– Прикройтесь, пожалуйста!

Он ее ловко поймал, повертел в разные стороны и приложив к своим плечам, удивленно посмотрел на меня:

– Но я не влезу в эту одежду.

Тут пришла моя очередь зависнуть:

– А зачем в нее залазить?

– Но вы же приказали прикрыться. Если я ее надену, то порву. Не понимаю, как должен исполнить ваш приказ.

Он, держа рубаху в руках, опустил их вниз. И как раз получился тот эффект, на который я рассчитывала.

– Не надевайте, просто стойте так, как стоите сейчас.

Мужчина кивнул, переступил с ноги на ногу и снова застыл неподвижно. Так мы оба молчали какое-то время.

– Вы говорить-то собираетесь? – уточнила я.

– Что говорить? – он склонил голову на бок, разглядывая в полумраке меня.

– Что вы здесь делаете, для чего появляетесь и исчезаете, исполняя приказы перстня? – я попыталась как можно более подробно изложить интересующие вопросы. Слава богу, агрессии мужчина не проявлял. Хотя и особого расположения тоже. Он словно соблюдал некую дистанцию, за которую не хотел переступить. Это меня успокоило и расслабило.

– Для чего, решать вам. Я просто подчиняюсь приказам.

Это было уже очень интересно.

– И что вы можете сделать?

– Что прикажете.

– Даже спрыгнуть с шестнадцатого этажа? – и что меня на такие кровожадные желания потянуло?

– У вас строят дома с шестнадцатью этажами? – удивился он.

– Да, мы сейчас на нем находимся.

– А можно я окно посмотрю?

– Конечно! – милостиво разрешила я. Ели незнакомец подчинялся древнему артефакту, то и сам, скорее всего, был таким же древним. Я с замиранием сердца предположила, как он подойдет к окну и будет удивляться достижениями нашей цивилизации.

Он же развернулся, спрыгнул с кровати с грацией хищника, раздвинул шторы, посмотрел наружу. А затем неожиданно открыл створку, ловко вскочил на подоконник и спрыгнул вниз вместе с моей рубахой. Я с диким воплем подскочила к окну. Выглянув наружу, с облегчением заметила, что мертвого тела внизу не лежало. Там вообще ничего не лежало. Газон под моим окном был пуст. Благо свет от все еще горящего фонаря хорошо освещал пространство. И куда делся этот раб лампы, то есть перстня Рин-ав-инскирь?

И тут я заметила печальное: рамы на окне не было. Этот норвежский зверь, похоже, не сообразив, как она открывается, просто выдернул ее с мясом и прихватил довеском к моей рубахе.

Кольцо было на пальце. Мужчины не было. Я его сняла, надела обратно. Эффект нулевой. Еще раз. Все осталось по-прежнему.

Ночи в первой половине сентября еще бывают теплыми. Мне повезло. На улице было не меньше пятнадцати градусов. Следовательно, умереть от переохлаждения не грозило. В квартире-студии изолированным помещением был лишь санузел. И спрятаться от сквозняка я смогла бы только там. Но спать, свернувшись калачиком в поддоне душевой кабинки, совсем не прельщало. В итоге задернула шторы обратно, надеясь, что это спасет меня от холодного ветра, залезла под одело и попыталась уснуть.

Как ни странно, сон сморил на удивление быстро. Видимо, сказались все переживания. Спасибо, что случилось это в субботу. Воскресенье было выходным, и я могла полностью выспаться.

Спать под одеялом с головой никогда не входило в мои привычки. Каково же было удивление, когда я нашла себя в таком положении. Высунув голову, спросонья не поняла, почему в комнате так холодно. Тут под одеялом рядом со мной что-то зашевелилось. Мысли в голове пробежали всякие. Но высунувшаяся из-под одеяла рыжая голова принадлежала всего лишь моему коту.

– Крысьи хвосты, Ирка, ты ночью Деда Мороза приглашала? – недовольно фыркнул питомец.

– Нет, – качнула я головой, соображая, прилично будет встать в одной футболке перед говорящим Боней или нет. Хоть и кот, но мужчина же! – Это у кого-то очень много сил оказалось, а ума, похоже, нет.

Так, высунув из теплой норки лишь носы, мы просидели минут пять.

– Так ты это, колечко на пальчик надень. Пусть исправляет, что натворил. Маг он или нет?

– Кот, ты в магию веришь? – скривилась я, соображая, как все-таки решить проблему.

– А ты не находишь, что я ее живое воплощение? – мне показалось, что кот пожал плечами, если такое определение подходит к четырехлапому созданию.

– Я вчера это сразу попробовала сделать. Он больше не появился, – пришлось сознаться в неудаче. – Неправильный нам с тобой, Бонифаций, Дед Мороз достался. Наверное, китайский.

– Не, глаза большие, голубые, как глянет, так кровь стынет. У китайцев таких не бывает.

– Чего точно не будет, так это тепла от наших разговоров, – тяжело вздохнула я, понимая безысходность ситуации. Даже мастеров не вызовешь. Во-первых, не знаю, оказывают ли такую услугу, как вставка вырванных створок. И даже не представляю, как буду это объяснять. «Дурной мужик выдрал раму, чтобы сигануть с шестнадцатого этажа» точно не пройдет. А во-вторых, где найти компанию, которая работает по воскресеньям. Они, как белые люди, в выходные отдыхают.