Потом бывший терапевт, а ныне ветеринар, хлопнул себя по лбу, вспомнив, что нужно вызвать хозяев.

— Хозяева кота… Как там тебя… — вампир посмотрел на ошейник, — Хозяева Фердинанда! Заходите!

В кабинет зашли мать семейства с девочкой десяти лет.

— Вот, ваш котяра, живой и здоровый. Лапка заживёт, вы, главное, обрабатывайте мазью левомеколя, и следите, чтобы не было воспаления. В случае чего — сразу сюда. Поняли?

— Да! — крикнула девочка.

— Вот и отлично!

— Саша! — раздался пронзительный женский крик из коридора, шаги приближались, — ты куда все шприцы девал?

Саша взял с подоконника картонный поллитровый стакан с трубкой и пластиковой крышкой и сделал оттуда пару глотков, не отрывая взгляда от двери. Он перешёл на шёпот:

— А сейчас я покажу вам маленький фокус.

Он на цыпочках прокрался и спрятался за дверью в кабинет.

— Он вообще неслышно ходит, — прошептала девочка своей маме. Обе улыбнулись.

В кабинет зашла Людмила, Сашина начальница и владелец ветклиники. Она была женщиной тридцати с небольшим лет, небольшого роста, имела серые глаза, и была обладательницей очень красивой фигуры.

— Здравствуйте, — обратилась она к посетителям, мать пыталась посадить кота в переноску, — давайте я Вам помогу. А Вы врача, Сашу, не видели?

Девочка засмеялась, смотря на дверь, а потом активно отрицательно закачала головой, продолжая при этом улыбаться и посмеиваться. Когда они закончили усаживать кота, Людмила развернулась и пошла к двери в кабинет.

— Так, так, так! — она заглянула за дверь, но в углу кабинета никого не было.

Мать, дочь и Людмила переглянулись, посетительницы были явно озадачены.

— Кого потеряли? — раздался Сашин голос.

Все резко повернулись к нему. Саша сидел за своим письменным столом.

— Ну что ты за раздолбай, Саша! — начала ругаться начальница, — уже год у меня работает, всё время так делает! А я до сих пор пугаюсь!

Ветеринар встал со стула и подошёл к женщинам.

— Главное, чтобы все были живы и здоровы, — он посмотрел на девочку, — а зверюшки доставляли нам радость! Ведь так?

— Да! — снова крикнула девочка.

— С Вас за работу и все прибамбасы — восемьсот рублей.

Женщина вынула четыре купюры: одну достоинством в пятьсот и три — по сто рублей. Саша их взял, записал в книгу и передал Людмиле.

— Спасибо, что без сдачи.

— До свидания! — сказала мать.

— До свидания, не болейте, — ответила Людмила, и посетители с котом ушли.

Когда мать с дочкой покинули здание, Людмила повернулась к Саше.

— Вот сколько раз тебе говорить, чтобы ты прекращал заниматься этой ерундой?

— Ну что Вам не нравится? Прикольный фокус…

— Ага, и глаза красные, как у альбиноса. И как тебя вообще посетители не пугаются?

— Сам удивляюсь…

— Слушай, сегодня же суббота, и ты уже год проработал. Может, в отпуск съездишь?

Саша пожал плечами.

— Да мне некуда.

Людмила махнула рукой.

— Мне находится с тобой как-то жутковато, ты бесшумный как привидение! Вечно крадёшься, кожа бледная, клыки себе нарастил как кровосос какой-то, глаза красные! Ты меня за этот год достал! — Людмила уже закричала, — я не хочу тебя увольнять, потому что ты хороший и быстрообучаемый специалист, но дай мне отдохнуть от тебя! Пожалуйста!

Саша загородился ладонями.

— Ладно, ладно! Сейчас напишу заявление на две недели оплачиваемые, — он снова взял стакан и немного пососал оттуда.

— Давай, пиши, и можешь гулять, — Людмила ушла.

Саша взял листок бумаги из ящика стола и начал писать заявление на отпуск. Потом он отнёс его Людмиле, переоделся, забрал стакан и пошёл к Степану. Идти далеко не пришлось, и мясная лавка и ветклиника формально находились в центре Башмаково. Пройдя по дамбе, бросив быстрый взгляд на водоём, в воде которого плавали пожелтевшие листья, Саша вышел на центральную площадь, оттуда он попал на Старый Базар, прошёл через него и оказался у знакомой ему мясной лавки, где он частенько ночевал, когда ему было лень идти домой к Степану, который его приютил. Саша зашёл в магазин, попросил посетителей разойтись, зашёл в зону продавца и ушёл в служебное помещение. Степан обслужил и отпустил покупателей, а потом последовал за ветеринаром.

Когда Степан зашёл в служебное помещение, Саша уже успел бросить куртку в угол, а сам развалился на диване у стола, за которым год назад встретил Петра Чижевского, и пил холодную кровь из холодильника, налитую в уже знакомый картонный стакан.

— Ну что, Саша, освободился? — спросил Степан.

— Ага, меня заставили пойти в отпуск.

Старик улыбнулся.

— Так это же здорово!

— Скукота, так я был при деле. А чем теперь заняться, не знаю.

— Смотри, мне сегодня звонил Владимир.