Разве что опытная магесса с факультета боевиков могла бы попытаться… Даже сухой и жилистый, он по-прежнему оставался воином. А я ни разу не видела обычную женщину, способную врукопашную победить мужчину. Меня уж точно никто не обучал драться!

Откуда они с отцом здесь? Кто-то выдает себя за тех, кого знаю я? Я пыталась разгадать свойства лабиринта, резво петляя между высоких зеленых стен. Ну не могли же, в самом деле, именно здесь меня найти отец и барон! Хотя выглядели они действительно как настоящие и напугали до потери пульса! Особенно Шардинар. Не отдам я ему самую важную часть себя!

Вдруг меня коснулось что-то холодное и причиняющее ужасную боль, сбило с ног и повалило, обхватив вокруг пояса. Бросив дикий взгляд вниз, я увидела крупные звенья железной цепи, насквозь пропитанной магией.

Она уже протянула ко мне мерзкие щупальца, протекла через кожу, выискивая островки моей магии. Чужая магия проникала в меня через обсекивум-кандалы! Черная, страшная цепь стягивала мою талию, а ее конец держал некромант, подтаскивая меня к себе и жутко ухмыляясь.

— Я всегда-а-а выполняю оплаченные заказы! — шипел он синими губами, облизывая их черным опухшим языком. — А мне заказали тебя! Долго же пришлось бегать за тобой, гадкая девчонка!

Тошнота подступила к горлу, я барахталась на земле, пытаясь вырваться из сильного захвата. Нет! Барон не может быть здесь! Я должна поверить, что он ненастоящий!

Но как? Я даже думать не могу, когда всё мое тело рвет на части и выкручивает наизнанку… Магия, моя магия исчезает… по капелькам улетучивается из меня…

Луиза

Как же мне спастись?

В мыслях пролетели все известные ругательства! Только вот ни одно из них, увы, не сработало как заклинание, избавляющее от темных чар!

Нужно что-то придумать! Что поможет во тьме? Свет! Уцепиться за что-то светлое, важное, дорогое сердцу!

Так нас учили в академии. Если тебя порабощает темная иллюзия, нужно подумать о чем-то хорошем. Тут же в голове неосознанно возник образ эльфийского принца. Его индиговые глаза смотрели с непривычной нежностью, а на красивых губах расцвела добрая улыбка.

Я всем сердцем потянулась к нему, и звенья цепи сначала ослабли, а потом и вовсе исчезли. На шатающихся ногах я поднялась, качнулась и бросилась наутек от замершего в изумлении барона, будь он иллюзия или нет!

До чего реальные ощущения, даже тело заломило от боли!

Я обернулась, но некроманта в зоне видимости не оказалось.

Зато я услышала другой знакомый голос.

— Пора тебе вернуться домой, Луиза, а мне занять свое место! — на лице Тиэль, вышедшей навстречу, застыла гадостная улыбка.

В руках эльфийки блеснул лезвием тот же кинжал, который я видела во сне, где она пыталась убить Аланнадиэля.

— Ты же с Титусом! Что тебе еще надо? — жалобно воскликнула я и всплеснула руками. — Зачем тебе Аланнадиэль?!

— А ты так и не поняла? — она рассмеялась, а у меня от страха на лбу проступил холодный пот.

— Что я, по-твоему, должна понять?

Я была уверена, что эльфийка от природы бегает гораздо быстрее меня, тем более за время заключения в комнате мои мышцы изрядно ослабли, а значит, придется найти другой способ победить ее!

— Мне не нужен твой дружок-неудачник. После скандала с отцом ему ничего тут не светит. Скоро его официально изгонят из Алмадариса и лишат титула и денег. Вот если бы они помирились, тогда можно было бы подумать о бедняжке Титусе… — Она брезгливо наморщила носик и продолжила: — Луиза, сдайся по-хорошему, потому что в обратном случае я буду убивать тебя так изощренно, что смерть покажется избавлением!

— Ты… ты иллюзия! Тебя здесь нет! — дрожащим голосом прошептала я, попыталась снова подумать про Аланнадиэля и просто пройти мимо нее.

В этот раз не помогло. Холодные пальцы девушки схватили мое запястье и больно сжали.

— Уйти не получится, малышка. Я действительно здесь и тебе от меня не убежать! — она снова улыбнулась и поводила из стороны в сторону кинжалом прямо перед моим лицом.

Ненароком я взглянула вниз и в отражении лезвия увидела собственные светлые волосы.

Амулет не работает! Я — это действительно я, а не Тиэль! Боги… Судьи. Они наверняка как-то наблюдают! Меня же могут увидеть! Всё внутри сжалось от страха быть раскрытой.

Сразу же вспомнился образ эльфийского принца, его глаза, губы, руки…

Боги, кажется я начала привыкать к Аланнадиэлю. Алану…. От одной мысли, что я больше его не увижу, защемило сердце! Это плохо…

— Неужели малышка Лу в самом деле влюбилась в нашего Алана? — красивая бровь девушки изогнулась, а на губах расцвела ядовитая улыбка. — Человек и эльфийский принц… Ты в своем уме? — она звонко рассмеялась, даже руку мою отпустила.

Опрометчиво! Я что было сил толкнула ее в куст держидерева и понеслась прочь, надеясь, что мне хватит времени затеряться в лабиринте, пока двойник Тиэль будет из него выбираться.