И с какой бы стороны не смотрел князь Тихомир на окаменевших воинов, приезжая каждый год почтить память павших, всё равно складывалось впечатление, что они словно живые, идут вечным дозором по холмам, что вокруг холодного озера.

— Я слышал о непроглядной тьме. И я видел её. Я слышал об ослепительном свете и теперь вижу его. Яркий — яркий свет, что застилает глаза. Заставляет остановиться, ибо настолько ослепителен, что скрывает за собой весь мир. — Думал Мишка, не понимая, что происходит и почему во время использования разрыв травы может возникнуть этот ярчайший свет.

Наконец сияние постепенно стало угасать, возвращая глазам странника способность видеть. Только то, что Мишка увидел, заставило усомниться в собственном разуме. Вокруг него не было ни зелёных холмов, не свежего воздуха, только задымлённый, пропахший гарью воздух.

— Наконец-то, пришел в себя. — Раздался рядом знакомый голос и Мишка обернулся на него.

С право стоял Хранитель и смотрел на ошалевшего странника.

— Где мы? — Спросил Мишка. — Я всё ещё стою на щите, но почему он парит над вонючим песком, а не над травой Китежских полей?

Мишка спрашивал, а сам смотрел на окружающий ландшафт и не верил собственным глазам. С лева в нескольких метрах от него пылает огненная река, обдавая едва терпимым жаром и выбрасывая в небеса клубы чёрного дыма. Позади океан. Река с шумом и паровыми взрывами впадает в него, отчего клубы горячего пара разлетаются во все стороны.

— Потому что это Навь. — Спокойно ответил Хранитель. — Позади тебя океан Времени. В него впадает огненная река Смородина, а там впереди Навь лежит. — Хранитель указал широким жестом на всё, что открывалось взору.

— Навь. Навь. — Вертясь вокруг, вторил жеребёнок.

— Хлад тебя проклял, помнишь?

— Да. — Стараясь прийти в себя, ответил Мишка.

— Так его проклятье исполнилось в миг его смерти. — Объяснил Хранитель. — Что теперь делать, даже не представляю.

— А девушки? Девушки как? Ты успел передать им камни перемещения?

— Да. Они уже дома. Решили в монастырь податься, чтобы от навской энергии очистить свои тела и души. — Рассказал Хранитель. — Не переживай о них. Подумай лучше о себе. Что теперь делать будешь?

— Выбор не велик. — Вздохнул Мишка, стараясь принять новую реальность. — Пойду искать путь домой. Хочу вернуться и снять проклятье с ребят.

Хранитель молча кивнул и последовал за странником, который решительно спрыгнул со щита, прикрепил его к экзоскилету и двинулся вперёд.