Преподаватель классической хореографии и её ученица сидели в кровати, набросив на плечи одеяло и прижавшись плечами друг к другу. Рассказ Людмилы Марковны о её жизни перемежался отступлениями, в которых она пыталась втолковать Леночке как опасен и порочен тот путь, на который девушка так необдуманно ступила.

Что если ты видишь и понимаешь — рядом с тобой человек, который в чем-то лучше, выше тебя, то не нужно пытаться опустить его до своего уровня. Нужно сделать все от тебя зависящее, чтобы подняться, приблизиться и самой стать такой же.

Что нет ничего хуже и разрушительнее деструктивных эмоций, которые разъедают душу и выжигают мозг.

Что опасно додумывать за кого-то. Нужно просто открыто и спокойно поговорить. Расставить все точки над «i», и лишь потом, руководствуясь не только своими желаниями, но и потребностями другого, принимать общее решение, как быть дальше.

Людмила говорила о том, как её радовала дружба между девочками. Усмехнулась, сказав, что иногда даже завидовала им. Потому что за все прожитые годы встретить настоящего друга ей так и не довелось. Вспомнила, как переживала, поняв, что между подружками «пробежала черная кошка». Как надеялась, что девочки, дружившие и жившие бок обок одиннадцать лет, все же сумеют разрешить конфликт.

Как хотела поговорить с ними обеими. Но потом завязались отношения с Тимуром, и она стала бояться откровенного разговора. Боялась, сама не понимая чего. Начала отдаляться и от Дианы и от Леночки, хотя и понимала, что добром сора девочек не закончится.

Когда все, казалось, уже было сказано, и Людмила Марковна умолкла, Леночка, повернув к ней лицо, спросила:

— И что же мне теперь делать?

— Для начала, извинись перед мадам Мартой.

— Я не о том, — нахмурилась девушка. — Как мне быть с Дианой?

— Осенью вы встретитесь, и у тебя будет время, чтобы исправить ошибки.

— Я не выдержу до осени! — Леночка сбросила одеяло, оставшись только в давно высохшем купальнике. Обрадовалась внезапной мысли: — А ведь можно позвонить Мсте! — тотчас поправила саму себя. — Мстиславе Борисовне! Узнать у неё, как прошел концерт!

— Сейчас Славочке не до нас, — вздохнула Людмила. — Ты ведь знаешь, что выпускной концерт — это своеобразные смотрины, где хореографы театров отбирают понравившихся балерин и танцовщиков. Нужно уговорить их взять «прицепом» тех, кто внимания не удостоился. Заполнить кучу документов, а это тоже требует времени, — задумалась и добавила: — И я не хотела бы затевать этот разговор без одобрения твоего отца. Так что в любом случае дождемся возвращения Тимура Айдаровича.

Леночка о чем-то задумалась. Потом, словно соглашаясь со своими мыслями, кивнула:

— Хорошо, сделаем так, как вы считаете нужным, — неожиданно зевнула. — Я, наверное, спать пойду? — спросила зачем-то.

— Конечно иди, — согласилась Милочка. — Мы и так с тобой заболтались.

Леночка пошла к двери. Остановилась на пороге, обернулась:

— Спокойной ночи, — толкнула дверь, прошептала, передразнивая своего педагога: — «Тимур Айдарович», — хихикнула и выскользнула в коридор.

Людмила Марковна густо покраснела.

Лишние нагрузки после бессонной ночи были ни к чему, и уже в половине девятого утра Людмила и Леночка сидели за столиком на лужайке, ожидая пока Петя позовет их завтракать.

Обе удивились, увидев идущую к ним учительницу Леночки.

Девушка быстро вскочила:

— Мадам Марта, я приношу свои извинения за вчерашнюю непозволительную выходку.

— Извинения приняты, — учительница усаживалась на отодвинутый Леночкой стул. Добавила, чему-то улыбнувшись: — С кем не бывает, — посмотрела на Людмилу: — Мьсе Поль подаст нам завтрак сюда.

«Вот это да!» — думала Людмила, — «вот это вольности! Нам разрешат поесть на свежем воздухе?!» — но свои эмоции постаралась скрыть и только кивнула в ответ.

Тимур Халфин пробыл в отлучке на два дня больше срока, высчитанного Людмилой.

Он вернулся на виллу после обеда. Оставил небольшой саквояж на попечение Пети, а сам быстро пошел к бассейну, где, как всегда в это время, загорали Милочка и его дочь.

— Я дома, — сообщил, обращаясь сразу к обеим.

Леночка, лежащая на топчане с закрытыми глазами, взвизгнула и повисла на шее отца, слетев со своего ложа словно перышко.

Расцеловав Тимура, отчего-то всхлипнула.

— В чем дело? — спросил озабочено. — Не сошлась характером с Мартой? — усмехнулся.

— Нет, папа, мадам Марта классная, — отвернулась в сторону, не желая встречаться взглядом с отцом. — Тут другое.

— Я слушаю, — Тимур взял дочь за подбородок и повернул к себе её голову.

— Тебе Милочка обо всем расскажет, — девушка, не имея возможности вырваться из цепких пальцев, стояла с опущенными глазами. Потом, словно поняв, как выпутаться, улыбнулась и уставилась на Тимура: