После шестого удара, голова отделяется, а передо мной встаёт вопрос. А как теперь достать из неё мозг? Разумней было бы вскрыть череп, не отделяя голову от тела, а теперь... из-за соседних домов слышится топот. Нет, я всё правильно сделал. Хватаю бритую башку за маленькую косичку на затылке (хоть одно он хорошее дело сделал при жизни, позаботился об удобстве переноски своего мозга) и на максимальной скорости сваливаю в противоположную от топота сторону.

Тёмные же люди живут в нашем городе! Сказано же — соблюдать карантин. И больше трёх не собираться! А за мной уже целая толпа с факелами гонится.

Я же просто шёл в аптеку за альбуцидом! Специально ночью собрался, чтобы никого своими глазами не раздражать. Хорошо хоть, что один из побочных эффектов этой болезни — полное отсутствие страха. Хотя, заменяющий его голод, ещё хуже.

Выбегаю из дворов на проспект и сворачиваю к городскому кладбищу. Есть вероятность, что преследовать меня там ночью желающих будет мало.

Так и есть. Остановились у забора. Я проник на территорию сквозь известную мне щель между прутьев. Её сделали курьеры, заполняющие тайники с наркотиками на могилах.

Я-то ходил ночью на кладбище исключительно в поисках вдохновения. В свете установленных вдоль аллей кладбищенских фонариков у меня особенно хорошо придумывались сюжеты новых рассказов. Ну, а ещё потому, что бесплатных парков в черте города не было. Правда, приходилось носить с собой топор, но, как говорил мне здравый смысл — если ты ходишь с топором, и никто на тебя не нападает, это не значит, что ты носишь его напрасно.

Думаю, наркотики тут больше никто не прячет. Да и я перестал сюда ходить с тех пор, как на перекрёстке главных кладбищенских алей кто-то выложил инсталляцию в виде пятилучевой спирали из двух десятков расчленённых наркоманов.

Просто, когда вокруг такое творится, истории в стиле тёмного фэнтези не слишком востребованы обществом.

Я уже почти нашёл подходящее надгробие, на котором мог бы провести трепанацию, как вдруг увидел маленькую девочку в белом платье с длинными белыми волосами. Она стояла ко мне спиной и смотрела на полную красную луну на чёрном небе.

Интуиция, подсознание и знание сценарных шаблонов просто взвыли в унисон в глубине моего поражённого вирусом мозга, хором призывая разворачиваться и уносить ноги. Пусть даже в сторону погони. Потому что толпа с вилами и факелами, это простые и милые в своей предсказуемой недалёкости люди.

А маленькая девочка на ночном кладбище, где недавно произошло массовое убийство с элементами культа Бездны, это очень, очень нехороший (для главного героя) сюжет. А если персонаж второстепенный или вообще проходной, то тут ему и будет полный конец. Возможно, с элементами каннибализма, вампиризма, садизма, сексизма и прочих нехороших измов.

С другой стороны, если бы этот сюжет писал я, то главный герой отличался бы от других персонажей только более затяжной агонией.

Начинаю пятиться назад, но, естественно, не успеваю. Девочка поворачивается и недоумённо смотрит на меня, топор и отрубленную голову. Нужно быстро сломать шаблон, по которому я сейчас встречусь с хтоническим злом!

— Это тебе! — быстро говорю я и кидаю голову ей в руки. Успеваю увидеть, что девочка легко ловит её, поворачиваюсь и быстрым шагом спешащего по важным делам человека, удаляюсь туда, откуда пришёл.

Вижу свет примерно сотни факелов. Преследователей явно стало больше, и они рискнули пойти на кладбище. Что ж им не живётся без приключений?

Поворачиваю налево и вбегаю в приоткрытую дверь первого попавшегося склепа.

Что я там говорил о невосприимчивости к страху? Ну, сердце не бьётся, так что страхом это назвать нельзя. Скорее разумной осторожностью. Я ведь пока разумен. Хотя, если верить экспертам на радио, ненадолго. Если не найду кем перекусить. Кстати об этом.

Слышу крики накручивающей себя толпы. Представляю себе идущую к ним навстречу девочку, держащую одной рукой подаренную голову со снятой макушкой. Второй рукой она скучающе зачерпывает из неё содержимое и задумчиво дегустирует, облизывая пальцы.

Нет, с голодом нужно что-то делать, от представленной картины у меня чуть слюни не потекли.

Снаружи резко наступила тишина.

Ха, а кто говорил, что интеллект толпы равен самому глупому её члену? Если это и так, то самый тупой, кому хватило ума здесь оказаться, горожанин, умнее всех наших чиновников вместе взятых!

В склепе темно, но того минимума света факелов и луны, что проникает сквозь чуть прикрытую дверь хватает чтобы осмотреться. Закрывать дверь явно не стоит. Судя по её внешнему виду, едва я решу закрыть ту щель, сквозь которую пролез внутрь, всё кладбище огласит визг заржавевших петель.

Только сейчас обращаю внимание, что болезнь наградила меня почти абсолютным ночным зрением. Но смотреть тут особо не на что. Обычный саркофаг с торчащим из крышки довольно большим колом.

Для своих произведений, я довольно хорошо изучил множество древних текстов. В старые времена, над мёртвыми проводилось множество религиозных ритуалов светлой магии. Но после запрета на любое проявление магии, отпевание покойников заменили на вбиваемый им в сердце кол.