— Ой! — только и сумел сказать монстр, начиная растворяться в окружающем воздухе. Однако не успел — брошенный зеленоволосой кинжал проткнул ставшего уже полупрозрачным противника, после чего тот с диким воем упал на землю, в считанные секунды превратившись в лужу дурно пахнущей жидкости.

Убедившись что с врагом покончено, новоприбывшая эльфийка склонилась над Ниакрис и подняв на ноги, потащила последнюю куда-то сквозь туман. По пути зеленоволосая сперва шептала своей измученной спутнице слова поддержки, а затем рассказала историю своего здесь появления.

Выяснилось, что она не зря казалась знакомой Ниакрис. Зеленоволосая была тёмной эльфийкой из деревни воительницы. Однако во время своего прошлого похода она, забрела в этот туман. Будучи атакованной здешними обитателями, красавица, в отличие от своей менее везучей подруги, успешно успела от них отбиться. Но из-за полученных ран не смогла вернуться в деревню, так и оставшись обитать в тумане.

Со временем зеленоволосая эльфийка тут обжилась, сумела подчинить часть здешних сущностей и даже обнаружила способ многократно увеличить своим силы. Правда, целебный источник, в качестве побочного эффекта, наделил красавицу зелёными глазами и волосами, попутно слегка изменив её тело…

Тут показался и сам источник, представляющий из себя укрытое туманом озерцо. Измученная Ниакрис ничуть не возражала, когда зеленоволосая опустила её в зелёные воды. А в следующий миг синеглазая воительница потеряла сознание.

Очнувшись Ниакрис обнаружила, что теперь тоже обладает зелёными глазами и волосами, а так же зеленоватой кожей. Красотка теперь была немного повыше, грудь её стала на размер больше, все неприятные ощущения ушли, раны исчезли и о вчерашнем напоминал лишь туман, новый облик, да спасшая её зеленоволосая воительница.

После того как Ниакрис поведала свою историю, эльфийки устроили экспедицию на берег озера. На изменённых источником красавиц запах уже не оказывал воздействия и они, прочесав берег, без труда смогли найти следы битвы Белар с монстриками. А позже и саму раненую эльфийку, лежащую без сознания на камне. Дальше забираться красавицы уже не рискнули — вокруг могло быть слишком много противников.

На следующий день уже три зеленоволосых эльфийки осторожно отправились по следам отряда, что бы попытаться помочь своим сёстрам.

Ритуальным оружием, с которым тёмные эльфийки отправились в поход, были кинжалы, однако пользоваться воительницы умели не только ими. Мало того — далеко не у всех кинжалы были любимым оружием.

У юной, едва-едва вступившей в пору зрелости, воительницы по имени Элаит, например, любимым оружием были мечи. Высокая, стройная и черноволосая эльфийка, не смотря на относительно небольшой возраст, достигла в искусстве боя на мечах весьма внушительных успехов. Но, увы — в поход меч с собой взять было никак нельзя, так что воительнице пришлось довольствоваться кинжалом. Впрочем, особой проблемой это не было — всё-равно драться эльфийкам пришлось лишь в начале похода, когда на них напали зеленокожие монстрики. Ну, а после красавицы столкнулись с угрозами, которые нельзя было победить при помощи оружия. Последняя опасность представляла из себя плотный туман, в котором бесследно сгинула одна из спутниц Элаит. Теперь эльфиек осталось всего четверо. Причём из них всего двое были опытными старшими воительницами.

К тому моменту, как эльфийки миновали полосу тумана, выйдя в кажущийся привычным лес, уже стало смеркаться. Старшие воительницы решили не рисковать, идя в темноте, и скомандовали привал до утра, распределив порядок дежурства. Возможно сказалась близость тумана или ещё какие-то особенности здешних мест, но красавиц никто не беспокоил и ночь прошла спокойно. Проснувшись, умывшись в отыскавшемся неподалёку ручье и перекусив, эльфийки вновь двинулись на запад.

Воительницы напряжённо прислушивались к звукам окружающего леса, бдительно смотря по сторонам и двигаясь совершенно бесшумно, серыми тенями скользя под сенью деревьев. Благодаря этому эльфийки сумели первыми заметить затаившихся среди деревьев возле небольшой полянки врагов, в свою очередь оставшись для них незамеченными. Пока старшие воительницы тихо совещались между собой и пытались разведать позиции противника, Элаит всматривалась в своих затаившихся противников. Ими оказались мускулистые двуногие и прямоходящие существа. При чём явно разумные, так как они были облачены в кожаные доспехи и обладали внушительным арсеналом оружия. Особой красотой существа не блистали. С грубой коричневатой кожей, редкими, но длинными засаленными волосами на приплюснутых головах, маленькими, но очень злобными глазками, внушительными пастями с парой здоровых клыков, выпирающих из выпяченной нижней челюсти, вражины казались утончённым эльфийкам откровенно уродливыми. На кривые нижние лапы существ были надеты грубые подобия сапог из толстой кожи. Ростом существа были примерно с эльфиек, но в несколько раз шире. Судя по бугрящимся спереди штанам, вражины были мужского пола и обладали детородными органами выдающихся размеров. Последний факт вызывал в Элаит лёгкую заинтересованность, однако исключительно с целью удовлетворения любопытства.

Наблюдательность и осторожность явно не входили в число достоинств коричневокожих. По крайней мере пара старших воительниц легко изучила диспозицию противника и его количество, оставшись незамеченными. Скорее всего весь отряд ловких и гибких эльфиек смог бы без особого труда миновать засаду и отправиться дальше, так и оставшись незамеченным. Но воинственным красавицам было зазорно уклоняться от битвы. Тем более, что шансы на победу у эльфиек были весьма весомы — разведка показала, что существ всего шестеро. Старшие воительницы весьма трезво оценивали свои возможности и не были склонны недооценивать противника. Однако незаметность легко тёмным эльфийкам расправиться с большей частью вражин первой же атакой, а потом без труда добить остальных.

Быстро составив план атаки, тёмные эльфийки заняли позиции и начали подкрадываться к заранее выбранным противникам. Элаит предстояло напасть на укрывшегося за кустом коричневокожего, расположившегося чуть в стороне от остальных. Особую радость ей доставлял тот факт, что цель была вооружена прямым одноручным мечом. Темноволосая воительница сумела незамеченной подобраться практически вплотную к своей будущей жертве. А затем, дождавшись сигнала, бросилась на врага.

В последний момент коричневокожий явно сумел что-то почувствовать и с неожиданной ловкостью вскочил, одним движением выхватив меч из ножен. Однако воспользоваться им уже не успел — подскочившая вплотную Элаит успела полоснуть своего противника по горлу и тот, издав булькающий хрип, начал заваливаться на землю. Оглянувшись, воительница увидела, что её соратницы успели расправиться со своими целями, а двое оставшихся врагов наседают на одну из старших воительниц, атаковавших первыми.