Чудо, что я не взвизгиваю, когда из тьмы вырастает огромный бугай. Шкафообразный амбал приближается широким размашистым шагом, явно обладает военными навыками. Мужчина бросает на меня короткий взгляд, затем вопросительно смотрит на Ставрова и, получив ответный кивок-дозволение, рапортует:

— Господин Ставров. Вертолет будет ранним утром. Летчик запрашивает подтверждение. Вы планируете лететь?

Александр сканирует взглядом амбала, а я, почему-то затаив дыхание, ожидаю ответа миллиардера и сердце дергается тревожно, когда он скупо информирует своего сотрудника безопасности:

— Все по плану. Без изменений. Сделка горит.

Отвечает ровно и тот удаляется, прижимая руку к уху, передает информацию по связи. Выглядит как-то смешно. Здоровый мужик и палец в ухе. Неожиданно для себя прыскаю.

— Что рассмешило тебя, Вишенка?

Поднимаю взгляд на мужчину, опять подпадаю под магнетизм ночи.

— Почему вы продолжаете меня так называть?

— Тебе подходит.

— Странное обращение…

Опять смотрит на меня так, что внутренности кипятком шпарит, останавливает взгляд на губах. Прожигает. И не отвечает на мой вопросительный взгляд, меняет тему:

— Так что смешного увидела?

Миллиардер не дает продохнуть, не позволяет уйти от интересующих его вопросов, и как-то располагает к открытому общению.

Не могу определиться, что чувствую, но со Ставровым одинаково легко и трудно.

— Не знаю, думала, в фильмах лгут.

Прищуривается, уточняет:

— Про что именно?

— Ну, про то, что вот такие вот шкафы тире секюрити общаются между собой по тайной связи, прижимая руки к ушам. Не знаю. Странно это выглядит.

Кивает, приподнимая бровь, и уголки пухлых губ приподнимаются в лукавой улыбке Чеширского кота.

— Да, может, и смешно. Не задумывался об этом.

Опять миллиардер слегка придерживает меня за спину и ведет по тропинке. Ловлю себя на том, что с этим мужчиной даже помолчать приятно. Нет угнетенного состояния, наоборот, прислушиваюсь к звукам ночи в роскошном парке и ничего не боюсь. Казалось бы. Звездная ночь. Парк. Сильный и не очень знакомый мужчина рядом, но от Ставрова веет надежностью. Вот уверена, что в отличие от того же Арсения, этот мужчина не воспользуется положением и не сделает ничего против моей воли…

А вот на этой мысли ловлю себя на том, что прикусываю губу. Прислушиваюсь к себе и в шоке понимаю, что какая-то сумасшедшая часть меня совсем не против поцелуя под звездным небом.

Одергиваю себя на этой мысли и выпаливаю буквально первое, что приходит на ум, и ужасаюсь своей рискованности.

— Вы здесь ненадолго? То есть улетите уже через несколько часов?

Не знаю почему, но в моем голосе слышны нотки сожаления, а Алекс останавливается и прежде чем ответить, почему-то окидывает меня с ног до головы оценивающим, цепким взглядом:

— Бизнес не ждет. Я сделал небольшое одолжение старому другу сегодня, появившись на этой свадьбе. Только и всего.

— Только и всего…

Повторяю его фразу, и грустно становится то ли от ответа миллиардера, то ли потому, что мы потихонечку сворачиваем с тропки и возвращаемся к зданию отеля.

Молча ступаю рядом с мужчиной и ловлю себя на том, что не хочу расставаться, не хочу, чтобы наши пути расходились.

Понимаю, что глупо, но здесь и сейчас мне почему-то кажется, что между нами воцарилось какое-то молчаливое единение. Старинная усадьба маячит уже совсем близко, подсвечиваемая белым светом в ночи под звездным небом, она кажется сказочным замком.

Выдыхаю с шумом, случайно получается, но Ставров улавливает и опять проницательно подмечает:

— О чем ты сожалеешь, Вишенка?

Улыбаюсь краешком губ. Это обращение начинает нравиться. Почему-то в бархатном мужском голосе слышится нежность, или же я просто хочу ее слышать. Как знать.

— Жаль, что вечер заканчивается.

— Я думал, ты устала.

Резко столбенею и обращаю шокированный взгляд в сторону мужчины.

— Я что, сказала это вслух?!

Столбенею, когда Александр заливисто смеется. У него лицо преображается, и улыбка играет в глазах.

— Забавная, Вишенка, откуда ты взялась такая?

Пожимаю смущенно плечами. До сих пор не верю, что ляпнула то, о чем думала. И ведь не пила ничего лишнего, но со Ставровым меня внезапно окутала такая легкость и непринужденность, что я забыла, где я и с кем.

Взрослый и опытный мужчина оказался необыкновенным собеседником, с которым даже помолчать приятно.

Неожиданно Ставров делает шаг в мою сторону и горячая рука вновь опускается на мою щеку, проводит подушечками пальцев по бархатной коже и у меня в животе бабочки летать начинают, я замираю, вглядываясь в черные глаза мужчины, и на доли секунд мне кажется, что он меня сейчас поцелует, обрушится со всей мощью необузданного урагана.