— Да, Денис, если не сложно, выполни ещё одну просьбу: сходи в подвал, принеси пару банок компота. Света и Лена, идите с ним, мы с Наташей сами закончим. — сказала мама

Как только дверь за ними закрылась, мама строго посмотрела на меня.

— Что ты накрасилась? В городе не красилась, а в деревне хвостом крутишь. У тебя муж есть. Сама себе проблемы хочешь устроить?

— Мам, не говори ерунду.

— А то я не вижу. Всегда ведра и кастрюли сама таскала, а тут помощи захотела, неженку строишь из себя. Как он заходит, так интонация у тебя другая, тихая, интеллигентная становишься. Доиграешься, муж бросит тебя и останешься одна с ребенком, будешь потом выть от собственной глупости.

Я стиснула зубы и промолчала. Я не пыталась флиртовать с Денисом, но действительно, его присутствие влияло на меня. Рядом с ним я становилась кроткой и спокойной, так что спорить с матерью было бесполезно.

После того, как мама упрекнула меня в симпатии к Денису, я совсем перестала разговаривать с ним. Я только односложно отвечала под её пристальным взглядом, и не смела остаться наедине. Я чувствовала себя девочкой-подростком, которому запрещают общаться с мальчиками, несмотря на то, что мне было уже за тридцать.

Но запрет, словно дуновение ветерка, вместо того, чтобы потушить огонь, раздул его до пожара.

Я стала ловить его взгляд, я хотела понять, взаимна ли моя симпатия к нему. Но его общение со мной ничем не отличалось от общения с другими членами семьи. Его галантность и вежливость были личными качествами, а не проявлением чувств к человеку. Это восхищало меня, но делало его абсолютно недосягаемым.

"О чем я только думаю? Я замужняя женщина с ребенком, влюбилась в закоренелого холостяка, которому возможно даже не нравлюсь. " — От этих мыслей я зарывалась в подушку, чтобы никто не услышал, как я плачу.

Муж больше не звонил. Даже одна мысль о нём сейчас раздражала меня. Передо мной был пример мужчины, на фоне которого мой супруг явно проигрывал.

Единственное, что мне оставалось — наслаждаться присутствием Дениса во время совместного досуга всей семьи. Мне приносило удовольствие такое наблюдение, я погружалась в горячие и горькие чувства, благодаря которым я стала живой. Я пробудилась от комы уныния.

Вот и сейчас, за обедом, мой Леночек жаловалась Денису на то, как она не любит есть суп.

— Я знаю волшебный метод, который делает любой суп в сто раз вкуснее.

Все с любопытством ждали, что Денис скажет дальше.

— Если налить суп в самую красивую тарелку, взять самую красивую ложечку, подождать, пока он станет не сильно горячим, и произнести волшебную фразу (обязательно с улыбкой), то суп станет просто восхитительным…

— А что это за фраза?

— Приятного аппетита! — сказал он, и в ответ на строгий взгляд ребенка, добавил — я проверял, точно работает!

— Мам, а можно мне самую красивую тарелочку! Для принцесс!

Хитрый прием Дениса сработал, и суп был поглощен моим привередливым ребенком до последней капли.

Когда Лена отправилась на обеденный сон, я села за работу, к которой у меня не лежала душа. Работа с цифрами в экселе была нудной и скучной. Мысли убегали от дела и сосредоточится никак не получалось.

Вся эта рутина с делами, словно отвлекала от чего-то важного. Будто время делилось на повседневные задачи и жизнь. И к сожалению на жизнь лимит был значительно меньше.

Я открыла настежь окно, чтобы впустить в коморку, которую мне выделили для работы, свежего воздуха.

Самая красивая тарелочка… А может этот фокус сработает иначе?

Я взяла симпатичное покрывало и застелила им старое кресло. На тумбочку поставила вазу с цветами. Этого добра у нас было достаточно. Стоило выйти на крыльцо, и повсюду росли то ромашки, то розы, то еще какие-то растения, названия которых я даже не знала, так что букетик вышел симпатичным. Рядом расположились старинные статуэтки. А на гвоздь в стене я закрепила картину, на которой была изображена женщина в пышном платье с гордой осанкой и строгим взглядом.

Я посмотрела на комнату и удивилась тому, как изменилось настроение. Старинный лакированный стол призывал меня начать работу. Я с гордостью и удовольствием приступила к размеренному занятию, которому только способствовала новая обстановка.

— Кажется, я усвоила важный урок. Спасибо, Денис. — прошептала я в пустоту.

— Наташа! Что мне делать? — сестра металась с одного в другой угол комнаты в истерике, а мать с кем-то ругалась по телефону.