— Клуня?

— Тебя не было и, когда я не нужна была Ораре, я принимала участие в рейдах. Надо сказать, что караваны неплохо вооружены — трое наших погибло. Я считывала информацию с хозяев — таким образом, мы вычислили и накрыли один из подпольных центров. Однако, на лицо хорошая организация с управлением извне. У меня ощущение, что мы отрубаем спруту щупальца, а не голову. После твоей контратаки после их нападения, центр, действовавший на территории Империи, развалился. Мы накрыли еще один центр на необжитой территории, в одном из оазисов в пустыне. При разведке мне показалось, что им руководил зараженный, поэтому я не стала ждать общего нападения и снесла ему голову Кнутом, после чего наша атака прошла очень быстро и мы всех уничтожили. Считать его я не решилась — а вдруг заражусь? Сделаю это в твоем присутствии. Однако, по считыванию его помощников, я выяснила, что есть еще как минимум три центра, откуда они получали «товар». Один из них точно в Королевстве.

— Орара?

— Идея с объединенным штабом хороша — Консус великолепно координирует действия всех подразделений. Готовимся к общей встрече, однако нет гарантии, что руководство других Служб не будет также заражено, как наше в свое время. Тогда мы можем провалить всю операцию. Мы захватили несколько зараженных пауками и передали их на изучение Креоне. Она вывела какое-то растение, которое реагирует на присутствие зараженного. После твоей ответной атаки на пауков, на нашей территории зараженных практически не осталось. Но не факт, что их нет у других.

— Креона?

— Привет, Любимый! Мы работаем по 20 часов в сутки. Растение обнаружили случайно — Сянка принесла в лабораторию горшок с домашним цветком, поскольку мы редко бываем дома, и он мог засохнуть. Наше помещение экранировано тобой только снаружи, а внутри мы с ней, да и наши помощники, активно пользуемся нашими энергиями во время экспериментов. Видимо, с цветком произошла какая-то мутация. В очередной раз, когда в комнату привели зараженного пауками, листки цветка затрепетали, как от ветра и он издал неприятный запах. Я сейчас с ним работаю — пытаюсь понять суть мутаций и возможность их повторения.

— Слетай в наш источник около Университета. Думаю, в той среде работаться будет легче. К тому же, к исследованиям подключится Зеленый. И посмотри, не появилось ли у цветка что-то типа аурных сгустков. Именно они могут распознать опасность.

— Хорошо. Я не подумала об источнике — через час вылетаю.

— Шейна?

— Я не рискнула повторять наше путешествие в цех без тебя, поэтому просто наводила спецподразделения на караваны и пыталась понять общий информационный фон в Вуле. Мне кажется, пауки пришли в беспокойство. По крайней мере, судя по людям-вулийцам, что-то происходит. Они перестали убивать женщин детородного возраста. Вместо этого они организовали почти непрерывное их оплодотворение. Надо сказать, это дало свои плоды — у них еще 5 беременных. Кроме того, когда один из караванов привез женщину на 8 месяце, караванщик только за нее получил 20 золотых и 10 аккумуляторов.

— Орара права. Если кто-то из пришедших будет агентом пауков — мы провалим все дело. Более того, даже если к нам на встречу прибудут незараженные — еще не факт, что не будет заражено их начальство или подчиненные. Достаточно одного мелкого клерка. Клуня, нам надо слетать в Королевство. Они — не меньшие, чем Империя, игроки на политической арене. Когда сможешь прийти? Проверим их на паучью зараженность.

— Буду через 15 минут.

Какой через 15… 5 минут и меня окружил вихрь из роскошной шевелюры, рук, губ, грудей и хвоста.

— МММММ, как я соскучилась!

— Тише, тише, моя девочка. Я тоже соскучился. Но у на сейчас дело первостепенной важности. Если спецслужбы наших соседей заражены — они будут ускорять встречу.

— Не настолько же мы торопимся, чтобы я не успела подтвердить вассальную клятву самым приятным для нас образом?

Примерно через час, когда Клуня еще лежала, вздрагивая от судорог, оставшихся после подтверждения ею клятвы, я связался с Шейной:

— Ты отследила, откуда шли поставки «товара» в центр, находившийся в оазисе?

— Конечно. Один из центров в Королевстве Стторес, другой из Туранга, а третий находится в отдаленном районе, куда Ичиг ссылает преступников. Поскольку после отсидок многие из них остаются там же на поселение — это идеальная среда для создания подобного анклава. Надо сказать, что более злачных мест — поискать. Мне показалось, что у них там создано свое квазигосударство со своими неписанными законами.

— Клуня, собирайся в кучку. Пойдем, посмотрим, что это за квазигосударство такое.

Клуня улыбнулась и, в натуре задрав хвост, умчалась к себе. Вернулась минут через 15 в походной одежде. Я посмотрел на нее — арсенала, который она взяла, хватило бы на войну с целой армией.

— Давай-ка оденемся странствующими монахами — в широкие плащи с капюшонами.

— Монахи — кто это?

— Это адепты какой-либо религии, в нашем случае цвета, которые путешествуют за новыми знаниями. Чаще всего, они ведут аскетичный образ жизни. Кроме всего, они ищут новых адептов.

— Ой, как интересно! Я побежала за плащами!

Тем временем со мной связался Коричневый:

— Серый, мы с Желтым достали тебе на пробу два больших куска тораза и каранита. Заберешь? Если подойдет — достанем еще.