деревянный. Я пыталась сказать Антону, чтобы вёз нас в больницу, что нам плохо, но с губ срывалось только невнятное мычание. Сознание как будто отключалось, словно я то проваливалась в бездонную чёрную яму, то вдруг всплывала на поверхность. Поэтому всё дальнейшее я помню лишь урывками. Я силилась сконцентрироваться, понять, что происходит, придумать какой-нибудь выход, потому что инстинктивно чувствовала — что-то здесь не так. Но голову, ставшую вдруг как чугунный колокол, заполнял лишь вакуум. Ни единой здравой мысли. А тревога была, она словно прорывалась сквозь густой туман и колола, царапала, скребла, не давая окончательно потерять связь с действительностью. 5 Сейчас-то я понимаю, что всё было не так с самого начала! Но откуда было знать это нам, двум восемнадцатилетним дурам, выросшим в городке, где все друг друга знают и где никогда ничего не случается? Ехали мы долго, по ощущения — целую вечность. Местность я не узнавала, но в таком состоянии я бы и родной Зареченск не признала. Остановились перед чьим-то коттеджем. Помню, лязг железных ворот, двор, мощёный плиткой, красные кирпичные стены. К машине сразу подошёл мужчина, помог мне выйти. Я почему-то не хотела идти в этот дом, хотя мужчина был вежлив и приветлив. Наверное, это называется дурное предчувствие. Жаль, что оно молчало раньше. Я отмахивалась руками от него, упиралась, он уговаривал, почти ласково. Кажется, до сих пор помню его баритон: «Пойдем, крошка. Кое-кто тебя уже заждался». Я хотела развернуться, оттолкнуть его, послать к чертям, но самое большее могла лишь мычать и стоять на месте и то нетвердо, качаясь, как рябина под всеми ветрами. Его терпение лопнуло, и он просто подхватил меня на руки и заволок в дом. Наташку тоже внёс на руках Антон, но та и не сопротивлялась. Что было дальше — я бы хотела забыть, как самый жуткий кошмар. Но такие моменты ничем из памяти не вытравить. Уверена, даже в глубокой старости, если доживу, буду вспоминать и содрогаться. В доме оказались ещё люди. Сколько — сказать не берусь. Перед глазами плыло и рябило. Но, может, четверо или пятеро, не знаю. Все мужчины. Меня усадили на диван. Точнее, просто толкнули. Один, с гладкой как яйцо и блестящей лысиной, велел: — Раздевайся. Что сидишь? От ужаса я безмолвно, как рыба, открывала рот. Лысый поморщился и бросил кому-то: — Займись ею. Тот, кто меня сюда приволок, тут же протянул руки и начал сдергивать одежду. Нагло, бесстыже, насильно. Это было настолько жутко, что я задыхалась от страха и стыда. Я ведь ещё не перед одним мужчиной никогда не раздевалась. Я хотела кричать, умолять, угрожать, но проклятый язык разбух и еле ворочался. И вместо крика, вместо слов у меня выходило всё то же невнятное, еле слышное мычание. — Что-то они какие-то совсем обдолбанные, — сбоку подошёл ещё один. Лица его я не разглядела, заметив боковым зрением только ярко-оранжевую футболку. — Вторая вообще в отключке. — Да это Антоша их чем-то накачал, он же у нас любитель. — Угу, Антоша этот… А снимать-то их как? И время уже поджимает. Помочь? — Да не, я тут сам. Это точно, он со мной и один без труда справлялся. Потому что все мои отчаянные попытки отпихнуть его мерзкие руки и вырваться на деле выглядели как вялые, беспомощные взмахи. Он стянул с меня футболку и джинсы, снял даже бюстгальтер и трусики. И оставил голую. Я сидела на диване с ногами, пряча лицо в колени и уливаясь слезами, и даже сил подняться в себе не находила. — Чего сейчас-то ревешь? — спросил урод, который меня раздевал. — Странный вы народ, девки. Сначала сами идут, потом ревут. Вон, подружке всё нравится. Я приподняла голову и увидела Наташку. На соседнем диване. Она страстно целовалась с Антоном. Это было настолько не в её духе, что на какой-то миг я даже забыла о себе и перестала плакать. Но затем этот урод взялся и за неё. Антон сразу же отстранился от Наташки, скинул с себя её руки и отошёл к мужику в оранжевой футболке. И как ни в чём ни бывало принялся с ним о чём-то болтать и смеяться. Ненавижу его. Всех их ненавижу… Меня трясло от мысли, что они будут фотографировать нас голыми. Господи, только не это! Урод грубо сдёрнул с Наташки её выпускное платье, которое она утром так старательно отглаживала, и отшвырнул, как ненужную тряпку. Она так же, как я, мычала и плакала и во все глаза смотрела на Антона, который в её сторону больше и не смотрел. Потом нам на плечи накинули коротенькие халатики. Явно ношенные и не особо чистые. От моего несло табаком и приторными духами. Было очень противно, но голой сидеть ещё хуже. Завязать пояс у меня не получилось — пальцы не слушались. И я просто запахнула полы. Стало чуть спокойнее. Но мы и не догадывались, что главный ужас ждал впереди. 6 Нас обеих повели в подвал. Меня — поволокли, крепко держа под руки, Наташку — и вовсе занесли, как груз. Я снова забилась в страхе. Теперь уже в голову полезли самые чудовищные предположения. Почему подвал? Зачем в подвал? Что они там с нами собираются делать? Истязать? Убивать? Однако там и правда оказалась студия. Помещение выглядело довольно просторным, притом часть его была огорожена плотной портьерой. Стены оставались в тени, но я мельком различила оборудование, кресла, стеллажи, штативы. В центре светили рампы, выхватывая круг с огромным ложе посередине. На него нас и сгрудили как тряпичных кукол. — Они под чем? — Антошу спросить надо. Он у нас по веществам. — Эй, чем девок накачал? Они ж вообще никакие. Как их снимать? — Да чего там? Разложил и готово. — Всё тебе готово, умище. Надеюсь, они тут хотя бы кони не двинут. — Да не-е, там безобидная доза. Чисто для расслабона дал. Через пару часов отойдут. — Ладно, эту давайте туда и начинаем. Наташку подхватили и куда-то унесли. Я бессильно протянула к ней руку. Одной, без неё, стало совсем жутко. Я лежала на этой громадной кровати и ничего не видела, ослеплённая светом рампы. Чувствовала, что вокруг царит какое-то оживление, слышала шаги, смешки, голоса, звуки передвигаемой мебели или аппаратуры. Можно было повернуть голову, но я не хотела. Не хотела их видеть, кто бы они ни были. Пусть лучше будет этот слепящий белый свет. Затем суета стала ближе, ощутимее. И в какой-то момент чужие грубые руки подхватили меня, перевернули, рывком избавили от халатика и снова швырнули на постель, только теперь на живот. Я попробовала приподняться, но едва ли сумела привстать хоть на несколько сантиметров. И тут же беспомощно опустилась. А потом начались самые страшные минуты в моей жизни. Я всё слышала, всё понимала, всё чувствовала и ничего не могла сделать. Даже закричать. Гадкие руки бесстыдно шарили по моему телу, мяли, сжимали, тискали. Хлестали по ягодицам, грубо трогали промежность. Как же это было мерзко и унизительно! Я зажмуривалась, как будто это могло помочь. А потом вдруг услышала совсем рядом: — Хорошо. Теперь поверни её, Юрик, и ноги… ноги ей раздвинь пошире… Я распахнула в ужасе глаза. Эти поганые извращенцы нас снимали на камеру, точно это была обычная сцена для кино. Оператор — тот самый мужик в оранжевой футболке — едва ли тоже на кровать не ложился. То лез с объективом в лицо, то отползал ниже, отдавая команды будничным тоном. — Давай, Юрик, чуть левее отклонись. Открой её… чтоб крупным планом… вот так… Ненавижу вас, ненавижу! Глотая слезы, я проклинала их всех и умирала от стыда, позора и унижения. А потом… потом жгучая боль заполонила всё тело… 7 Сколько длилась эта пытка — не знаю. В какой-то момент я просто потеряла счёт времени и как будто выпала из реальности. Это не был обморок, скорее, какой-то полусон-полубред. Я читала, что человеческий мозг так устроен, что иногда в пик наивысшего страдания перестаёт воспринимать действительность. Такой вот своеобразный защитный механизм, чтобы не сойти с ума. Так и случилось: мне казалось, что это происходит не со мной. И вновь понимать происходящее я стала, когда уже всё закончилось. Словно выбираясь из тяжёлого вязкого тумана, я приходила в сознание. Кто-то отвёл меня в ванную, кто — я уже не различала. Их лица попросту слились в бесформенные пятна. И даже знать не хотела, кто из них был тот «Юрик». Казалось, что так будет ещё тяжелее и гаже. Хотя куда уж гаже. Под душем я просидела около получаса, сделав воду почти нестерпимо горячей, как будто хотела выжечь чужие следы с кожи. Кто-то звал меня, вламываясь в ванную, тормошил, торопил — я не реагировала. В голове вяло шевелились мысли: что теперь будет? Не выпустят же они нас после того, как опоили и изнасиловали. Они же понимают, что мы пойдем в милицию, всё расскажем и их посадят. Всех до одного. Мы же их видели. Пусть я не знаю, где мы сейчас находимся, но офис мерзкого Антона я укажу сразу. А через него нетрудно будет выйти и на остальных. Конечно, это понимают и не допустят этого. Поэтому попросту нас отсюда не выпустят. Будут держать в подвале, насиловать дальше или убьют? Наверняка убьют в любом случае, только неясно: сразу или сначала вдоволь намучают? Лучше уж сразу. Если честно, мне и самой жить в тот момент не хотелось. Я даже не представляла, как после такого можно жить. Так что пусть. Только бы не мучили… А, может, получится сбежать, противоречиво всколыхнулась во мне надежда. От их чая с таблетками, или что там нам подмешал этот урод Антон, тело всё ещё не слушалось, руки-ноги были как ватные, да и голова соображала туго, но мысль про побег засела во мне крепко, как будто и не я только что думала, что жить больше не хочу. А как же Наташка? Её тогда совсем развезло. И где она? Что с ней? Как я могла о ней забыть! Пошатываясь от слабости, я выбралась из ванной и на пуфике, рядом с полотенцем, обнаружила свою одежду. Она лежала аккуратно сложенной стопкой, как будто всё нормально, как будто здесь только что не произошло чудовищное надругательство. Почему-то эта мелочь неожиданно разозлила меня, нет, привела в ярость. И это вдруг придало мне сил. Слабость всё ещё сковывала движения, но уже гораздо меньше. Да и разум стал проясняться. Я одевалась и бормотала шёпотом проклятья и ругательства. Надо же, какие заботливые мудаки! Я сейчас расплачусь от умиления. Сволочьё! Убила бы всех! И подонка Антона, и мерзкого старика, и лысого, и того урода, который меня насиловал, и ещё одного извращенца, который это всё снимал. Если удастся отсюда вырваться, я найду способ, как им всем отомстить. Только вот найду Наташку. С таким настроем я и вышла из ванной, и меня сразу же препроводили в просторную комнату на первом этаже. Кажется, сюда нас привели вначале, здесь нас раздели. Точно — вон тот диван, на котором я… на котором меня… сволочи! Да, злость определённо придавала сил и энергии. А, может, и действие их отравы постепенно выветривалось. Но если буквально полчаса назад я без поддержки и шага не могла шагнуть, то сейчас грубо оттолкнула мужика, по-моему, охранника, попытавшегося взять меня за локоть. — Прочь, — зашипела я с ненавистью. Он бесстрастно повёл плечом и вышел в холл, бросив уходя: — Жди здесь. Ждать, когда эти извращенцы ещё что-нибудь придумают? Ну уж нет! Надо было найти путь, как отсюда сбежать. Только он скрылся, я прошла к двери, которая, как оказалось, вела в следующую комнату. Дверь была приоткрыта, так что я тихо проскользнула туда. В комнате я обнаружила троих: Антона, проклятого старика и ещё одного, того самого с блестящей лысиной, который вначале приказывал нас раздеть. Они сидели в креслах за круглым столиком, что-то пили, ели, разговаривали. Точнее, старик и лысый вели беседу, Антон просто скучал, развалившись в кресле. — По-моему, и это тоже получилось неплохо, — сказал лысый. — Но с колесами ты, Антон, перестарался. У этой лицо совсем дебильное. — Ой да кто смотрит на их лица? Все в другое место смотрят, — хохотнул Антон. — Ладно. Ну а с вашей девочкой, Ильмар, получилось, по-моему, хорошо. — Да-а, хорошая девочка, сладкая, — протянул с заметным акцентом старик и довольно поцокал языком. — Да, не зря вы её присмотрели. Вот смонтируем окончательный вариант и в вашей коллекции… И только тут я увидела, что они смотрели, повернувшись к экрану телевизора. Голый мужик буквально с каким-то остервенением вколачивался в тело стоящей на четвереньках девушки. Намотав её косу на кулак, он как будто держал бедную на поводке, то и дело оттягивая голову той назад. Потом камера сменила положение, и я узнала девушку. Боже, нет! Это была Наташка. Лицо её почти ничего не выражало, глаза казались стеклянными, а из полуоткрытого рта свисала ниточка слюны. Экран телевизора был большой, просто-таки огромный, как окно, и даже издали я прекрасно видела всё-всё: волоски на теле, взбухшие вены, капли пота… Содрогнувшись от ужаса, я зажала рот рукой и отвернулась. Мрази! Первым меня заметил старик и… разулыбался. Да! Будто этого кошмара и нет. Будто он случайно встретил хорошего знакомого и обрадовался. Чудовище! Мерзкий старый извращенец! Второй — лысый — увидев, что старик отвлёкся, тоже перевёл на меня взгляд. Но посмотрел при этом с таким равнодушием, будто я мебель. И таким же тоном сказал Антону: — А вторая где? Отдай им гонорар и увези отсюда. Антон вяло зашевелился. А я поняла, что убивать или задерживать нас здесь никто не собирается. Однако вместо облегчения меня накрыло новой волной гнева. Гонорар? Этот гнусный мужичонка говорил обо мне так, словно я пришла к нему добровольно поработать тут. Поработала? Получи деньги и проваливай. Он не понимает, что попросту жизни нам сломал?! — Твари, — выпалила я. — Ублюдки. Мрази. Чтоб вы сдохли! Я сегодня же пойду в милицию. — Антон, о чём она? — спросил лысый с легким недоумением. Какая незамутненность! — Вы все сядете за изнасилование, твари! И ты, урод, и ты, старый козел, — выплевывала я ругательства и угрозы. Может, это было опрометчиво — вот так злить их, но у меня сдали нервы. — Какое изнасилование, детка? — взметнул брови лысый. — Вам предложили работу. Вы согласились. Подписали договор. Вы на всё согласились. Что за истерика теперь? — Мы согласились на фотосессию, лживые вы ублюдки. — Антон? — начал раздражаться лысый. Он, очевидно, и заправлял этим вертепом. Антон перегнулся, вздохнув так, будто ему невыносимо лень, поднял портфель, оттуда вынул папку, а из папки уже — бумаги. — Вот. Взгляни сама, если забыла. Четвертый параграф. Как раз про съёмку. Я не читала договор, точнее, нет… Читала, пыталась читать, но ни черта не понимала. Он же нам подсунул бумаги, когда нам уже стало плохо от этого его чая. И там что, такое прописано? Я схватила бумаги, посмотрела на указанный им абзац. — И что здесь? Я не вижу, что мы подписали согласие сниматься в порнофильме. — Нет, что ты, — наигранно возмутился лысый. — В эротике, моя хорошая. Какие порнофильмы! В России их производство запрещено, а вот эротику можно снимать сколько угодно. — С каких пор изнасилование на камеру стало эротикой? — Да что ты заладила про какое-то изнасилование? Ещё раз, моя милая, повторю: ты и твоя подруга добровольно приехали сюда, согласились сниматься в видеоролике эротического содержания за определённый гонорар, что подтверждают документы. А насчет того, что считать порнографией, а что эротикой, — он развёл руками, — дело частных взглядов. Нет у нас в законе никаких критериев. Была бы групповушка, жесть какая, изврат или несовершеннолетние — другой разговор. А у нас что? Двое молодых и красивых занимаются на камеру любовью под романтичную музыку… Эротика, самая что ни на есть эротика. Он упивался своей безнаказанностью и моей беспомощностью. — Ты красивая девочка, — подал голос старик. — Сразу мне понравилась. За неудобства и за один маленький и приятный деталь я увеличу твой гонорар в два раза. Я почему-то сразу догадалась, что этот извращенец имел в виду. Сквозь туман и сумбур всплыли в памяти пятна крови на простыне. Во рту стало горько, а на глаза навернулись слезы. Урод, мерзкий, старый урод. Сразу понравилась… Это он тогда меня выбрал, он заказал этим «кино» со мной… Зачем? Это что, такой вид извращения — смотреть, как кто-то имеет ту, которая понравилась тебе? Да, конечно, все они извращенцы. Единственное, я не поняла, опоить и заманить обманом — это у них схема такая или Антон сымпровизировал. Хотя это не меняет сути. Все они подонки и преступники. Всех их убила бы голыми руками… Старик достал из нагрудного кармана портмоне, выудил оттуда несколько купюр, положил на стол и кивнул мне с улыбкой. Мол, на, подойди, возьми подачку и будь довольна. Глядя на него исподлобья, я подошла. Он продолжал улыбаться, Антон зевать, а лысый… а на лысого я не смотрела. Потом подцепила обеими руками край столешницы и резко дёрнула вверх. Деньги его проклятые, а заодно еда, посуда, что они там пили, словом, всё, полетело на них. Все трое сразу подскочили с визгами. — С ума сошла! — верещал лысый. — Истеричка! Антон! Я только плюнула в их сторону. Никто нас до города не повёз после моей эскапады. Нас просто вышвырнули вон вместе с Наташкой, которая всё ещё еле передвигала ногами, но хотя бы уже пришла в сознание. Деньги они всё же, оказывается, всучили. Сунули ей в какой-то момент в сумочку. Напоследок посоветовали молчать, без особого нажима, даже почти равнодушно. Словно не угрожали, а поставили в известность. Ещё раз напомнили, что на всё это мы добровольно подписались, а если будем вдруг докучать, нас всегда могут заткнуть. Не проблема. Да и веселенький фильм тогда увидят все. 8 Сначала мы долго плутали по коттеджному поселку, который ещё строился. Даже дороги не были заасфальтированы. Я крыла последними ругательствами этих уродов, хоть так выплескивая боль и ярость, Наташка же молчала с отрешенным видом. Она и шла за мной лишь потому, что я её волокла под руку, а так ей словно было всё равно, куда идти. Я решила, что она просто ещё не пришла до конца в себя после проклятого Антоновского чая. На шум мы выбрели к трассе. Ловить машину я очень боялась, но даже не представляла, в какой стороне город и сколько до него километров. Пару раз останавливались попутки, предлагали подвезти, но в одной сидело двое парней — и я наотрез отказалась. В другой — мужик, но здоровый, с таким, если вдруг что, ни единого шанса справиться. Поэтому тоже не стали к нему садиться. Да, теперь я уже больше не была такой беспечной, как ещё этим утром... Мы ковыляли вдоль дороги, спотыкались. Наташка один раз даже завалилась в кювет и не вставала. Лежала, пока я её оттуда не вытянула волоком. Когда стало темнеть, мы всё же поймали машину, в которой ехала семья с ребенком. С ними и добрались до города. А домой мы приползли уже совсем ночью. Наташка по-прежнему молчала. Сначала я не обращала на это внимания. Я и сама не могла ни о чём разговаривать. Какие разговоры, когда тут каждый вздох давался через силу, через боль. Собственное тело казалось изломанным и… омерзительным. Как будто на нём осталась зараза, внутри, снаружи, везде. Гадкие, гниющие язвы, несмываемая грязь и вонь. Никогда в жизни я не испытывала такого отвращения к себе. А ещё всё болело, каждая мышца, каждая косточка. Ныло внизу живота, давило и кололо в груди, будто за ребрами камни и осколки. Молчком мы легли с Наташкой спать, но я так и не смогла уснуть до рассвета. И это была страшная ночь. В голове постоянно крутились случайно увиденные кадры, заслоняя почему-то то, что пережила я сама. А потом меня пронзило: а ведь всё это случилось из-за меня. Я Наташку потащила за собой. Я ей расписала, какое серьезное это агентство. Как будет здорово получить так много денег. Дура, тысячу раз безмозглая дура. Кто меня тянул за язык? Где был мой мозг? Сломала себе жизнь и её утянула за собой на дно. И это чувство вины терзало нестерпимо, больше, чем собственная боль. Оно буквально придавило меня как неподъемная каменная плита. Ни вдохнуть, ни пошевельнуться. Наутро я пыталась с Наташкой заговорить, но она или по-прежнему молчала, или отвечала односложно и нехотя. — Как ты? Она как будто и не услышала мой вопрос. — Так плохо? Наташ, что я могу для тебя сделать? Может, к врачу сходим? К врачу все равно надо будет… анализы сдать… И снова глухая стена. — А в милицию? Только тут Наташка встрепенулась. — Нет! Ты слышала, что они сказали? Этот ролик увидят все. Все, понимаешь? Мама, папа, Ванька, да вообще весь Зареченск! Ты этого хочешь? — Нет, но я не хочу, чтобы им всё сошло с рук. — Да что ты им можешь сделать? Они правы! Мы сами пришли, сами согласились. Мы никак не докажем, что нас чем-то накачали. В случае чего они кому надо заплатят. А позора, если вдруг то видео всплывет, я не перенесу! Я сразу же умру, слышишь? И в этом я её полностью понимала. Да, хотелось наказания для этих уродов. Ведь наверняка не мы первые, не мы последние. Но от мысли, что про то видео хоть кто-нибудь узнает, накатывала тошнота и подкашивались ноги. Мама, да и отец, не переживут такого удара, это я знаю точно. Да и я позора не вынесу… Позже я, как могла, утешала себя наивными обещаниями: пускай мы не сможем их сейчас наказать, но когда-нибудь потом я им отомщу. Хотя понимала, конечно, что это самообман, кто я и кто они. И даже спустя годы, я вряд ли до них доберусь. А если и доберусь, что я могу им сделать? Снова обругать и опрокинуть стол? Убить их не смогу, посадить — тоже, а что ещё? Однако лишь мысли о мести не давали совсем расклеиться. 9 На следующий день я поехала к врачу в студенческую поликлинику. И Наташку уговаривала, но она — ни в какую. А когда вернулась — её уже не было. Она собрала все свои вещи, до единой, и уехала. Я растерянно смотрела на её пустые полки в шифоньере и недоумевала, почему она не предупредила меня об отъезде. Ни словом не обмолвилась! А вечером от квартирной хозяйки узнала, что Наташка не просто отправилась на лето к родителям в Зареченск, а вообще съехала. Я, конечно, и сама себя винила в том, что произошло, и от Наташки ожидала каких угодно обвинений, но к вот таком молчаливому отторжению оказалась не готова. Проревела весь вечер, так обидно вдруг стало. Да, я дура и всё это из-за меня, но мне ведь тоже плохо. Очень плохо. Может, даже хуже, чем ей. Во всяком случае, её первый раз был с любимым, с её Ваней. А через несколько дней — пришлось немного подождать, когда анализы будут готовы — тоже уехала к родителям. Хотя в моем случае родительский дом никогда не был пристанищем, где можно зализать раны. Я там даже быть самой собой не могла. Но куда ещё податься? Я не знаю, как в таких ситуациях справляются другие. Я лично утешалась тем, что могло быть и хуже. Эти уроды хотя бы не наградили нас инфекциями, не избили зверски, не подвергли извращениям. Хотя и то, что было, как забыть? И не спросишь же ни у кого совета, а тем более у мамы. Она у меня натура возвышенная, и розовые очки не просто носит, не снимая, они вообще приросли к ней намертво. А если вдруг что — сразу хватается за сердце: «Нет, этого не может быть. У меня сейчас инфаркт будет!». А из близких подруг у меня была только Наташка, которая теперь не желала со мной знаться. В Зареченске я приходила к ней, дня через два как приехала. Её мать впустила меня в дом, прошла в Наташкину комнату, и я отчетливо слышала их коротенький разговор: — Наташ, к тебе Марина пришла. — Скажи, что я сплю. — Вы поссорились? Что у вас произошло? — Ничего. Просто скажи, что я сплю и всё. Я тихонько ушла. Не хотела, чтобы ее мать мне врала, а я подыгрывала ее неловкой лжи. И больше к Наташке не ходила, ну до того, как она попала в больницу с попыткой суицида. Да и там навестила её только раз. Позже, когда она уже выписалась, мы все-таки встретились, но совершенно случайно. На почте. Сначала она сделала вид, что не заметила меня. Хотя заметила, конечно. Тётки в очереди при её появлении стали шушукаться: — Да точно она там залетела. Вот и наглоталась таблеток. А потом скажет Ваньке Стоянову, что от него. Наташка их шепотки тоже услышала, и сразу так сникла, что я не сдержалась. Наговорила тёткам гадости — будь здоров. Особенно одной, у которой дочь Вера училась с нами на параллели и на выпускной пришла с заметным животом. Они, конечно, раскудахтались, но я получила бандерольку и быстрее выскочила на улицу. Наташка вышла следом. — Марин! — окликнула меня. — Спасибо. И прости, что я… Она запнулась, посмотрела на меня затравленно. — Ты просто как живое напоминание для меня о том ужасе. Извини, но я не могу это преодолеть. Как только посмотрю на тебя, так и… Кажется, это последние слова, что она мне сказала. И уже в конце августа, перед самым отъездом на учёбу, мама мне сообщила, что Наташка с Ваней женятся. Меня на свадьбу не позвали, но на другой день в Зареченске все только и говорили, что Наташка устроила жуткую истерику, и сочувствовали жениху. Больше мы с Наташкой не общались, даже не здоровались, хоть и виделись почти каждый день в универе. А в марте она родила девочку и оставила её родителям. Вот только сроки настораживали, но все поздравляли Ваню Стоянова, и я для себя решила, что тоже не должна сомневаться. В конце концов, это только их дело. 10 Год спустя Почти год после того, как съехала Наташка, я ещё жила в нашей комнате одна. Только если она стала совсем нелюдимой затворницей, то я с головой ушла во всякие сборы, капустники, КВНы, научные форумы. Это здорово помогало отвлечься. Единственное — у меня никак не клеилось с парнями. Поначалу я от всех чуть ли не шарахалась, но потом немного оттаяла и даже попробовала встречаться. Один раз со «звездой» курса, который буквально с первых минут порывался залезть мне под юбку. Еле от него отделалась. Второй раз замахнулась на кумира всех девчонок из нашего студотряда. Но из этой попытки вышло примерно то же самое. Начал приставать, получил по рукам и насмерть оскорбился. И меня же потом с его подачи выгнали из отряда. А в мае, прямо в разгар сессии, к квартирной хозяйке нагрянул её племянник, который и вовсе мне прохода не давал. Так что пришлось оттуда убраться. Практически в никуда. Нет, ну на улице я не осталась — меня одногруппница приютила. Взяла к себе, в общежитие, где оказалась просто какая-то клоака и проходной двор. В её комнате вечно толпился народ. Пили, слушали рок, накуривались, оставляя после себя тонны грязи, и все, как один, считали себя гениями. Я терпела — сама ведь вроде как в гостях. Но в конце концов, когда одного гения вырвало прямо на пол, не сдержалась и высказала всё, что думаю. И уже через полчаса стояла на остановке со всеми своими пожитками, уместившимися в две огромные сумки, и размышляла, куда податься. Придумала поехать к дальним родственникам отца. Мы с Наташкой у них останавливались на пару дней, когда поступали. Там, конечно, теремок — пять человек на тридцать квадратных метров, но переночевать один раз можно. А завтра, решила, я ещё что-нибудь придумаю. Пока доехала до них в другой конец города, совсем стемнело. От остановки шла и тряслась — местность незнакомая, да и сам райончик неблагополучный. Ещё и сумки эти тяжеленые я еле волокла. И, конечно, напоролась на какую-то развесёлую компашку. — Эй, красавица, иди к нам! — пьяно крикнул кто-то. И потом тише добавили: — Чё за телка? Останови-ка её, познакомимся, чё. Я, насколько могла, прибавила шагу. И тут ручка у одной из сумок с треском порвалась. Я уже готова была бросить сумки и помчатся бегом, но откуда-то из подворотни показался ещё один парень. — О, авария? — спросил, глядя на сумку. — Помочь донести? — Чича, это чё, твоя знакомая? — крикнули ему. — Ага, — соврал он, потом подхватил обе моих сумки и спросил: — Куда тебе? Поколебавшись, я назвала адрес. — О, я в том же доме живу, — сообщил он. — Только в соседнем подъезде. Меня Роман зовут. — Марина. Сумки он донёс до самой квартиры. Поставил, улыбнулся скромно и ушёл. А спустя неделю, когда я выходила из универа, меня окликнули по имени. Обернувшись, я сразу узнала того скромнягу. — Роман? — вспомнила я. Он тут же просиял. — А ты здесь где-то учишься? Он тут же смутился, аж покраснел. — Нет, я… ну, я специально приехал. Ты сказала тогда, где учишься. Ну вот. Подумал вдруг, ну… Захотелось увидеть, в общем… Может, в кино сходим? Мороженое поедим? А потом я тебя провожу. Он переминался с ноги на ногу, теребил в руках кепку и смотрел с надеждой, будто от моего согласия зависела его судьба. — Боюсь, не получится. Он сразу сник, но настаивать не стал. Даже улыбку выдавил. — Понимаю… ну ладно, извини. — Но проводить меня ты можешь, если не надоело тяжелые сумки таскать. Я к родителям сегодня уезжаю. — Навсегда? — спросил он, совсем расстроившись — На месяц, — не сдержала я улыбку. Он тотчас воспрянул духом. Проводил, сумки занёс в вагон, ещё и матрас с подушкой достал с третьей полки, чтобы я не тянулась. Прощаясь, ко мне не прикоснулся, даже руки не пожал — не потому, что не хотел, просто поскромничал. Только смотрел во все глаза с каким-то немного собачьим выражением. И потом ещё под окном стоял, пока поезд не тронулся. А через месяц пришёл встречать… Конец