Правильно сделала, что не стала разводить сырость. Только зря потратит время, стараясь добиться сострадания истинно женским способом. Она меня ими не разжалобит!

— Молчать не выйдет, леди, — поторопил я ее, недовольный задержкой. — Так или иначе, вы во всем сознаетесь!

Рейгар одарил меня укоризненным взглядом. И я снова порадовался его присутствию здесь в роли миротворца. Будь мы с девушкой наедине, мои пальцы уже обхватили бы ее тонкую шейку…

— Давайте пойдем по порядку. Самый простой вопрос: как вас зовут? — спокойно произнес Рэй, а я не мог не восхититься его самоконтролем.

— Это совсем непростой вопрос. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то знал, кто я.

Рейгар нахмурился и задумчиво потер подбородок.

— Тот, кто скрывает свое имя, либо прячется от кого-то, либо виновен в преступлении. На убийцу или воровку вы не похожи.

— Отчего ты так уверен, Рейгар? — я резко поднялся и встал напротив девушки, заглядывая ей прямо в глаза. Страх. Он читался в них так явственно, что я ощущал его буквально кожей. — Часто именно невинность прячет за собой зло и порок. Скажите, леди, зачем вы хотели убить меня?

Златовласка отпрянула и вжалась в спинку дивана. Тонкие руки взметнулись вверх в жесте защиты.

— Я не… Это абсурд! Как вы можете меня подозревать? Я вас спасла! Я не имею никакого отношения к тем людям, которые задумали вас убить. Они обсуждали покушение, а я проходила мимо и услышала их планы подменить дары делегации ледяных драконов, а потом хотела предупредить вас через распорядителя, но он не воспринял мои слова всерьез и отослал прочь! — Она вытянула вперед исцеленные руки, показывая затянувшиеся раны и напоминая о боли, которую перенесла. — Разве я стала бы рисковать жизнью, если бы хотела убить вас?

— Звучит складно, — признал я, кивнув, — звучит как заученная заранее речь!

— Ал… — тихо позвал Рейгар, привлекая мое внимание. — Я уверен, что девушка говорит правду. Ты ее пугаешь.

Я хотел сказать, что меня мало волнуют настроения девицы. Что мне плевать, если она даже изойдется слезами или заболеет от страха и переживаний, но я неимоверным усилием воли сдержался и напомнил себе о том, что драконы тонко чувствуют ложь. Обмануть Рейгара у нее не получится. Вдруг я заметил, что дракон пристально рассматривает девушку, как будто пытается узнать.

Он повернулся ко мне и хмуро спросил:

— Алан, а Титус всё еще дружит с принцессой де Миланье?

Девушка убрала руки от лица и пораженно посмотрела на нас.

Сообщение о пропаже принцессы Луизы доставили вчера вместе с другими вестями, но мне было совершенно не до того, чтобы обратить на это внимание. Услышал краем уха и забыл мгновенно.

Но, кажется, мой друг попал в цель!

— Он считает ее практически сестрой, — честно ответил я, стараясь не упустить ни единой эмоции на лице девушки.

— Вас зовут Луиза? — спросил у нее Рейгар, скрестив руки на груди.

— Да, это я, — ответила она еле слышно, явно понимая, что дракону врать бесполезно. Слезы хлынули бурным потоком.

— Почему вы сбежали? — продолжил допрос Рэй, не обращая внимания на плач.

— А вы остались бы на месте, если бы вас решили лишить магии?! — выкрикнула она, горько всхлипнув.

— В каком смысле? — не понял я.

Единственный, кто способен на подобное на нашем континенте — барон Шардинар. Именно этому старому некроманту достался уникальный в своем роде артефакт, благодаря которому мерзкий мешок с костями до сих пор еще жив.

— В том смысле, что отец решил выдать меня замуж, и только магия стоит между моим браком и свободой, — обреченно прошептала девушка.

Я попытался вспомнить, что мне о ней рассказывал брат. Веселая, отзывчивая, всегда готовая прийти на помощь близким и даже малознакомым людям. Говорил, что девушка мечтает изобретать вещи и артефакты, способные облегчить жизнь окружающих.

Да, и самое главное, услышав это, я даже пошутил, что не прочь с ней познакомиться, поскольку, по словам Титуса, Луиза безумно хочет вырваться из столицы и посмотреть мир.

Вспомнив всё это, я почувствовал, как что-то внутри перевернулось, настоятельно требуя взглянуть на девушку по-другому.

Гнев утих, будто песок, смытый морской волной с берега. Подруга Титуса точно не стала бы меня убивать.

— И как же так вышло, что, сбежав от замужества, вы оказались здесь, на отборе? — я услышал в голосе Рейгара насмешку.

А ведь действительно получается забавно. Сбежать от свадьбы на помолвку…

— Я не буду отвечать на этот вопрос. Так я подставлю других. А мне уже всё равно, делайте со мной что хотите… — она снова закрыла лицо руками и пуще прежнего разрыдалась.