— Хм… Тогда это всё объясняет. Повторюсь, на минус восьмом этаже я нашла лабораторию. Здесь по меньшей мере две сотни капсул, и во всех плавают твои клоны, Шейд. И как я могу судить, все они не одарённые, иначе мы бы почувствовали.

— Погоди. Что значит «могу судить»? — ловлю в её словах нотку печали.

— Они все мертвы. Не знаю, из-за моих махинаций с энергией, или же местные постарались, затирая следы, но… — она замолчала.

— Я тебя понял. Тогда заканчивай с зачисткой, а я пока свяжусь с домом.

— Поняла.

Отключив связь, опускаю голову и смотрю на улыбающегося младенца.

Тем временем, на Датомире

— Вперед, давите их, оттесняйте! — кричал Воррен, координируя атаку на один из храмов датомирских ведьм.

Атака, обрушившаяся на ведьм, не была такой уж неожиданной, ведьмы знали и готовились к приходу незваных гостей, более того, они сами готовились к удару в спину, ведь на Датомире есть лишь одна власть — Их власть, и ничья более. Даже Дамаску приходилось мириться и сотрудничать с ведьмами. Но с чем они просчитались, так это с мощью, которую чужаки обрушили на их головы.

Разносторонние одиночки, ранее работавшие, максимум, командами до двадцати бойцов, уже успели сработаться. За две кампании, в ходе которых бои шли один за другим, бойцы сплотились и научились работать б'oльшими группами. Поделенные по специализации отряды не давали ведьмам даже секунды на передышку.

Одни, подобно саранче, летали над зарослями, сбрасывая вниз гранаты и отстреливая тех, кто пытался забраться повыше. Другие взяли главный храм Ночных Сестер в кольцо, отрезав путь к бегству, а помогали им в этом дроиды. Третьи проводили саму атаку, зачищая леса и оттесняя ведьм ко входу в храм, где их ждала небольшая четвертая группа. Парни внаглую разместились возле проходной, устроив для себя тир.

Ещё одна группа искала сокрытые лазы. В отличие от остальных, эти мандалорцы действовали парами. Один опытный боец, умеющий как выслеживать цель, так и распознавать замаскированных ходы, и прикрывающий его. Столетия жизни охотником за головами научили их обращать внимание на такие, казалось бы, мелочи, что многие чужаки, не связанные с Мандалором называли это за глаза: «Чутьём мандалорцев», от которого невозможно было спрятаться.

И это лишь один единственный храм, тогда как атака шла одновременно на три объекта. Расположенные на орбите корабли не давали никому покинуть планету. Один за другим, корабли пытались улететь. Получая приказ остановиться, кто-то действительно тормозил, кто-то разворачивался, а кто-то пытался улизнуть. Выжидавшие свои цели Когти не давали им и шанса, метко отстреливая всё, что пытается уйти.

Ведьмы же, почувствовав, что стоит на кону, применили всё, что было в их арсенале. Чары, с помощью которых их культистки становились похожи на призраков, мешали системам наведения. Алхимические стимуляторы, которыми они себя накачивали, позволяли ведьмам носится просто с немыслимой для простых смертных скоростью, но это не помогало. Не важно, с какой скоростью ты бегаешь, ведь бластер быстрее, а отражать выстрелы, как другие форсюзеры, они не могли. Сила, отнятая у других, при всех её плюсах не могла заменить врождённую.

Достойных соперников для себя нашли и Василиски в виде ранкоров. Толстая кожа, прочные кости и развитая мускулатура делали этих созданий очень грозным оружием в руках ведьм. Даже установленные на Василисках лазерные установки не могли с первого раза пробить толстую шкуру и защитные пластины ранкоров. Более тяжёлое вооружение уже могло что-то противопоставить, те же барадиевые ракеты несли весомую угрозу, но и они не были панацеей.

Железные звери схлестнулись в ближнем бою с живыми монстрами. Ранкоры изо всех сил пытались причинить вред Василискам, долбя своими тяжёлыми лапами подобно молотам и царапая прочными как сталь когтями обшивку. Но этого было мало. Броня слишком крепка, чего не скажешь о шкуре ранкоров, которая рвалась виброкогтями василисков на лоскуты. Глубокие борозды оставались на шкуре после каждого удара. Василиски валили Ранкоров одного за другим, пронзая их и отбрасывая на спину.

А где-то там, на передовой, мелькали три Силовых меча. Терраны принимали самое активное участие в лобовой атаке, выманивая на себя особо опасных противников.

Когда казалось, что вход вот-вот будет захвачен, случилось непредвиденное. Зеленый туман начал наполнять округу, ухудшая видимость и создавая помехи для приборов. Но мало того, мандалорцы, оказавшиеся в этом тумане, начинали неважно себя чувствовать. Воррен на себе ощутил странный эффект этого «тумана».

Сердцебиение участилось, мгновение слабости сменилось приливом сил и гневом. А в голове, где-то там, вдалеке появился голос, который настойчиво шептал о предательстве. О том, что тебя предали, что сейчас тебе выстрелят в спину и, чтобы этого не случилось, нужно выстрелить первым. Необоснованная ярость лишь стимулировала этот порыв, затмевая рассудок. Чужая воля замещала твою, казалось, что вот-вот и атакующие бросятся друг на друга, когда они начали переглядываться. На секунды бой поутих, но лишь затем, чтобы вспыхнуть с новой силой.

Собрав волю в кулак, мандалорцы направили клокочущую в них ярость на врага. Дис не просто так докапывался до Шейда с его техниками и способностями к внушению. Научившись бороться самостоятельно, он, благодаря Аеро, составил этакое пособие, которое за полгода было выучено от и до всеми бойцами ВОРОНа.

Когда ведьмы поняли, что их уловка провалилась, они применили уже другу «магию». На ветках деревьев висели особые коконы, неотличимые от других плодов. Только вот из этих коконов внезапно начали выбираться мертвяки.