— А я что говорил?! О как! Да мне столько не выпить!

Два часа спустя всех отловленных несушек законопатили в носовом отсеке, задраив переборку. Капитан решил, что проще держать их там кучей, чем пытаться восстановить ящики. И места меньше занимают.

— И раз, и два!

Зур ворочает рычагами, а остальная команда пытается запихать последнюю торпеду в распахнутый черный зев. Железяка не лезет, материться уже лень, но зеленые рожи упорствуют в попытках впихнуть невпихуемое.

— Я не понял, старпом, а какого хера у нас появилась новая проблема? Раньше ведь как-то справлялись?

Из-под локтя помощника высовывается оружейник:

— Так это, нам положено десять торпед, а привезли двадцать две.

— Это почему?

— Все недостачи спихнули за прошлые выходы.

— И что, даже в коридор не лезет?

— Одну даже сунули стабилизаторами к вам в каюту, босс. Я не представляю, куда…

— Так, — капитан краток и зол. Месяц назад ему пришлось спать с овцой вместо подушки. Животину тоже не могли никуда приткнуть. Но овца хотя бы мягкая, а торпеда… — Значит, это не моя проблема. Но через полчаса итоговая проверка о готовности выйти в море. И если ты, Тратта, не разгребешь это дерьмо, то я лично поставлю железяку на попа в рубочный люк и одного идиота посажу сверху, как на кол. Для стимуляции мыслительных процессов.

Оружейник испаряется, старпом оценивает диаметр люка, рядом с которым стоит, затем толщину торпеды и вздыхает:

— Торчать будет, зараза, если на попа поставить. Погружаться не сможем.

— А мы Тратту поглубже насадим, чтобы он дырку задницей прикрыл. Пусть герметизирует швы. Распустились, понимаешь.

Торпеду привязали снаружи, прихватив цепями и убедившись, что набегающий поток не сможет отодрать бандуру от корпуса.

— Аккуратно, лапы не отдавите!

Последним грузили шкаф. Бумаги из него распихали по всему пирсу, теперь пустую утробу ворочали, дотащив до дырки внутрь подлодки.

— Пролезет? — поинтересовался Острый Глаз, вымеряя габариты и суетясь рядом.

— Но мы же отсюда и доставали.

— Может, мы его перед этим разобрали? Слишком здоровый.

— Не, точно целиком поднимали. Бодрые с утра были, даже не разгружали, так и выдернули.

— Ну, тогда — разом!

Матросы разжали лапы и мэллорновое угробище ухнуло в недра корабля.

— А-а-а-а-а! — долетело в ответ.

Кучковавшиеся у дыры выполнили “через плечо” и гуськом бесшумно потянулись к распахнутому кормовому люку. Он был меньше и обычно открывался для вентиляции. Но выяснять, кому это прилетело, никто не захотел. Мало ли.

— Суки, — обреченно донеслось снизу.

Адмирал с интересом разглядывал загаженный пирс. На огромных дубовых плахах валялись остатки ящиков, пустые банки из-под паштета, не подписанные наградные листы и еще прорва всякого в машинном масле, протухшем сале и чем-то кисло-вонючем. Одним словом — подлодка исторгла из своих глубин накопленное за прошлый поход, теперь же сыто переваривала новые грузы и обещала экипажу незабываемые ощущения в ближайшие пару месяцев.

— Как вы, готовы? — равнодушно поинтересовался командующий военно-морской базой, выбирая, куда бы без последствий ступить лакированными штиблетами.

— К утру, — печально ответил капитан. Ему хотелось домой, к маме, к холодной наливке и горячему ужину. Но придется проводить итоговую проверку, латать обнаруженные дыры и подгонять лоботрясов с ремонтом ушатанных механизмов. У вышестоящих мордастых план и график, а отдуваться ему. С другой стороны — отвалил на большую воду и не увидишь опостылевшие рожи еще три или четыре месяца. Если совсем будет тоскливо, то можно бросить якорь у какого-нибудь из безымянных островов и порыбачить или устроить шашлыки. Главное, не попасться на глаза эльфийским патрулям. С уродов хватит наглости испортить краткий заслуженный отпуск. Эльфы, что с них возьмешь.

— К утру — это хорошо. А что с этим всем делать?

— Писарей пришлите, пусть завтра лопатами все в воду сгребут.

— Чем это штабные провинились? — распахнул обиженно пасть адмирал, но шкипер уже наклонился к уху и начал шептать:

— И называли… А еще получили и не поделились… Когда я там проходил мимо, дверь была приоткрыта… И земляным червяком, да… Короче, рыла не запомнил, но сидели все вместе…

Руководство набычилось, но слушало внимательно. Капитан развернулся из буквы “зю” и мстительно добавил:

— Но решать вам, само собой. Можно оставить, мы вернемся и почистим.

Поправив фуражку-аэродром, адмирал взрыкнул:

— Нефиг. Писари все ручками приберут и языками вылижут. А кто будет филонить, так еще и отполирует…

Что поделать, кэп недолюбливал тыловых крыс. Так, чуть-чуть, до зубовного скрежета. И гадил им при любой возможности.

Внутри подлодки можно было передвигаться только ползком. Где — протискиваясь в узкие щели. Где — перебираясь через груду ящиков.

Кур рассадили поверх складированных торпед. Часть пернатых попыталась было через распахнутый люк просочиться в центральные отсеки, но одна тут же была отловлена злобным коком и пущена на вечерний бульон. Остальные с воплями удрали назад и теперь, нахохлившись, дремали над головами команды, изредка переругиваясь.