Шрифт:
– А уж это, Варварушка, его выбор. Почему он за своим сердцем не идет, а живет по чьей-то указке, то мне неведомо. Хочешь, сама у него спроси.
– Да как же я спрошу-то? Если уж столько дней его не видела
– Беги домой и встретишь, – спокойно сказала колдунья.
Не успела Варвара выйти за околицу, как сразу увидела Егорушку.
– Ты прости меня, Варенька, сам я не ведал, что творил.
– Я знаю, знаю, Егорушка, – девушка смотрела на это такое родное и любимое лицо и ждала, ждала, что сейчас он скажет ей, что разрывает помолвку и сватов к ней пришлет. Но вместо этого он сказал:
– Ты очень люба мне, Варенька, но я уже ничего не могу изменить. Век мне теперь мучиться с женой нелюбимой.
– Почему? Почему? Почему? – она даже не замечала, как колотит своими кулачками по его широкой груди.
– Ты же знаешь, рукобитие прошло, если сейчас разорву помолвку, всех опозорю: и себя, и Марусю, и семьи наши.
– А я, я как же? – кричала она.
– А ты, ты же теперь внучка колдуньи. Отец этого тоже не одобрит. Прости, Варя, прости, – сказал и побежал прочь, чтобы она не видела слез, которые душили его.
Не помня себя, Варвара вернулась в старухе. Прорыдавшись, она решительно сказала:
– Свари мне зелье отворотное, раз он так, я тоже не хочу его любить.
– А вот это не в моих силах. Твою любовь никакое зелье не в силах извести. Только ты сама, если сердце свое ожесточишь и закроешь навсегда. Но не делай этого, девонька, не повторяй моих ошибок. С закрытым сердцем жить ох как нерадостно. Живи, как мать, будь счастлива оттого, что ты любишь, что эта любовь в тебе есть.
В крещенское утро Варвара надела вышитые рубахи и пошла к проруби. Она стояла на снегу вместе с другими непросватанными девушками, вокруг ходили парни со свахами, разглядывали рубахи, трогали руки. Но она не видела и не слышала ничего. Перед ней была прорубь в виде креста. И она ярко представила себе: вот так чуть шагнуть вперед, раскинуть руки, словно птица, и уйти в прорубь, стать русалкой. А потом, в русалью неделю, сразу после Троицы, встретить Егорушку и попросить его на ней жениться. Успеет ли он набросить на нее крест, чтобы она снова стала обычной девушкой? А если нет, то утащить его за собой. Но потом ей пришла другая мысль, как вспышка, как озарение, Варвара заулыбалась этой мысли и заметно повеселела. Крутившийся рядом Мишка принял это на свой счет. После Крещения заслал сватов, но ему отказали. Выставили кислые яблоки на стол, да и вся недолга.
Незадолго до Масленицы сыграли свадьбу Маруси и Егора. Но она уже к тому времени полностью перебралась жить в избушку на окраине, на свадебные гулянья не пошла.
В делах и заботах, в помощи бабушке прошла зима, весна и наступило лето. Близился праздник Ивана Купала. Наконец-то Варвара осуществит то, что задумала, глядя в мутные воды крещенской проруби.
Костры, хороводы, дурманящая и манящая ночь. Она сидела у озера, как русалка, и ждала. Она точно знала, что он придет, не может не прийти. Он подошел, обнял ее сзади и зашептал на ухо:
– Русалка-русалка, утащи меня под воду, все равно без тебя нет мне жизни.
Она не стала ничего говорить, да и к чему слова, она ждала этой ночи не для того, чтобы тратить ее на бессмысленные теперь разговоры.
Варя легла на траву и утянула его за собой. Это была ее ночь, это был ее мужчина…
В положенный срок Варвара родила здоровую девочку. А еще через неделю умерла старая колдунья.
Колесо судьбы совершило свой оборот.
На балу
Машка перебежала по мостику, ведущему в Елагинский парк. До чего же здесь красиво, как будто попадаешь в другую реальность. За мостом еще живет своей жизнью город, а здесь – тишина и умиротворение. Эх, почему она не художник?! Она бы обязательно написала этот пейзаж. И раскрашенные ранней осенью деревья, отражающиеся в воде, и этот маленький мостик с огромным количеством замочков, как память о чьем-то самом счастливом дне. Интересно, как сложились судьбы этих людей? Так же они любят друг друга, как в тот день, или уже пути их разошлись?
Ей самой тоже хотелось бы защелкнуть замочек на этом мосту, а потом приходить сюда каждый год вдвоем, до самой старости, пока смерть не разлучит их.
Но в личной жизни пока все было так же спокойно, как и в Елагинском парке в это утро. Ей часто говорили, что она какая-то несовременная: косметикой не пользуется, коса до пояса, книжки читает в печатном виде, благо работает в библиотеке, по клубам и барам не ходит, на сайтах знакомств не регистрируется, в свои 28 лет выглядит девочкой-старшеклассницей.
Где ж ей с кем-то познакомиться? Но она случайно услышала из разговора двух читательниц в библиотеке, что в Елагинском дворце организуются настоящие балы. Всех переодевают в одежды XVIII века и в большом овальном зале учат танцевать полонез, мазурку, галоп, вальс.
И даже Машка со своей скромной библиотечной зарплаты могла себе позволить купить билет на этот бал. Конечно, это недельный бюджет, но геркулес с морковкой недорого стоят, с голоду не умрет, зато память на всю жизнь останется. Разве ж это испытание?!