Вроде бы пару мгновений назад Лавкрафт держал в руках кота, а не книгу…

Кот? Какой кот? Нет никакого кота. И никогда не было. Начальник отдела вообще не любил животных и вряд ли бы стал кого-либо заводить. Скорей всего бедная зверушка быстро свихнулась бы в постоянно меняющимся мечущимся пространстве космоса и хаоса. Всё это время Лавкрафт держал в руках книгу.

— Поэтому поступим следующим образом, — повторил Лавкраф, видимо, приняв некое решение, — Очень скоро состоится грандиозное событие — большой бал-маскарад, организованный домом Душепийц. На него съедется весь свет столичного общества. И скажу вам по секрету, господин Кинг, хотя это государственная тайна — среди гостей будут и Верховные лорды. Инкогнито, разумеется. Маски позволят скрывать им свои личности.

— Ого… — Кинг не сдержал удивлённого возгласа, — Полагаю, меры безопасности, несмотря на неофициальность съезда, будут приняты на высочайшем уровне.

— Разумеется, — господин Лавкрафт сдержанно кивнул, — После завершения основных бальных мероприятий Верховные лорды проведут скрытое заседание, на котором примут ряд ключевых решений. Я также буду присутствовать на данном заседании и изложу Верховным лордам всю ситуацию с Вадимом Сабуровым. Если ситуация настолько серьёзна, как вы говорите, то решение по ней должно выноситься на самом высоком уровне. Тем более, что лорды очень интересуются всем, что связано с Аномалией. Особенно им интересно будет узнать про, как вы выразились, Аномалию совершенно нового типа.

— Мы лишь тратим время, — Кинг неодобрительно покачал головой, — За время, которое пройдет до бала, Аномалия может усилиться до критического уровня, и с ней невозможно будет справиться без человеческих жертв.

— Я понимаю ваше волнение, — сухо произнес начальник отдела Аномалий, — Но поспешные действия могут подставить не только меня и вас, но и всю нашу службу ТСБ. Из-за критической ситуации с Аномалиями, которые с каждым годом появляются все чаще и становятся всё сильнее, нашу службу часто обвиняют в ненадлежащем исполнении своих обязанностей. А поэтому — никакой самодеятельности без прямого указа свыше. Я не хочу, чтобы наш отдел распустили, и всех сотрудников уволили с волчьим билетом.

— Я понимаю, — Старший агент Кинг склонил голову, принимая суждения своего руководителя.

— Можете быть, свободны, старший агент, — произнес Лавкрафт, указав на туман за спиной Кинга, — Возвращайтесь к своим текущим обязанностям. Я проинформирую вас о решении, которое примет совет Верховных лордов.

Кинг встал из-за стола, но по какой-то причине не торопился покидать «кабинет». Он смотрел на начальника отдела и как будто бы хотел что-то сказать. Но никак не решался.

Лавкрафт тяжко вздохнул, сразу уловив настроение подчинённого.

— Вы снова хотите попросить меня об этом… — вздохнул он.

— Да, — Кинг кивнул, — Снова хочу попросить.

— Простите, господин Кинг, — слабая бледная улыбка впервые скользнула по лицу Лавкрафта, — Но вы ещё не готовы к тому, чтобы увидеть правду. Так что я вынужден вам отказать.

Но Кинг проявил настойчивость.

— Я многие годы верой и правдой служил Империи Арсамон, Совету Верховных и Богу-Императору. Неужели этого недостаточно, чтобы рассказать мне правду о том, что произошло с нашим миром? Я ведь знаю, пятьсот лет назад что-то произошло…

— Эта правда убьет вас, — сказал начальник отдела, — Я не могу позволить себе лишиться такого ценного сотрудника.

— Я уверен, что готов, — Кинг, однако, стоял на своем.

— Ну что ж… — Лавкрафт положил книгу, сшитую из лоскутов кожи, на стол. И открыл на первой странице, — Тогда смотрите внимательно, господин Кинг. И не жалуетесь потом, что я вас не предупредил.

Старший агент Кинг, почувствовал, как по лбу его медленно прокатилась капля пота, хотя в помещении было совсем не жарко. Он вплотную подошёл к столу, готовый до рези в глазах вглядываться в то, что собирался показать ему Лавкрафт….

Это был обычный вечер. Люди шли по улице по своим делам. Кто-то возвращался с работы домой, кто-то просто прогуливался. Обычный повседневный скучный вечер, в который обычно не происходит ничего такого из ряда вон.

Но сегодняшний день стал исключением.

Под оглушительный звон разбитого стекла из верхнего этажа ТСБ вылетело человеческое тело. Оно стремительно преодолело расстояние до асфальта и на огромной скорости с хрустом врезалось в него. В стороны разлетелись кровавые брызги из лопнувшей из-за удара плоти.

Но, что самое страшное, человек долгое время оставался жив. Его тело было изуродовано после удара, руки и ноги были вывернуты под неестественными углами. Он смотрел на мир обезумевшими незрячим глазами, из которых текли кровавые слезы, и одновременно рыдал и хохотал. Бедняга полностью игнорировал терзавшую его боль. Как будто его затухающий разум видел нечто куда более ужасающее… и смерть стала единственной возможностью избавления.

На бейджике на его груди была надпись «Старший агент Кинг».