— А может, все-таки, отдадим эти шаттлы? Тогда и гонять не будут.

— Может, ты еще и истребитель свой отдать готова?

— Нет!!!

— Все равно будут гонять. У нас с тобой больше всего по-настоящему быстрых кораблей и истребителей. В войска-то технику Красистора закупали подешевле, без гипердвигателей.

— А что там от сенатор Чучи слышно? Вы же с ней, вроде, договаривались о закупках.

— Да ничего не слышно, — с досадой ответила Кетанна. — Вроде первый пакет заказов успели отправить до заявления сестер Крайз, но неизвестно приняли его или нет. Вообще истребители Красистора выпускаются на Галлофри и Роше, наземная техника в цехах Горм-Толквиста и на Умбаре, а оружие и броня в АрмаТехе и Джайриле. Думаю, их мы сможем получить. Но крупные корабли… Беда. Только, если Верфи Галлофри переоборудуют. Или из-за границы гонять будут, но тут тоже проблемка — таможня, сертификация, отсутствие нашего представительства на производстве.

— В общем, все плохо, да?

— Зато по галактике полетаем! Во всем ищи плюсы, ученица. Давай, летим на Нулл. Вроде, ничего сложного нет. Подготовка не требуется.

Асока сама припомнила, что могла, о Нулле. Политикой она интересовалась постольку поскольку, но учитель не оставляла попыток вбить в свою ученицу хотя бы начальные навыки консулов. Поэтому хоть что-то, но тогрута знала.

Нулл, этот мир лесов и гор, практически полностью находится под контролем графа Дуку, он одним из первых присоединился к КНС. Расположен в отрыве от основного массива систем Сепаратистов и сейчас оказался плотно окружен нейтралами. Поэтому не удивительно, что планета довольно быстро оказалась захвачена войной. Пока она имела больше позиционный характер. Республике удалось занять орбиту, но блокада была не плотной. На поверхности же имелся небольшой плацдарм, где недавно пропало несколько джедаев.

Уже из данных, отправленных Мейсом, с которыми Асока тоже ознакомилась, тогрута узнала, что этими джедаями были Ту'ала, Эким Рейлли и его падаван Лумас Этима. Все они пережили Джеонозис, но не Нулл. И обстоятельства их смерти вызывали подозрения, что на них целенаправленно охотились.

Полет до нужно системы занял минимум времени. Однако пробраться на планету незаметно стало той еще задачей. Их «ком'рк», конечно, машина малозаметная, но не невидимая. Однако тут уже спасла Сила.

— Асока, ты же помнишь, как недавно все возмущались, когда узнали, зачем нужна тот загадочный отсек, именуемый «площадкой визуальной триангуляции»? — спросила учитель у падавана.

— Конечно! Я ж тоже там присутствовала.

— Не знаю, где мандалорцы… Нет, где Красистор нашел эту технологию, или как пришел к ее разработке, но на самом деле это очень полезная вещь! Если уметь ей пользоваться, конечно.

— Ага, только для этого нужно пройти как минимум полугодичные курсы, — скептически заметила Асока.

— Зато у живого топографа с теми оптическими приборами никогда не будет таких проблем, как у этих наблюдателей.

— Да? Но у них, вроде, такого же класса корабли, как у нас, нет?

— Да, и у них точно так же нет обученных топографов.

— Уверены, учитель?

— Конечно! Это ж мандалорцы! У них флот-то появился буквально только что, поэтому лети спокойно. Хотя нет… Попробуй сама использовать Вспышку.

— Э-э-э? Да я ж не смогу! — удивилась девочка. — Тут вон какое расстояние!

— А как ты научишься, если будешь так говорить?

— Но… А мы тут бойню не спровоцируем? — осторожно спросила Асока. — Вспышка Силы ослепит всех же. Вдруг кто-то посчитает это атакой?

— Гм, да, риск есть. Жаль, что ни ты, ни я не являемся настоящими мастерами скрытого проникновения, как Куро… Ладно, в этот раз я сама все сделаю. Аккуратно вызову помехи. Только подождем, пока нас вынесет на линию между их кораблями и солнцем. Пусть подумают, что это вспышка на звезде хотя бы.

— Хорошо.

В итоге на планету пробрались без происшествий. Не особо напрягаясь, посадили шаттл в районе, где была зафиксирована последняя атака наемников и потеряна связь с джедаем. Следы боя не успели пропасть: переломанные деревья, следы пожара, обломки техники, куски брони клонов. Силы Республики, похоже, отступали стремительно: тут и там лежали павшие солдаты. Здесь уже успели побывать местные падальщики, поэтому тела выглядели очень потрепанными.

Садить шаттл пришлось прямо на до сих пор слабо тлеющую проплешину, оставшуюся после боя.

— Аккуратнее, Асока. Земля горит, хотя недавно прошел дождь. Похоже, во время перестрелки запалили пласт торфяника. Не провалиться бы под землю.

— Тогда репульсоры не выключаю, — согласилась тогрута, бросив короткий взгляд на Талику.

Кодру-джи старалась не показывать этого, но от Тано не укрылась непривычная бледность золотистой кожи учителя. И сеть мелких морщинок вокруг глаз появлялась у Кетанны лишь после сильного напряжения.

— Все в порядке, учитель? — на всякий случай спросила Асока.

Талика не из тех людей, кто признает свою слабость и прямо скажет об этом, но оставить без внимания изменения внешности учителя падаван не могла. Хотя бы намекнет, что Талике нужно себя поберечь. Все же сначала делиться жизнью, а потом еще и Вспышкой Силы на немаленькое пространство воздействовать — это не камешки Телекинезом кидать.

— Немного отдохну и все пройдет, — направляясь к выходу из «ком'рка» бросила джедай. — Давай разберемся с этим делом.