Амидала предпринимала все возможные усилия, чтоб смягчить политику Республику, однако успехи были незначительными. Блок лояльных канцлеру сенаторов множился и рос. К счастью, пока удавалось хотя бы сдерживать чрезмерную централизацию власти. Некоторые законы, выдвигаемые в Сенате под предлогом ведения военных действий, могли превратить Республику в настоящее полицейское государство, в диктатуру.

— Сенатор, — отвлекла Падме от тяжких мыслей одна из ее телохранительниц. — Тайфо докладывает о панике на пар…

Что произошло в следующий момент, Амидала даже не успела понять. Внезапно пол ударил под ноги, валя ее с ног, потом пришел оглушающий грохот, и мощная ударная волна подхватила ее тело и поволокла по коридору, словно невесомую пушинку. Пространство вокруг моментально заполнилось какой-то белесой мутью, а потом все просто утонуло в море пламени. Последнее, что успела почувствовать Падме перед тем, как потерять сознание — острую боль в ушах и взорвавшиеся огнем легкие и живот.

Дальше тьма перемежалась лишь короткими обрывками реальности. Из этого бреда она помнила только постоянный сводящий с ума звон, тошноту, темное чадящее пламя, жар, боль в груди и животе. Ее скручивало пополам от кашля и рвотных позывов, от боли перед глазами все плыло. Последнее видение — размытый темный силуэт, мучительные мгновения тряски. Потом сознание сенатора погрузилось блаженную тьму.

—…угрозы жизни нет. С ней все будет в порядке, — механический голос говорил бесстрастно и быстро. Его звук шел, как будто, издалека и был приглушен гулким постоянным шумом, его было сложно разобрать. — Легкая контузия, баротравма, незначительные ожоги, ушибы — ничего страшного. Первая помощь оказана своевременно, в моем присутствии нет необходимости. Меня ждут больные.

— Стой жестянка! — яростный рык Тайфо остался без ответа, похоже, меддроид ушел.

— Ничего страшного, капитан? Да вы посмотрите на нее, — тихо проговорил кто-то, видимо, из подчиненных Грегора.

Сейчас Падме была не в состоянии его узнать по голосу

— В сравнении с Мотие и Дорме, сенатор выглядит просто отлично, — нервно рассмеявшись, ответило ему другой мужской голос.

Падме попыталась открыть глаза — не получилось. Сказать тоже ничего не вышло, из ее уст вырвался лишь тихий хрип. Однако и он был услышан:

— Сенатор! — Грегор был тут как тут. — Я вызвал спидер, скоро мы доставим вас в больницу, раз этого не хотят делать эти гребанные жестянки!

— Воды… — еле слышно прошептала Амидала.

— Сейчас! Есть вода у кого-нибудь?!

— Только вино, капитан!

— Придурки! Все в меня, паразиты… Держите, сенатор.

Падме почувствовала, как ее голову осторожно приподнимают, и губ коснулся холодный металл. В рот потекла тонкая струйка сухого пряного вина. Жадно присосавшись к прохладному напитку, Амидала постепенно приходила в себя. По крайней мере, она начала анализировать свое состояние и более-менее сносно говорить.

По состоянию все было неоднозначно. Общая слабость, шевелиться очень сложно, тела Падме практически не чувствовала, могла ощутить только его необычную легкость — явный признак недавно сделанной инъекции общего анестетика из стандартного набора аптечки первой помощи. Это чувство девушка испытывала не часто, но все же в ее жизни случалось и такое.

— Глаза. Что с ними? — тихо спросила Амидала.

— Все хорошо, просто немного крови, — взволнованно проговорил Грегор. — Сейчас все уберем…

Лица Падме коснулась влажная мягкая ткань дезинфицирующей салфетки.

— Что произошло, Грегор? — пока охрана возилась с ее лицом, спросила Амидала.

— Взрыв, — лаконично ответил капитан. — Четыре комбинированных взрыва — сейсмическая мина и ОДБ… объемно-детонирующий боеприпас. Взрывные устройства доставлены на автоматических спидерах. Один из них был направлен прямо в здание судов, три остальных — в разные точки Административного района.

Спустя минуту неприятного умывания глаза Падме наконец увидели свет. Лучи солнца болезненно резали глаза, но, главное, девушка видела. Плохо, откровенно плохо, но все же хоть так. Изображение плыло и размывалось, окружающее пространство было словно в тумане, которого на Корусанте не было несколько тысяч лет.

— Поднимите меня, — сглотнув, попросила Падме. — Не вижу… так… ничего.

Сенатора аккуратно посадили и прислонили к чему-то жесткому и холодному.

— Здание судов повреждено на сорок процентов, — продолжил докладывать Тайфо, — наиболее серьезный ущерб нанесен залам Центрального и Апелляционного судов. Множество ведомственных домов разрушено полностью. Число жертв… уточняется.

С трудом удерживая голову в вертикальном положении, Падме кое-как сфокусировала взгляд и внутренне похолодела. Бессвязный гулкий шум в ее голове — это рев пожарных машин, сирены скорой помощи, крики раненных. Сейчас, она видела все это. Сама Наберри находилась на посадочной площадке в тени стены здания. Вокруг до сих пор клубились пыль и дым, валялись блоки дюрабетона, осколки стекла и прочий мусор. Между обломками зданий лежали раненные, которыми были заняты дроиды-слуги. По всей видимости, сюда свозили наименее пострадавших, потому что многие так же, как она, потерянно смотрели вперед. Туда, где взвивалось вверх черное от дыма пламя. Туда, где штабелями лежали трупы. Спасатели накрывали их черной пленкой, но большая часть еще была открыта. Пока просто некому было их увезти. Слишком много жертв. Слушания же по блокировке счетов… Поодо!